Honda desenvolve estrada que carrega elétricos em andamento
Parar para carregar? A Honda está a desenvolver uma alternativa, com os primeiros testes numa autoestrada japonesa previstos para 2027.
Se um carro elétrico precisa de energia e está em contacto permanente com a estrada, porque não transformar a estrada num carregador? É isso que a Honda está a desenvolver em parceria com a Taisei Corporation e a Taisei Rotec: um sistema capaz de carregar veículos elétricos enquanto circulam, sem cabos nem paragens. Por outras palavras, uma estrada com capacidade de carregar carros elétricos.
Os primeiros destinatários desta tecnologia são os veículos cuja imobilização fica mais cara: os camiões e os veículos comerciais. Os testes em via pública estão previstos para o ano fiscal japonês de 2027, que começa a 1 de abril do próximo ano, num troço de 300 metros da autoestrada E14 Tateyama, perto da cidade japonesa de Chiba.
Mas antes disso, o sistema terá de resistir a uma bateria de testes finais. Ainda este ano, uma nova pista de ensaios vai colocar à prova a durabilidade do equipamento e do pavimento, além de verificar a segurança eletromagnética do equipamento.
Como é que a estrada carrega?
O princípio é o mesmo que encontramos nos smartphones modernos: carregamento por indução. Sob o pavimento são instaladas bobinas que criam um campo magnético. Um recetor montado no veículo capta essa energia e converte-a em eletricidade, permitindo carregar a bateria em andamento.
A Honda desenvolve os equipamentos dos dois lados desta ligação: os que ficam na estrada e os que seguem no veículo. Segundo a marca, as suas unidades são as primeiras a reunir o inversor e a bobina num único conjunto, reduzindo o número de componentes e a intervenção necessária no pavimento.
Este pormenor tem uma consequência prática: facilita a instalação em estradas existentes. A Taisei fornece o sistema de alimentação em corrente contínua, enquanto a Taisei Rotec desenvolve os métodos para integrar o equipamento sem comprometer a resistência do piso.
Primeiro, sobreviver aos camiões
Enquanto carrega, a estrada e o pavimento terão de assegurar o básico: aguentar o trânsito. Numa pista de testes em Satte, os parceiros já demonstraram que o pavimento e as unidades instaladas conseguem suportar veículos com cerca de 20 toneladas.
A próxima etapa decorrerá nas instalações T-FIELD/TAMURA da Taisei. O objetivo é submeter o sistema a um milhão de ciclos de carga, com aproximadamente cinco toneladas por roda, simulando em menos tempo o desgaste provocado por anos de passagem de veículos pesados.
Também serão medidos os campos eletromagnéticos fora da zona de transferência de energia. Só depois de ultrapassadas estas verificações de durabilidade e segurança poderá avançar a demonstração em condições reais de circulação.
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Até 150 kW mas falta fazer as contas
Os ensaios seguintes deverão elevar a potência de carregamento até aos 150 kW para veículos comerciais de grandes dimensões. Vão também verificar se o sistema consegue manter a transferência de energia à velocidade de circulação numa autoestrada.
É uma combinação decisiva. Não basta carregar em andamento: é preciso transferir energia suficiente durante o tempo em que o veículo passa sobre as bobinas. Os testes terão de mostrar se a solução funciona no ritmo normal do transporte rodoviário.
Mesmo que os testes corram bem, haverá outra prova para superar: o custo. Instalar o equipamento sob o asfalto e mantê-lo operacional durante anos terá de compensar. Conseguir um modelo de negócio sustentável poderá ser mesmo a mais difícil de todas as tarefas.
