‘Estamos comprometidos a largo plazo en Europa’: Por qué los aranceles no disuadirán a Zeekr
Los mercados occidentales han ido incrementando de forma constante las restricciones a los vehículos chinos. A pocos días de que me reuniera con Lothar Schupet, director ejecutivo de Zeekr Europe, en el salón Paris Auto, la situación volvió a cambiar. Funcionarios europeos y chinos anunciaron un acuerdo para limitar las importaciones de vehículos híbridos y híbridos enchufables chinos a 350,000 unidades al año.
Para Schupet, probablemente no fue una noticia bien recibida. Zeekr ya paga aranceles significativos al importar sus populares vehículos eléctricos como el 7X. Justo cuando la marca lanza su ambicioso modelo 9X, un híbrido enchufable de ultra lujo con 900 caballos de potencia, las autoridades continentales imponen nuevas restricciones. Pero eso probablemente no disuadirá a Zeekr, al menos según Schupet.
“La cuestión [del entorno comercial] es interesante dependiendo del orden en que se aborde”, dijo en una entrevista con InsideEVs. “¿Surgen estas discusiones y regulaciones porque somos tan exitosos, o tenemos que lidiar con estas cosas para lograr el éxito? Creo que es lo primero: todos están un poco asustados por lo que está sucediendo e intentan protegerse”.
(Divulgación completa: Geely, la empresa matriz de Zeekr, me llevó al Salón del Automóvil de París. La empresa proporcionó alojamiento en hotel y algunas comidas.)
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Se trata de una afirmación válida. Los ejecutivos de la industria automotriz europea e incluso los políticos nacionales están cada vez más preocupados por la incapacidad de su sector para competir con los productos chinos en cuanto a precios, incluso a pesar de los altos aranceles. Y para economías que ya luchan con un crecimiento lento y cambios demográficos, renunciar a una industria de tanto valor no es una opción atractiva. Por lo tanto, al igual que los reguladores estadounidenses, parecen recurrir cada vez más a regulaciones y aranceles para darle tiempo a sus empresas nacionales para ponerse al día.
El 7X es la alternativa muy popular de Zeekr al Tesla Model Y. Acaba de recibir una actualización intermedia que reduce los tiempos de carga a menos de 11 minutos y añade un nuevo sistema ADAS de Bosch.
Foto por: Andrei Nedelea
Este proteccionismo obviamente no es ideal para Schupet ni para Zeekr. La empresa intenta ganarse no solo a los clientes sino también a los responsables de la formulación de políticas, haciendo hincapié en su compromiso con Europa. Emplea a diseñadores, investigadores y personal corporativo en varios centros en Europa, y el gran imperio Geely ha invertido miles de millones en el continente. Schupet señaló el nuevo uso por parte de la empresa de un sistema avanzado de asistencia al conductor (ADAS) de Bosch en el 7X como prueba de que la marca está invirtiendo en la cadena de suministro local además de en sus operaciones en China.
“Ya contamos con una enorme red de proveedores de Europa para nuestros automóviles”, dijo. “Tenemos colaboraciones por todas partes. Hemos invertido aquí. Actualmente contamos con 200 concesionarios y la cifra sigue aumentando. Por lo tanto, como marca, tenemos un importante motor económico que nadie debería subestimar”.
No está claro si esos sentimientos prevalecerán en las capitales europeas. Ciertamente no ha sido así en Estados Unidos, donde los automóviles chinos están prácticamente prohibidos por completo. Aun así, el negocio de Zeekr crece rápidamente en todo el mundo. Su actividad en Europa ha crecido un 200% interanual hasta ahora en 2026, y lanza nuevos productos de vanguardia a un ritmo acelerado.
Galería: Zeekr 9X
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Fuente: Zeekr
El 7X ya es un éxito, y el 9X es un modelo estrella al que las empresas alemanas simplemente no pueden igualar en términos de características o tecnología PHEV. Pero el 7X debe superar aranceles elevados, y el 9X ahora está sujeto a límites en los vehículos híbridos. El camino por delante no es fácil. Pero el resultado ya está decidido, afirma el CEO. Zeekr no se irá a ningún lado.
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“En cuanto a la discusión sobre los vehículos híbridos, debo decir que sigue siendo muy vaga. Las regulaciones hasta ahora no son muy claras. No puedo tomar una posición ni hacer una declaración al respecto por el momento. Pero las tarifas aplicadas a los vehículos eléctricos nos han demostrado que abordaremos este tema”, dijo. “Estamos comprometidos a largo plazo en Europa, por lo que nos esforzaremos por seguir creciendo. Hemos invertido mucho y seguiremos invirtiendo. Tendremos éxito aquí en Europa. Así que se trata más de colaborar que de competir entre nosotros, porque todos estamos en el mismo barco en la industria automotriz”.
Contáctese con el autor: Mack.Hogan@InsideEVs.com
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