Lancia Ypsilon HF review: volstrekt onpraktisch, maar wat een heerlijke auto

Bloedsnel, messcherp en oogverblindend, maar ook meedogenloos hard. De Lancia Ypsilon HF is een elektrische hot hatch die nauwelijks concessies doet aan het comfort. Na een langere kennismaking zijn we nog meer onder de indruk van zijn sportieve kwaliteiten. Maar als dagelijkse auto is deze eigenzinnige Italiaan nauwelijks te verdragen.

Een tweede kennismaking met de Lancia Ypsilon HF

Sommige auto’s worden leuker naarmate je er langer in rijdt. Bij andere ontdek je juist steeds meer tekortkomingen. In deze Lancia Ypsilon HF review komen beide kanten nadrukkelijk naar voren. Hij weet ons met zijn indrukwekkende prestaties en heerlijke rijgedrag telkens opnieuw te verleiden, maar kan ons een paar kilometer verderop net zo gemakkelijk tot wanhoop drijven. Dat maakt hem tot een van de meest contrastrijke elektrische hot hatches van dit moment.

Bij de introductie reden we de Ypsilon HF al op het Italiaanse testcircuit van Balocco. In onze eerste test waren we erg enthousiast over de snelheid, de enorme tractie en het scherpe rijgedrag. Maar een circuit is iets anders dan de Nederlandse openbare weg, met zijn verzakte klinkerstraten, hobbelig asfalt en een overdaad aan verkeersdrempels. Daarom rijden we nu wat langer met de HF, opnieuw in het schitterende Arancio Lava, met zijn minstens zo uitgesproken blauwe interieur.

Italiaanse schoonheid in Arancio Lava

Wat is de Ypsilon HF een wonderschone verschijning. Zeker in het warme, bijna vurige Arancio Lava, dat de welvingen van de carrosserie prachtig accentueert. De brede schouders, gespierde wielkasten en laag over het asfalt liggende carrosserie geven hem een verleidelijk voorkomen. Tegelijkertijd heeft de Ypsilon iets verfijnds, iets onmiskenbaar Italiaans. De ronde achterlichten verwijzen subtiel naar de legendarische Stratos, terwijl de ranke lichtsignatuur aan de voorzijde hem een geheel eigen gezicht geeft.

Wat vooral aanspreekt, is dat Lancia de verleiding heeft weerstaan om van de HF een schreeuwerige sportauto te maken. De 18-inch velgen, verbrede spoorbreedte en bescheiden aerodynamische accenten geven hem precies de juiste dosis branie. Hij oogt gespierd zonder grof te worden, elegant zonder braaf te zijn. Vanuit sommige hoeken is hij ronduit oogverblindend.

Het blauwe interieur maakt de bijzondere verschijning compleet. De fraaie sportstoelen bieden uitstekende zijdelingse steun en de opvallende kleurencombinatie doet denken aan de uitbundigheid van vroegere Italiaanse sportauto’s. Niet alle kunststoffen zijn even fraai en verschillende schakelaars kennen we uit andere Stellantis-modellen, maar aan persoonlijkheid ontbreekt het de Ypsilon allerminst.

High Fidelity: een roemrijk verleden

De letters HF staan voor High Fidelity, oftewel hoge getrouwheid. De aanduiding ontstond in de jaren zestig binnen de kring van trouwe Lancia-liefhebbers en groeide uit tot het herkenningsteken van de sportiefste modellen van het merk. Samen met het beroemde rode olifantje werd HF onlosmakelijk verbonden met de glorietijd van Lancia in de rallysport.

De Stratos, Rally 037 en Delta HF Integrale behoren tot de meest legendarische rallyauto’s ooit gebouwd. De nieuwe Ypsilon heeft technisch weinig met die iconen gemeen. Hij deelt zijn basis immers met onder meer de Alfa Romeo Junior Veloce, Peugeot e-208 Gti en Abarth 600e. Maar belangrijker dan zijn afkomst is de vraag of deze kleine Lancia het temperament bezit dat je van een HF mag verwachten. En daarop kunnen we inmiddels volmondig ja antwoorden.

280 pk op de voorwielen, en het werkt verbluffend goed

Met 280 pk en 345 Nm koppel behoort de Ypsilon HF tot de krachtigste compacte elektrische hatchbacks. Het volledige vermogen gaat naar de voorwielen, maar dankzij een bijzonder effectief mechanisch Torsen-sperdifferentieel weet hij die kracht verrassend goed op het asfalt over te brengen.

Vooral bij het uitaccelereren van bochten merk je hoe voortreffelijk de aandrijflijn en het onderstel samenwerken. De voortrein beschikt over een indrukwekkende hoeveelheid grip en lijkt de auto de bocht uit te trekken. Onderstuur blijft opmerkelijk lang uit, terwijl de besturing stevig en nauwkeurig aanvoelt. De carrosserie helt nauwelijks over en iedere stuurbeweging wordt zonder aarzeling beantwoord.

De sprint naar 100 km/u duurt slechts 5,6 seconden. Ook bij tussensprints reageert de elektromotor bijzonder fel. Toch is het niet die rechtelijnsnelheid die de Ypsilon HF zo aantrekkelijk maakt. Veel elektrische auto’s zijn tegenwoordig razendsnel. De kunst is om die snelheid ook in bochten om te zetten in rijplezier. En daarin is deze Lancia uitzonderlijk goed geslaagd.

Met zijn Michelin Pilot Sport Cup 2-banden, scherp afgestelde onderstel en mechanische sperdifferentieel is de HF een echte liefhebbersauto. Hij voelt alert, gretig en bijna ongeduldig aan. Een auto die je voortdurend uitnodigt om nog een paar bochten extra mee te pakken. Het soort rijplezier waarvoor we vroeger zo graag in compacte GTI’s stapten.

Een onderstel zonder enig mededogen

De keerzijde van al die sportieve kwaliteiten dient zich aan zodra het asfalt minder fraai wordt. Want de Ypsilon HF is niet gewoon stevig geveerd. Hij is werkelijk knoerthard afgesteld.

Vooral in woonwijken, waar verkeersdrempels en klinkerstraten elkaar afwisselen, wordt duidelijk hoe weinig concessies Lancia aan het comfort heeft gedaan. Iedere drempel moet met beleid worden genomen. Zelfs dan krijgen de inzittenden een stevige dreun te verwerken. Kleine oneffenheden worden nauwelijks weggefilterd en op slecht onderhouden wegen is de rust in het interieur soms ver te zoeken.

Een sportieve hot hatch hoeft natuurlijk geen comfortabele reisauto te zijn. Een stevig onderstel hoort bij het karakter. Maar er bestaat een verschil tussen sportief en overdreven hard, en wat ons betreft is Lancia hier behoorlijk doorgeschoten. We vragen ons zelfs af of iets meer veercomfort werkelijk ten koste zou zijn gegaan van de fenomenale wegligging.

Het vervelende is dat het geen eigenschap is waaraan je na een paar dagen volledig gewend raakt. Integendeel. Hoe langer we met de HF rijden, hoe nadrukkelijker het gebrek aan comfort zich opdringt. Dezelfde auto die ons op een mooie buitenweg zoveel plezier bezorgt, kan tijdens een alledaags ritje behoorlijk tegenstaan.

De actieradius past niet bij zijn temperament

Ook het accupakket vormt een beperking. Met 54 kWh bruto en ongeveer 51 kWh bruikbare capaciteit is de energievoorraad nogal bescheiden voor een auto met zulke uitgesproken sportieve ambities. Lancia geeft een WLTP-actieradius op van circa 370 kilometer, maar die blijkt moeilijk haalbaar zodra je zijn sportieve kwaliteiten benut.

De Ypsilon HF nodigt voortdurend uit tot stevig accelereren en een hoger tempo. Dat vertaalt zich in een fors stroomverbruik. Tijdens een van onze ritten noteerden we maar liefst 25,2 kWh/100 km sinds de start. Een momentopname, maar wel veelzeggend. Bij een gematigder rijstijl is een praktijkbereik van circa 250 kilometer aannemelijk, maar bij sportief rijden kan dat aanzienlijk minder worden.

Daar komt het bescheiden maximale snellaadvermogen van 100 kW bij. Opladen van 20 naar 80 procent duurt onder gunstige omstandigheden ongeveer een halfuur. Daarmee is de Ypsilon HF bepaald geen ideale reisauto. Zijn beperkte bereik en relatief lange laadstops staan in schril contrast met zijn prestaties.

Als tweede auto voor de mooie dagen is dat allemaal te overzien. Maar wie hem dagelijks gebruikt en regelmatig langere afstanden rijdt, zal zich aan deze beperkingen gaan ergeren.

Volstrekt onpraktisch, maar onweerstaanbaar

Na een langere kennismaking zijn we eigenlijk nog enthousiaster over de sportieve kwaliteiten van de Lancia Ypsilon HF dan tijdens de eerste rit op Balocco. Tegelijkertijd zijn we aanzienlijk kritischer geworden over zijn geschiktheid voor dagelijks gebruik. Het meedogenloze onderstel, het relatief hoge stroomverbruik en de beperkte actieradius maken deze kleine Italiaan behoorlijk veeleisend.

Als enige auto zouden we hem dan ook moeilijk kunnen aanbevelen. Wie de Italiaanse charme waardeert, maar zijn rug liever heel houdt, kan beter voor de reguliere Ypsilon Electric kiezen. Die is aanzienlijk comfortabeler en haalt zonder veel moeite 390 kilometer op een acculading. Maar voor liefhebbers van uitgesproken elektrische hot hatches is de HF met zijn vanafprijs van € 40.950 bijzonder aantrekkelijk. Hij is zelfs voordeliger dan de minder krachtige Alpine A290 met 220 pk en de aanzienlijk duurdere CUPRA Born VZ met 326 pk.

Want er zit iets onweerstaanbaars in deze Lancia. Zijn snelheid, fantastische grip en gretige karakter maken iedere mooie bocht tot een klein feest. En dan is er nog die prachtige verschijning, die ook na weken onze aandacht blijft trekken.

Daar staat hij dan weer, na een rit waarin we ons meermaals hebben geërgerd aan het keiharde onderstel. Die fraaie, lage carrosserie in Arancio Lava, de gespierde wielkasten, het eigenzinnige lijnenspel. Je kijkt nog één keer om voordat je wegloopt. En ondanks alle kritiek weet je dat je morgen graag weer instapt. Niet omdat het moet, maar gewoon omdat je zin hebt om met hem te rijden.

Tekst: Marc Verweij