Regresso do Audi A4 está atrasado e sabemos porquê
Os problemas continuam a acumular-se no Grupo Volkswagen e a atrasar a chegada de novos modelos. A vítima mais recente foi o Audi A4.
Prometido em formato 100% elétrico, o regresso do Audi A4 está a transformar-se numa novela com demasiados episódios. A nova berlina da marca alemã deveria chegar em 2028, mas o calendário «derrapou» e aponta agora para 2029.
O atraso é particularmente preocupante para o construtor de Ingolstadt quando olhamos para a concorrência. Tanto a BMW como a Mercedes-Benz já têm representantes no segmento, nomeadamente os novos i3 e Classe C que. Quando o A4 chegar, os dois rivais já levarão três anos de avanço no mercado.
Segundo avança a Autocar, este adiamento tem várias causas. Entre elas estão os problemas no desenvolvimento da nova plataforma Scalable Systems Platform (SSP), mas também algumas alterações técnicas exigidas pela Audi.
Uma plataforma de dificuldades
Apesar de não ser a única responsável por este atraso, a verdade é que a plataforma SSP está no centro dos problemas. Apresentada em 2021, esta arquitetura elétrica de 800 V foi concebida para servir diferentes marcas e segmentos do Grupo Volkswagen, substituindo, progressivamente, as plataformas MEB e PPE, e as MLB e MQB, que servem de base aos modelos com motor de combustão.
O plano inicial apontava para o início da produção em 2026. Na altura, o grupo estimava que mais de 40 milhões de automóveis poderiam vir a utilizar esta arquitetura. Contudo, os problemas de desenvolvimento já provocaram atrasos de pelo menos três anos.
Entre os principais obstáculos estão as dificuldades da Cariad, a divisão de software do grupo, no desenvolvimento de um sistema operativo e de uma arquitetura eletrónica comuns. A situação levou a Volkswagen a recorrer à norte-americana Rivian para desenvolver componentes essenciais do software e da eletrónica dos futuros modelos vendidos fora da China.
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O lugar do Audi A4 foi ocupado pelo A5, mas isso só aconteceu na gama da marca. No mercado de usados há mais de 350 A4 disponíveis.
Exigências da Audi não ajudam
Mas os problemas de software não explicam tudo. Segundo o jornal britânico, a Audi terá exigido alterações importantes à versão da SSP destinada ao novo A4, para garantir uma uma posição de condução, proporções interiores e habitabilidade mais próximas das esperadas numa berlina deste segmento.
Uma das mudanças passa pela criação de zonas específicas para os pés dos passageiros dianteiros e traseiros, em vez do piso totalmente plano que costumamos encontrar nos elétricos com plataformas dedicadas. Esta solução obrigou os engenheiros a rever a disposição da bateria e de outros componentes elétricos de alta tensão.
A marca terá ainda exigido um sistema elétrico de 48 V, em vez dos 12 V inicialmente previstos. A tensão superior permite disponibilizar maior capacidade elétrica para alimentar computadores mais potentes e outros sistemas eletrónicos, mas também obrigou a alterações adicionais na arquitetura desenvolvida em conjunto com a Rivian.
O resultado é uma plataforma mais complexa e um desenvolvimento mais demorado. Um problema para a Audi, que, por tudo isto, vê o regresso de um dos seus modelos mais históricos atrasar-se.