DS F3VER Concept: dit is het nieuwe gezicht van DS Automobiles
De DS F3VER Concept laat zien hoe DS Automobiles zijn toekomstige elektrische modellen wil vormgeven. Met opvallende verlichting, bijzondere kleurcombinaties en verrassend veel binnenruimte kiest het Franse merk nadrukkelijk voor een eigen koers. Maar achter dat uitgesproken uiterlijk schuilen ook een paar interessante technische ideeën.
DS zoekt naar een herkenbaarder gezicht
DS Automobiles heeft nooit onder stoelen of banken gestoken dat het anders wil zijn dan de gevestigde premiummerken. Het merk, dat in 2014 zelfstandig werd en zijn naam ontleent aan de legendarische Citroën DS uit 1955, heeft een geschiedenis waarin eigenzinnig Frans design een belangrijke rol speelt. Bijzondere materialen, verfijnde details en een flinke dosis karakter vormen al jaren de basis. Met de DS F3VER Concept gaat het merk een stap verder. Deze volledig elektrische conceptauto, die tijdens de Autosalon van Parijs wordt gepresenteerd, geeft een eerste indruk van de designtaal die we de komende jaren op nieuwe DS-modellen kunnen verwachten.
Waar modellen als de elektrische DS N°8 al laten zien hoe het Franse merk design en luxe combineert, gaat de DS F3VER Concept nog een flinke stap verder. De carrosserie oogt strakker en gespierder, terwijl de bijzondere verlichting een bepalende rol speelt in het ontwerp. Het resultaat is een auto die zich nadrukkelijk wil onderscheiden van de vele elektrische crossovers die inmiddels op de markt zijn.
Dat is geen overbodige luxe. DS opereert in een segment waarin merken als Audi, BMW en Mercedes-Benz een stevige reputatie hebben opgebouwd. Alleen een fraai interieur en een comfortabel onderstel zijn dan niet voldoende. Je moet ook iets bieden dat de concurrentie niet heeft. Met de F3VER probeert DS die eigen identiteit verder aan te scherpen.
Compacte DS F3VER Concept biedt opvallend veel ruimte
Met een lengte van 4,19 meter is de DS F3VER een compacte auto. Hij is 1,84 meter breed en 1,46 meter hoog, waardoor de verhoudingen eerder aan een sportieve hatchback doen denken dan aan een SUV. Vooral de relatief lage carrosserie en de stevige schouderlijn geven hem een dynamische uitstraling.
Interessanter is wat DS met die afmetingen weet te doen. De wielbasis bedraagt namelijk 2,70 meter, behoorlijk royaal voor een auto van dit formaat. Volgens de fabrikant levert dat een interieur op dat tot de ruimste in zijn klasse behoort. Ook de bagageruimte van 400 liter is voor een compacte hatchback een nette waarde.
Daarmee laat DS met de DS F3VER Concept zien dat een elektrische auto niet per definitie hoog en SUV-achtig hoeft te zijn om voldoende binnenruimte te bieden. Juist de combinatie van een relatief lage carrosserie, een lange wielbasis en compacte buitenmaten maakt de F3VER interessant. Al moeten we daarbij bedenken dat het nog altijd om een studiemodel gaat. Hoeveel van deze ruimte daadwerkelijk behouden blijft bij een eventuele productieversie, is nog niet bekend.
Een compleet nieuw gezicht voor DS
Het meest opvallende onderdeel van de F3VER is zonder twijfel de voorkant. DS heeft de traditionele grille grotendeels losgelaten en kiest voor een verticale vorm waarin het merklogo centraal staat. Aan weerszijden daarvan bevindt zich een nieuwe lichtsignatuur met een karakteristieke Y-vorm.
Ook aan de achterkant speelt verlichting een hoofdrol. Daar bestaat de lichtconstructie uit zestien ledpanelen die samen een bijzonder diepte-effect creëren. De panelen zijn bevestigd aan een lichte magnesiumstructuur, waarvan de vormgeving volgens DS is geïnspireerd op het dak van het beroemde Grand Palais in Parijs.
Het zijn details waarmee DS zijn Franse afkomst benadrukt, zonder voortdurend terug te grijpen op historische modellen. Tegelijkertijd is de verlichting meer dan een decoratief element. De achterlichten kunnen verschillende animaties tonen en daarmee informatie overbrengen aan de omgeving.
Hoe dat precies in de praktijk gaat werken, maakt DS nog niet duidelijk. Wel is het interessant dat de fabrikant verlichting steeds meer als communicatiemiddel ziet. Daarmee past de F3VER in een bredere ontwikkeling waarbij auto’s via lichtsignalen met hun omgeving kunnen communiceren.
Personalisatie gaat verder dan een andere lakkleur
Een ander belangrijk onderdeel van het ontwerp is personalisatie. DS wil kopers meer mogelijkheden geven om hun auto een eigen karakter te geven. Dat begint bij de carrosserie, waar de tweekleurige lak veel verder doorloopt dan we gewend zijn. De tweede kleur beperkt zich niet tot het dak, maar loopt door over de achterklep, de flanken en delen van de bumper. Ook de dakrand kan een afwijkende afwerking krijgen. Hierdoor veranderen de optische verhoudingen van de auto behoorlijk, afhankelijk van de gekozen kleurcombinatie.
Speciaal voor de F3VER ontwikkelde DS bovendien de kleur Cosmic Blue. Deze bijzondere lak verandert onder invloed van de lichtinval van helderblauw naar diepviolet. Het effect benadrukt de verschillende oppervlakken van de carrosserie en geeft de auto telkens een iets andere uitstraling. Zelfs de wielen zijn onderdeel van dit verhaal. Ze combineren een geometrisch ontwerp met champagnekleurige accenten en het bekende Clous de Paris-patroon, dat DS vaker gebruikt als verwijzing naar traditioneel Frans vakmanschap.
Of al deze mogelijkheden uiteindelijk ook op productiemodellen beschikbaar komen, blijft afwachten. Maar het laat wel zien dat DS personalisatie nadrukkelijker wil inzetten om zich van andere merken te onderscheiden.
Minder onderdelen, minder gewicht en een slimmer ontwerp
Achter het opvallende uiterlijk zit ook een technische gedachte. DS noemt die aanpak ‘Design Intelligence’. Het uitgangspunt is eenvoudig: probeer met minder onderdelen een beter ontwerp te maken.
Zo zijn de koplampen en dagrijverlichting samengebracht in één constructie. De bumpers worden uit één stuk vervaardigd en afzonderlijke kunststof delen rond de wielkasten ontbreken. Dat levert niet alleen een rustiger ontwerp op, maar kan ook voordelen bieden bij de productie.
Minder onderdelen betekenen immers minder verbindingen, mogelijk minder gewicht en een eenvoudiger assemblageproces. DS wil daarnaast de aerodynamica verbeteren, wat bij elektrische auto’s direct kan bijdragen aan een lager energieverbruik.
Bij het ontwikkelingsproces maakt het merk gebruik van digitale hulpmiddelen en kunstmatige intelligentie die binnen Stellantis zijn ontwikkeld. Daarmee kunnen ontwerpers sneller verschillende oplossingen onderzoeken en vergelijken. De bedoeling is niet om het creatieve werk over te nemen, maar om de ontwikkeling efficiënter te maken.
Het klinkt misschien minder spectaculair dan de bijzondere verlichting of de kleurwisselende lak, maar juist deze aanpak zou op termijn weleens belangrijker kunnen zijn voor toekomstige DS-modellen.
Hoe elektrisch is de DS F3VER concept eigenlijk?
Hoewel DS de F3VER nadrukkelijk presenteert als een elektrische conceptauto, blijft het merk opvallend terughoudend met technische gegevens. Over het accupakket, het motorvermogen en de laadsnelheid worden geen concrete cijfers genoemd.
Ook de actieradius blijft vooralsnog onbekend. DS spreekt wel over een toonaangevend rijbereik, maar zonder een WLTP-waarde valt daar weinig over te zeggen. Het is dus nog te vroeg om de F3VER op technisch gebied met bestaande elektrische auto’s te vergelijken.
Dat is jammer, want juist de combinatie van compacte afmetingen, een relatief lage carrosserie en aandacht voor aerodynamica zou interessante mogelijkheden kunnen bieden voor efficiënt elektrisch rijden. Dat DS op dit gebied al behoorlijk wat ervaring heeft, bewijst de elektrische DS N°8, die volgens de fabrikant een WLTP-actieradius tot 750 kilometer haalt. De vraag is hoeveel van die efficiëntie DS naar een veel compacter model kan vertalen.
Van opvallende conceptauto naar een echte DS?
De DS F3VER Concept is voorlopig vooral een voorproefje van wat komen gaat. DS heeft nog geen productieversie aangekondigd en ook over een mogelijke introductiedatum of prijs is niets bekend.
Toch lijkt het onwaarschijnlijk dat alle ideeën uitsluitend voor deze conceptauto zijn ontwikkeld. Vooral de nieuwe lichtsignatuur, de vereenvoudigde carrosserieconstructie en de nadruk op personalisatie passen bij de richting waarin DS zich wil ontwikkelen.
De belangrijkste vraag is uiteindelijk hoeveel van dit ontwerp de stap naar serieproductie haalt. Conceptauto’s mogen immers wat uitbundiger zijn dan modellen die daadwerkelijk bij de dealer komen te staan. Maar als DS erin slaagt een flink deel van deze ideeën te behouden, kunnen zijn toekomstige elektrische auto’s er een stuk uitgesprokener uit gaan zien. En dat is precies wat het merk nodig heeft om zich in het drukke premiumsegment te onderscheiden.
Tekst: Marc Verweij