Qué indican los últimos resultados financieros de Rivian y Lucid sobre la competencia en el sector de vehículos eléctricos.

Hace cinco años, Rivian y Lucid se mencionaban casi siempre juntos. Eran las startups de vehículos eléctricos mejor financiadas de Estados Unidos, ambas respaldadas por inversores adinerados y con la promesa de desafiar a Tesla desde ángulos diferentes. También se fundaron más o menos al mismo tiempo, unos años después que Tesla, a finales de la década de 2000. Ambas salieron a bolsa en 2021 e incluso comenzaron a entregar sus primeros productos unas semanas después una de la otra ese mismo otoño. Tanto la camioneta Rivian R1T como el sedán Lucid Air recibieron enormes elogios por parte de los críticos en ese momento por su impresionante rendimiento y su aspecto de alta tecnología. Ambas empresas siguieron invirtiendo miles de millones de dólares en perseguir un objetivo que resultó ser mucho más difícil que crear un excelente automóvil eléctrico: convertirse en fabricantes de automóviles reales y sostenibles.

En 2026, Rivian y Lucid siguen siendo competidores, por supuesto, como raras startups estadounidenses de automóviles eléctricos que lograron pasar a la producción sin fracasar primero. Pero los desafíos a los que se enfrentan nunca han sido tan distintos. Rivian cuenta con un producto estrella popular, una imagen de marca sólida y un modelo en volumen que ya llega a los consumidores. Lucid, por su parte, tiene dos productos de gama alta con ventas lentas y está luchando por lograr su próximo gran avance.

[Hablamos sobre Rivian, Lucid, la camioneta Fathom EV de Ford y más en el podcast Plugged-In de esta semana, disponible aquí.]

Como parte de sus resultados del segundo trimestre esta semana, Lucid anunció un amplio “reajuste operativo” que depende de ahorrar 1.400 millones de dólares en efectivo este año.

Silvio Napoli, CEO de Lucid, fue directo al hablar sobre la difícil situación de la automotriz durante su primera llamada de resultados como máximo ejecutivo. “Aunque no hay duda de que Lucid ha llevado al mercado innovaciones líderes y productos excepcionales, hemos fallado en varios aspectos, y durante demasiado tiempo”, dijo. “No hemos actuado de manera consistente, incumplimos nuestros compromisos, lanzamos productos antes de que estuvieran listos, invertimos poco en servicio, respondimos demasiado lentamente a los problemas de calidad y permitimos que la complejidad ralentizara las decisiones”.

“El trabajo que queda por hacer es considerable”, agregó.

La reestructuración implica recortes drásticos de empleos, menores gastos en capital y una reducción intencionada de la producción en Arizona para que la empresa pueda concentrarse en mover las existencias. Lucid afirma que se está enfocando en proyectos “imprescindibles”, como su acuerdo de robotaxi con Nuro y Uber, así como en su próximo vehículo crossover de 50,000 dólares, el Cosmos. Cabe destacar que Napoli indicó que la automotriz está posponiendo el lanzamiento de ese vehículo crucial de finales de 2026 a 2027 porque no quiere apresurarlo al mercado y arriesgarse a problemas. El Air y el SUV Gravity más reciente han tenido dificultades para ganar popularidad; Lucid entregó poco menos de 16,000 vehículos el año pasado. Por lo tanto, el Cosmos, con su mayor potencial de atractivo general, es absolutamente clave. De hecho, el lanzamiento del Gravity se ha visto obstaculizado por errores de software que Lucid no desea repetir.

El Lucid Air sigue siendo uno de los vehículos eléctricos más impresionantes desde el punto de vista tecnológico que se pueden comprar.

Foto por: Lucid Motors

Aunque los ingresos de Lucid aumentaron significativamente a 405 millones de dólares durante el trimestre, su pérdida neta se amplió a más de 1 mil millones de dólares. La empresa afirmó que sus 3 mil millones en liquidez le permitirán mantenerse operativa hasta 2027.

Rivian tampoco gana dinero por ahora y necesita escalar drásticamente. Mientras que Lucid pospone su posible momento similar al Tesla Model 3, Rivian ya está en esa etapa. Inició las entregas a clientes del crossover R2, más pequeño y económico, en junio. Ahora la pregunta es cuán rápido podrá aumentar esa tasa sin problemas y si logrará convencer a suficientes compradores de que lo adquieran. Recientemente, Rivian elevó su meta de entregas a 65,000-70,000 vehículos este año, frente a unas 42,000 unidades vendidas el año pasado. Sus finanzas también muestran una tendencia positiva: en el último trimestre generó ingresos de 1,660 millones de dólares y registró una pérdida neta atribuible a los accionistas ordinarios de 837 millones de dólares, lo cual representa una mejora respecto al segundo trimestre de 2025.

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Entonces, ¿qué pasó? En parte podría deberse a la elección del producto. Lucid comenzó con un sedán de cuatro puertas caro. Por impresionante que fuera —y sigue siéndolo—, ese es un mercado limitado. Rivian lanzó al mercado una camioneta y un SUV de gama alta, vehículos que los estadounidenses desean claramente en mayores cantidades.

Rivian también ha sido más rápido para lanzar nuevos modelos. Aproximadamente un año después de presentar el R1T, Rivian comenzó a vender una furgoneta comercial para Amazon y lanzó el SUV R1S, su modelo más vendido. El SUV de tres filas Gravity es una ventaja para Lucid, pero no salió hasta finales de 2024 y su producción aumentó lentamente.

Rivian lanzó con bastante rapidez, tras el camión R1T, el SUV R1S y una furgoneta comercial, lo que le permite ofrecer una gama más amplia que Lucid.

Foto por: Rivian

Además, Rivian cuenta con un arma secreta en su alianza tecnológica con el Grupo Volkswagen. Esa colaboración generó unos 300 millones de dólares en ingresos para esta empresa emergente del sector de vehículos eléctricos en el segundo trimestre, además de darle tiempo para crecer. Volkswagen está ayudando a financiar el futuro de Rivian mediante compras de acciones y préstamos por valor de miles de millones.

Nada de esto significa que Rivian esté “a salvo”. La empresa sigue previendo pérdidas este año y necesita lanzar con éxito el R2 en un mercado de vehículos eléctricos en declive. Tampoco implica que se deba descartar a Lucid: su tecnología sigue siendo una de las mejores del sector, y el fondo de inversión público de Arabia Saudita le ha proporcionado fondos reiteradamente a lo largo de los años. El mes pasado, un príncipe saudí adquirió el 5% de la empresa en una clara muestra de confianza.

¿Qué piensa usted?

Hace no mucho tiempo, Rivian y Lucid competían básicamente en la misma carrera. Hoy en día, se encuentran en etapas muy diferentes de ella. Rivian intenta escalar, mientras que Lucid trabaja para reiniciarse. Y ninguno de estos caminos será fácil.

Contáctese con el autor: Tim.Levin@InsideEVs.com

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