Volkswagen ao ataque nos 46 mil e 25 mil euros
Depois de uma primeira geração de elétricos que deixou a desejar, a Volkswagen está a corrigir o rumo e há uma arma que não pode falhar.
Neste momento, a Volkswagen trava uma batalha em duas frentes. A primeira é pela perceção que se instalou em torno da marca. O grupo alemão continua a liderar as vendas de automóveis 100% elétricos na Europa, mas a imagem que parece ter-se instalado é a de um gigante que já ninguém quer. A realidade, como sabemos, é mais complexa.
Como já escrevi noutra oportunidade, uma parte importante do problema está na China, onde a quebra das vendas da Volkswagen e uma guerra de preços feroz estão a arrastar os resultados. Um tsunami que não tem poupado nada nem ninguém, nem sequer as marcas locais. Nada disto, naturalmente, iliba a Volkswagen dos problemas que acumulou dentro de casa. Custos elevados, capacidade industrial excedente e más decisões de produto.
A segunda frente está precisamente aí: no produto. Mais concretamente, na capacidade de os elétricos da Volkswagen despertarem o mesmo interesse que os seus modelos com motor de combustão conquistaram nas últimas décadas. E aqui parece-me evidente que a primeira vaga da família ID. deixou trabalho por fazer.
Durante décadas, a Volkswagen habituou-nos a uma ideia bastante concreta de automóvel: desenho sóbrio, qualidade percetível e uma utilização que dispensava grandes explicações.
Depois chegaram os primeiros ID., com interiores menos convincentes e uma vontade de mudar coisas que funcionavam perfeitamente. Os comandos são o exemplo mais fácil de perceber. Ninguém precisava de reaprender a abrir os vidros ou a regular a climatização só porque tinha comprado um elétrico.
A Skoda, a nova Porsche da Volkswagen (desculpa, Porsche…), mostrou que havia outro caminho. Com acesso à mesma base tecnológica, o Enyaq conseguiu transportar para a eletrificação a familiaridade dos restantes modelos da marca. O Elroq deu continuidade a essa receita e ambos estão entre os elétricos mais vendidos na Europa. Vamos ver como corre com o mais recente Epiq. Portanto, parte da resposta estava na porta ao lado.
Agora, a Volkswagen está a corrigir a mão. O ID. Polo abriu esta nova fase e o ID. Tiguan reforça-a: linhas mais direitas, proporções mais familiares, maior atenção ao interior e o regresso de botões para funções que usamos todos os dias. Imaginem só, um botão para aumentar o volume. Há progressos que dão umas voltas valentes antes de chegarem ao sítio de onde partiram.
Até os nomes fazem parte da mudança. Polo e Tiguan já significam alguma coisa para milhões de pessoas. Travadas esta duas batalhas — percepção e produto — há uma arma que não pode falhar: o preço.
E aqui entram os dois números que dão título a esta crónica: 46 mil e 25 mil euros. O primeiro importa sobretudo às empresas, os principais clientes dos carros elétricos em Portugal. O segundo, 25 mil euros, coloca a discussão num patamar de preço que começa a ter interesse para os particulares.
O novo ID. Tiguan deverá começar nos cerca de 46 mil euros em Portugal, embora os valores definitivos ainda não estejam fechados. Também não conhecemos o equipamento de série que vai trazer para o nosso mercado, mas centra a discussão onde ela deve estar: estar na luta dentro do mesmo espectro de preços, incluindo os que vêm da China.
Mais abaixo, o ID. Polo começa nos 24 702 euros, mesmo que uma pequena visita ao configurador da marca nos deixe perante a quase inevitabilidade de escolher uma versão mais cara — a menos que hajam campanhas em vigor, e normalmente há.
Nem tudo são dificuldades. A Volkswagen tem argumentos que muitas marcas recém-chegadas ainda estão a construir: reconhecimento. Tudo isso conta quando alguém entrega uma parte importante das suas poupanças para comprar um carro. Sobretudo quando espera ficar com ele durante vários anos.
Mas há um limite para o suplemento que se pode cobrar por essa confiança. É por isso que esta aproximação entre aquilo que esperamos de um Volkswagen e aquilo que hoje o mercado exige me parece mais relevante do que uma nova assinatura luminosa ou mais um ecrã. A Volkswagen percebeu e os botões voltaram.
Os próximos dois anos vão mostrar até onde chega esta correção de rumo. Entretanto, há outro reforço a caminho: o pequeno elétrico antecipado pelo protótipo ID. EVERY1, habitualmente referido como ID.1, cuja produção está anunciada para a Volkswagen Autoeuropa a partir de 2027. Vai custar menos de 20 mil euros, na versão de acesso naturalmente. Para Portugal, esta ofensiva não será indiferente: mede-se em trabalho, investimento e nos números do PIB.