Robotaxi-Dienst Verne bereitet Start in Berlin vor

Der Robotaxi-Anbieter Verne bereitet seinen Start in Deutschland vor. Das kroatische Unternehmen bestätigt gegenüber electrive, dass es seine operative Präsenz hierzulande aufbaut. Zwei Stellenanzeigen für den Standort Berlin geben Hinweise darauf, welche Strukturen entstehen sollen. Einen konkreten Starttermin nennt Verne bislang nicht.

Robotaxi von Verne in Zagreb, Kroatien

Bild: Verne

Konkret hat Verne für seinen operativen Start in Deutschland vor wenigen Tagen zwei Stellen ausgeschrieben: für einen Fleet Operations Manager, also einen Fuhrparkleiter, sowie für einen AV Operator, der für den Betrieb autonomer Fahrzeugsysteme während der Test- und Einsatzphase verantwortlich sein soll. Beide Stellen sind für den Standort Berlin ausgeschrieben, was den Eindruck erweckt, dass Verne seinen Robotaxi-Dienst in die deutsche Hauptstadt bringen will.

Tatsächlich sind beide Stellenausschreibungen Teil der Vorbereitungen für den deutschen Markt, wie eine Verne-Pressesprecherin gegenüber electrive bestätigt. Weitere Einzelheiten zu den Deutschland-Plänen wollte das Unternehmen allerdings noch nicht nennen.

Verne beginnt Aufbau von „operativer Präsenz“

Dazu teilt uns die Verne-Pressesprecherin mit: „Deutschland bleibt ein priorisierter Markt für Vernes internationale Expansion, wie wir bereits angekündigt haben. Wir beginnen damit, unsere operative Präsenz in Deutschland aufzubauen, und die beiden ausgeschriebenen Stellen in Berlin sind Teil dieser Arbeit.“

Damit bestätigt Verne erstmals ausdrücklich, dass hinter den Stellenausschreibungen für Berlin der Aufbau eigener operativer Strukturen in Deutschland steht. Und das scheint dem Unternehmen durchaus wichtig zu sein: Immerhin hat Verne-CEO Marko Pejković eine der beiden Stellenausschreibungen im Karrierenetzwerk LinkedIn geteilt.

Deutschland bereits als wichtiger Zielmarkt bekannt

Bereits im Juni 2024 hatte Verne bei der Vorstellung seines Robotaxi-Konzepts Deutschland als einen der ersten drei geplanten Märkte angekündigt: Nach dem Start im kroatischen Zagreb in 2026, der tatsächlich im Frühjahr erfolgt ist, sollte der Robotaxi-Dienst danach als erstes nach Großbritannien und Deutschland kommen, bevor weitere Länder in Europa und im Nahen Osten folgen sollen. Zum Konzept gehört ein selbst entwickeltes „purpose built“ Robotaxi, das komplett ohne Lenkrad und Pedale auskommt. Allerdings ist der vollelektrische Zweisitzer aktuell noch in der Erprobung und Verne weicht zunächst auf andere Fahrzeuge aus, um schnell Praxiserfahrung zu sammeln.

Verne gehört zum Umfeld der kroatischen Rimac Group, einem Hersteller von Hypercars und zugleich auch einem Tier-1-Zulieferer der Autoindustrie. Verne wurde 2019 zunächst noch unter der Bezeichnung Project 3 Mobility von Mate Rimac sowie Marko Pejković und Adriano Mudri gegründet. Die Rimac Group hat aber weitere Investoren an Bord geholt, zuletzt Uber, und hält selbst noch 42 Prozent an Verne. Gruppen-Chef Mate Rimac ist Mitgründer und Aufsichtsratsvorsitzender des Robotaxi-Unternehmens Verne.

Stellenanzeigen geben Hinweise auf geplante Strukturen

Besonders aufschlussreich ist die Ausschreibung für den Fleet Operations Manager. Die Position ist ausdrücklich vor Ort in Berlin angesiedelt. Der künftige Stelleninhaber soll einen Fahrzeugstandort verantworten, einschließlich der Fahrzeuge, der AV Operators, der Werkstatttechniker, der Ladeinfrastruktur und der Ersatzteilversorgung. Auch die tägliche Wartung und die Freigabe der Fahrzeuge für den Einsatz gehören zum Aufgabenbereich. Verne beschreibt die Funktion als operative Depotleitung, die sicherstellen soll, dass die Fahrzeuge jeden Tag einsatzbereit sind.

Interessant ist dabei auch eine Kennzahl, die sich der Fleet Operations Manager mit dem Bereich Service Operations teilen soll: die Zahl der abgeschlossenen umsatzgenerierenden Fahrten pro Fahrzeug und Tag („revenue trips completed per vehicle per day“). Das deutet darauf hin, dass Verne die Berliner Strukturen nicht ausschließlich für technische Erprobungen aufbauen will, sondern auch einen späteren kommerziellen Robotaxi-Betrieb im Blick hat. Die Ausschreibung verlangt von Bewerbern zudem Erfahrung mit der Verantwortung für eine Flotte von mindestens 20 bis 50 Fahrzeugen, auch wenn Verne in der Stellenanzeige nicht schreibt, dass die eigene Flotte selbst so groß sein soll.

AV Operator soll autonome Prototypen betreiben

Die zweite Stelle, AV Operator, ist im Bereich Autonomous Driving angesiedelt. Dabei handelt es sich offenbar um eine Kombination aus Sicherheitsfahrer und technischem Testpersonal. Der oder die gesuchten Mitarbeiter sollen autonome Prototypen für Datenerfassung und Tests betreiben, Sicherheits- und Risikobewertungen durchführen sowie technische Probleme im Feld diagnostizieren. Auch die Integration und Kalibrierung von Komponenten wie LiDAR, Radar, Kameras und GPS gehören zu den Aufgaben. Ein professioneller Fahrhintergrund wird bevorzugt. Die Stelle deutet somit darauf hin, dass Verne in Berlin auch praktische Test- und Entwicklungsaktivitäten mit autonomen Fahrzeugen aufbauen möchte.

Verne nennt bislang aber weder einen konkreten Starttermin für Berlin noch ein geplantes Einsatzgebiet oder eine vorgesehene Flottengröße. Auch zu möglichen Gesprächen mit deutschen oder Berliner Behörden über die erforderlichen Genehmigungen äußert sich das Unternehmen nicht. Aktuell tauchen weder Verne selbst noch der aktuelle Technologiepartner Pony.ai in der Liste der Erprobungsgenehmigungen für autonomes Fahren des Kraftfahrt-Bundesamts auf. Eine solche Genehmigung ist überhaupt erst die Voraussetzung, um später von den lokalen Behörden eine Genehmigung für ein bestimmtes Test- und Betriebsgebiet zu erhalten.

Unklar ist zudem, welche Fahrzeuge in Berlin zum Einsatz kommen sollen. Denkbar wäre eine Nutzung der gemeinsam mit Pony.ai eingesetzten Fahrzeuge wie des Arcfox Alpha T5, der bereits in Zagreb unterwegs ist. Ob Verne in Deutschland stattdessen oder zu einem späteren Zeitpunkt sein eigenes, speziell für den fahrerlosen Betrieb entwickeltes zweisitziges Robotaxi einsetzen will, ist ebenfalls offen.

Start in Manchester steht bereits fest

Parallel zu den Vorbereitungen in Deutschland treibt Verne seine Expansion in Großbritannien voran. „Wie wir kürzlich angekündigt haben, ist Manchester unser nächster Standort. Dort haben wir bereits mit Kartierungsarbeiten und Tests mit autonomen Fahrzeugen begonnen. Wir werden in Kürze weitere Einzelheiten dazu bekannt geben, wann unser Dienst in neuen Märkten starten wird.“

Manchester ist damit der nächste von Verne ausdrücklich angekündigte Zielmarkt. Dort laufen bereits Kartierungsarbeiten und Tests mit autonomen Fahrzeugen. Wann der Robotaxi-Dienst dort starten soll, hat das Unternehmen allerdings ebenso wenig konkretisiert wie einen möglichen Starttermin für Deutschland.

_Quelle: Statements per Mail_, letsverne.com (Fleet Operations Manager), letsverne.com (AV Operator)