Alfa Romeo Cuorerosso: Italiaans temperament in een nieuwe jas
Alfa Romeo presenteert op de Autosalon van Parijs de Cuorerosso, een opvallende 2+2-coupé die laat zien welke kant het Italiaanse merk op wil. Het ontwerp is spectaculair, maar minstens zo interessant is de techniek. Want Alfa Romeo houdt nadrukkelijk meerdere aandrijflijnen open, waaronder volledig elektrisch.
Geen nieuw model, wel een duidelijke koers
De Alfa Romeo Cuorerosso is geen voorproefje van een nieuwe sportwagen die binnenkort bij de dealer staat. Het is een conceptauto waarmee de Italianen hun toekomstige ontwerpfilosofie presenteren. En die lijkt op het eerste gezicht vooral terug te grijpen naar het verleden. Lange, vloeiende lijnen, een lage carrosserie, een uitgesproken achterkant en natuurlijk die karakteristieke Alfa Romeo-neus.
Toch gaat het hier om meer dan nostalgie. Alfa Romeo wil laten zien hoe het merk zijn sportieve karakter kan behouden in een tijd waarin elektrificatie, digitalisering en nieuwe technologie een steeds grotere rol spelen. De Cuorerosso is daarbij vooral een verzameling ideeën die we de komende jaren in verschillende productiemodellen kunnen terugzien.
De naam is overigens zorgvuldig gekozen. Cuore betekent hart en rosso staat voor rood. Twee begrippen die volgens Alfa Romeo onlosmakelijk bij het merk horen. Dat klinkt misschien wat romantisch, maar bij een merk dat al sinds 1910 sportieve auto’s bouwt, mag een beetje Italiaanse emotie natuurlijk niet ontbreken.
De Alfa Romeo Cuorerosso is opvallend laag en breed
Met zijn lengte van 4,70 meter is de Cuorerosso ongeveer even lang als een flinke middenklasser. Maar daar houdt de vergelijking ook meteen op. De conceptauto is namelijk 1,98 meter breed en slechts 1,33 meter hoog. De wielbasis bedraagt 2,93 meter, waardoor de wielen ver naar de hoeken van de carrosserie zijn geplaatst.
Het resultaat is een bijzonder laag en breed silhouet, met de proporties van een klassieke Gran Turismo. De achterkant is kort afgesneden, een ontwerpkenmerk dat Alfa Romeo zelf Coda Tronca noemt. Die vorm heeft niet alleen een historische achtergrond, maar draagt ook bij aan de aerodynamica. Alfa Romeo geeft een luchtweerstandscoëfficiënt van 0,28 op.
Aan de voorkant herkennen we de bekende driehoekige grille, de Scudetto, maar dan op een moderne manier uitgewerkt. Kleine verlichte elementen vormen samen een lichtsignatuur die bij het openen van de auto tot leven komt. Achteraan vinden we twee ronde achterlichten en een achterruit die eveneens naar de vorm van het Alfa Romeo-schild verwijst.
Opvallend zijn ook de portieren die naar achteren openen. Traditionele portiergrepen ontbreken. In plaats daarvan worden de deuren via aanraakbediening op het dak geopend. Het zijn typische conceptauto-oplossingen waarvan nog maar moet blijken of ze ooit de productie halen.
Een interieur waarin de bestuurder weer centraal staat
Misschien nog wel interessanter dan het exterieur is het interieur. Waar veel fabrikanten tegenwoordig zoveel mogelijk functies in grote aanraakschermen onderbrengen, kiest Alfa Romeo voor een andere benadering. Technologie moet aanwezig zijn wanneer je die nodig hebt, maar mag de bestuurder niet voortdurend afleiden.
Het dashboard verwijst naar de legendarische Alfa Romeo 33 Stradale en heeft een opvallend horizontale vormgeving. Recht voor de bestuurder bevindt zich een bijzonder instrumentarium, dat Alfa Romeo Cannocchiale Vivente noemt. De twee afzonderlijke instrumenten kunnen mechanisch veranderen in één compacte presentatie. In de sportievere configuratie wordt alleen de belangrijkste informatie getoond.
Ook het stuur verdient aandacht. De Alfa Romeo Cuorerosso heeft steer-by-wire, waarbij de stuurbeweging elektronisch wordt doorgegeven. Toch wil Alfa Romeo het fysieke gevoel van autorijden behouden. Daarom zijn er nog altijd echte draaiknoppen en schakelaars aanwezig. Op de middentunnel zit bijvoorbeeld een bedieningsunit met een draaiknop, aanraakoppervlak en tuimelschakelaars.
De vier afzonderlijke zitplaatsen zijn sterk geïntegreerd in het interieur. Voor de bekleding gebruikt Alfa Romeo onder meer nubuck van Poltrona Frau en speciaal leer dat voor 60 procent uit restmateriaal bestaat. Ook wordt geëxperimenteerd met gerecyclede koolstofvezels en nieuwe composietmaterialen. Het geheel oogt behoorlijk futuristisch, zonder dat Alfa Romeo het traditionele vakmanschap uit het oog wil verliezen.
Volledig elektrisch, maar niet uitsluitend
Voor e-Drivers.com is vooral de toekomstige aandrijfstrategie interessant. Alfa Romeo bevestigt met de Cuorerosso namelijk dat het merk niet uitsluitend op volledig elektrische auto’s inzet. De toekomstige modellen worden voorbereid op verschillende aandrijfvormen, waaronder volledig elektrisch, plug-in hybride, mild-hybride en full-hybride.
Dat is een belangrijke boodschap. Alfa Romeo wil de komende jaren verschillende markten kunnen bedienen en houdt daarom meerdere technische mogelijkheden open. De conceptauto laat dus niet zien dat er één specifieke elektrische sportwagen aankomt, maar geeft richting aan een bredere modellenfamilie.
Opvallend is dat Alfa Romeo zelfs spreekt over een mogelijke 2,9-liter V6 met full-hybride techniek, Q4-vierwielaandrijving en een automatische transmissie met koppelomvormer. Ook een aandrijfas van koolstofvezel wordt genoemd. Het blijft vooralsnog bij een denkbare configuratie, maar het onderstreept dat de Italianen hun sportieve ambities niet uitsluitend aan elektromotoren willen verbinden.
Concrete informatie over een volledig elektrische aandrijflijn ontbreekt nog. Alfa Romeo noemt geen accucapaciteit, elektromotorvermogen, actieradius of laadprestaties. Ook is niet duidelijk welke onderdelen van de Cuorerosso uiteindelijk daadwerkelijk in elektrische productiemodellen terechtkomen.
Rijplezier moet belangrijker blijven dan het scherm
De Alfa Romeo Cuorerosso beschikt over drie rijprogramma’s: Cruise, Sport en Quadrifoglio. Daarbij verandert niet alleen het rijgedrag, maar ook de manier waarop de auto informatie presenteert. In de sportiefste stand worden bijvoorbeeld bepaalde lichtelementen gedimd om de bestuurder minder af te leiden.
Verder beschikt de conceptauto over luchtvering en koolstofkeramische Brembo-remmen. Met een opgegeven gewicht van 1.750 kilogram is de Cuorerosso bovendien relatief licht voor een auto met deze afmetingen, al blijft het natuurlijk een concept waarbij de uiteindelijke aandrijftechniek nog niet vastligt.
Dat laatste is belangrijk. Want fraaie ontwerpstudies zijn één ding, maar het wordt pas echt interessant wanneer de techniek en de rijeigenschappen in een betaalbaar productiemodel terechtkomen. Dat Alfa Romeo ook elektrisch een aantrekkelijke rijdersauto kan bouwen, merkten we eerder tijdens onze duurtest met de Alfa Romeo Junior Elettrica Veloce. Die auto wist ons met zijn stuurgedrag te overtuigen, al waren er ook duidelijke compromissen.
Een veelbelovende richting, nu de uitvoering nog
Met de Alfa Romeo Cuorerosso laat het Italiaanse merk zien dat het zijn eigen identiteit serieus neemt. De combinatie van klassieke proporties, moderne techniek en een interieur dat de bestuurder vooropstelt, is aantrekkelijk. Vooral de terugkeer van fysieke bedieningselementen en de aandacht voor een directe rijbeleving spreken ons aan.
Tegelijkertijd roept de gekozen aandrijfstrategie vragen op. Alfa Romeo houdt nadrukkelijk vast aan meerdere aandrijfvormen, terwijl de elektrische toekomst van het merk daarmee nog niet concreter wordt. Voorlopig weten we vooral hoe toekomstige Alfa Romeo’s eruit zouden kunnen zien, maar nog nauwelijks hoe de elektrische uitvoeringen technisch worden ingevuld.
En precies daar ligt de uitdaging. Een prachtige Alfa Romeo ontwerpen kunnen de Italianen wel. Nu moeten ze laten zien dat ze diezelfde aantrekkingskracht ook weten te vertalen naar een overtuigende elektrische auto. Wie de Cuorerosso uitgebreider wil bekijken, kan de video van de Alfa Romeo Cuorerosso hieronder bekijken.
Tekst: Marc Verweij