Vulcões da Auvérnia: os Puys, o Sancy e o Cantal

Clermont-Ferrand é feita dos seus próprios vulcões. A catedral de Notre-Dame-de-l’Assomption foi talhada em lava escura de Volvic, e as suas agulhas góticas parecem recortadas em fuligem contra o céu; subam à torre da Bayette para ver pela primeira vez o Puy de Dôme. A cinco minutos, numa pracinha rebaixada, esconde-se a basílica românica de Notre-Dame-du-Port, clara e serena, com uma cripta que cheira a pedra fria. Terminem na praça de Jaude, sob o Vercingétorix de bronze de Bartholdi. Carga na estação de alta potência da TotalEnergies no boulevard Lafayette.

Porque parar aquiCarregamento perto: TotalEnergies (TotalEnergies HPC Clermont-Ferrand) — chegada cerca de 30%, cerca de 25 min até 80%. Porque parar aqui: Clermont-Ferrand Cathedral, Notre-Dame-du-Port, Place de Jaude. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.

Deixem o carro no sopé do Puy de Dôme e subam ao cume no comboio de cremalheira Panoramique des Dômes: lá em cima, as ruínas de um templo romano a Mercúrio contemplam uns oitenta cones da Chaîne des Puys, Património Mundial, alinhados como um rebanho petrificado. Se as pernas deixarem, deem a volta à cratera perfeita do Puy de Pariou. Depois para sul, até Orcival, uma aldeia dobrada em torno de uma basílica românica cinzenta que guarda uma Virgem em Majestade, e subam ao colo de Guéry, onde as rochas Tuilière e Sanadoire se erguem sobre o vale como duas torres em ruínas. Logo a seguir fica o lago de Guéry, o mais alto da Auvérnia. Noite na vila termal de Le Mont-Dore, na tomada do hotel.

Porque parar aquiPorque parar aqui: Le Mont-Dore, Téléphérique du Sancy. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.

A manhã pertence ao Sancy. O teleférico eleva-vos acima de Le Mont-Dore e uma longa escadaria de madeira sobe até ao cume do Puy de Sancy, a 1885 metros, o ponto mais alto do centro de França; algures lá em baixo, o Dordogne nasce como um fio de água. Desçam pela Grande Cascade e conduzam para leste até ao lago Chambon, onde o castelo em ruínas de Murol se senta na sua colina como uma coroa esquecida em cima da mesa. Parem em Saint-Nectaire pela igreja românica no seu outeiro e por uma fatia do queijo macio da terra, comprada numa quinta. Ao fim do dia chegam a Besse, aldeia de pedra vulcânica com uma porta-campanário; carreguem no posto Freshmile da route des Lacs e, ao cair da luz, vão em poucos minutos ao lago Pavin, uma cratera redonda e funda.

Porque parar aquiCarregamento perto: Freshmile (Freshmile Besse) — chegada cerca de 35%, cerca de 60 min até 80%. Porque parar aqui: Besse. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.

Um dia longo e sossegado através do Cézallier, um planalto alto e quase sem árvores, de pastagens, abrigos de pastor em pedra e céu largo, onde se pode rodar vinte minutos sem cruzar outro carro. Desçam a Condat, no seu vale arborizado, e depois a Riom-ès-Montagnes, onde a destilaria Avèze faz desde 1929 um licor amarelo e amargo de genciana. Em Mauriac, carreguem no posto Freshmile da praça do 14 de Julho e espreitem a basílica de Notre-Dame-des-Miracles, de pedra vulcânica escura. A última subida leva a Salers, toda lava cinzenta, telhados de laje e torreões; caminhem da Grande Place até à esplanada de Barrouze enquanto o sol se põe sobre o vale do Maronne.

Porque parar aquiPorque parar aqui: Salers, Esplanade de Barrouze. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.

A estrada mais bonita da viagem. Sobe pelo Cirque du Falgoux, um imenso anfiteatro verde de velhas paredes vulcânicas, até ao Pas de Peyrol, a 1589 metros o colo rodoviário mais alto do Maciço Central. Estacionem e subam os degraus de pedra e madeira até ao cume do Puy Mary: meia hora de esforço por uma vista de crista sobre os vales que irradiam do antigo vulcão do Cantal, o maior da Europa. Desçam para leste por Dienne, com a sua igreja românica entre prados, até Murat, vila de casas de basalto escuro sob o rochedo de Bonnevie e a sua estátua da Virgem. Carga no posto e-Vadea da avenue du Docteur Louis Mallet.

Porque parar aquiCarregamento perto: e-Vadea (e-Vadea Murat) — chegada cerca de 35%, cerca de 50 min até 80%. Porque parar aqui: Rocher de Bonnevie. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.

Uma viagem curta pela Planèze, um planalto basáltico de prados de feno, leva a Saint-Flour, empoleirada na borda do seu planalto sobre o Ander como a proa de um navio. Percorram a cidade alta: a austera catedral de basalto escuro guarda um velho Cristo Negro de madeira, e do terraço atrás dela veem-se os órgãos vulcânicos sobre os quais a cidade assenta. Carreguem na estação Powerdot da zona comercial de Montplain e dediquem a tarde ao sul: o viaduto vermelho de Garabit, de Eiffel, de 1884, a saltar a garganta do Truyère, e o castelo em ruínas de Alleuze no seu rochedo sobre um lago, melhor visto da berma alargada da estrada quando a luz muda.

Porque parar aquiCarregamento perto: Powerdot (Powerdot Saint-Flour Montplain) — chegada cerca de 40%, cerca de 25 min até 80%. Porque parar aqui: Saint-Flour Cathedral. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.

Para leste ao longo do alto Allier, um dos rios mais selvagens de França, por gargantas de granito e basalto que os salmões ainda sobem. Parem em Langeac e subam depois à igreja abacial de Chanteuges, pousada num esporão basáltico sobre a água, com um pequeno claustro que só ouve o rio. A estrada pelas colinas do Velay desemboca por fim numa das vistas mais estranhas da Europa: Le Puy-en-Velay, telhados vermelhos amontoados sob agulhas vulcânicas, uma gigantesca Virgem vermelha numa delas e uma capela minúscula equilibrada noutra. Carga no Tesla Supercharger de Brives-Charensac, à entrada da cidade.

Porque parar aquiCarregamento perto: Tesla Supercharger (Tesla Supercharger Brives-Charensac) — chegada cerca de 25%, cerca de 25 min até 80%. Porque parar aqui: Saint-Michel d'Aiguilhe, Le Puy Cathedral, Notre-Dame de France. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.

Um dia a pé. Subam os 268 degraus até Saint-Michel d’Aiguilhe, uma capela erguida no século X no alto de uma chaminé vulcânica de 82 metros, com o portal debruado de pedras coloridas num desenho que parece vindo da Espanha moura. Depois subam pela cidade velha empedrada até à catedral, listrada de pedra vulcânica escura e clara, onde todas as manhãs os peregrinos se juntam antes de partir pelo Caminho de Santiago. Entrem na estátua vermelha de Notre-Dame de France, fundida com canhões tomados em Sebastopol, e olhem a cidade inteira lá de cima. À tarde, cinco minutos de carro até à fortaleza de Polignac na sua mesa de basalto. Ao jantar, lentilhas verdes de Le Puy.

Porque parar aquiCarregamento perto: Tesla Supercharger (Tesla Supercharger Brives-Charensac) — chegada cerca de 25%, cerca de 25 min até 80%. Porque parar aqui: Saint-Michel d'Aiguilhe, Le Puy Cathedral, Notre-Dame de France. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.

De volta ao norte por uma Auvergne mais suave, de igrejas românicas. Em Lavaudieu, aldeia numa curva do Senouire, o único claustro românico conservado da Auvergne assenta em colunas finas, algumas torsas, e o antigo refeitório guarda ainda a sua pintura mural medieval. Em Brioude, a basílica de Saint-Julien, a maior igreja românica da região, tem chão de seixos de rio e abóbadas pintadas em rosas e ocres quentes; carreguem na estação Plenitude da avenue d’Auvergne. Desviem até Usson, onde colunas de basalto saem da colina em que a rainha Margot esteve retida uns vinte anos, e acabem em Issoire, cuja igreja de Saint-Austremoine é pintada por dentro do chão à abóbada. Carga no Carrefour Energies by Allego.

Porque parar aquiCarregamento perto: Allego (Carrefour Energies by Allego Issoire) — chegada cerca de 50%, cerca de 20 min até 80%. Porque parar aqui: Saint-Austremoine. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.

A última manhã pertence a Montpeyroux, aldeia no alto de uma colina, de pedra arcósica dourada, cuja torre de menagem se pode subir para olhar demoradamente para trás, para o Sancy. Depois Riom, antiga capital dos duques de Auvergne, construída em pedra escura de Volvic, onde a Sainte-Chapelle guarda os seus vitrais do século XV; carreguem no Tesla Supercharger da rue Louis Armstrong. Acima de Volvic, o castelo em ruínas de Tournoël vigia a planície da Limagne a partir da orla dos Puys. Fechem o círculo em Clermont-Ferrand com uma última noite na place de Jaude, as agulhas negras da catedral por cima e o Puy de Dôme no horizonte.

Porque parar aquiCarregamento perto: TotalEnergies (TotalEnergies HPC Clermont-Ferrand) — chegada cerca de 30%, cerca de 25 min até 80%. Porque parar aqui: Clermont-Ferrand Cathedral, Notre-Dame-du-Port, Place de Jaude. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.