El gobierno de EE. UU. ofrece a Sila hasta 1,4 mil millones de dólares.
Sila ha recibido una promesa condicional de crédito por hasta 1,4 mil millones de dólares del Office of Strategic Capital del Ministerio de Defensa de EE. UU. Con esto, el fabricante de baterías pretende ampliar su producción de ánodos en Washington y construir por primera vez una planta propia para la fabricación de celdas.
En el centro de las inversiones planificadas se encuentra la planta de Silas en Moses Lake, estado de Washington, EE. UU. Allí, la empresa produce el material de ánodos de silicio-carbono que comercializa (bajo el nombre de Titan Silicon). La financiación estatal podría permitir una mayor expansión de la capacidad de producción, entre otras cosas mediante una nueva generación de tecnologías de fabricación modulares que deberían facilitar una escalabilidad más rápida según la demanda.
La planta en Moses Lake está en funcionamiento desde el otoño de 2025 y se encuentra en un terreno de aproximadamente 65 hectáreas. La primera fase de expansión de la fábrica está destinada a la producción de material para ánodos y debe ser capaz de generar suficiente material como para abastecer celdas de batería con una capacidad total de unos dos GWh al año. A largo plazo, Sila pretende ampliar la capacidad de Moses Lake a 250 GWh en los próximos cinco años, aunque en la información proporcionada no se especifica qué capacidad adicional se creará con el crédito ahora anunciado. Por lo tanto, los 250 GWh a largo plazo no pueden atribuirse directamente a la nueva financiación.
Recientemente, en julio, Sila también recaudó 300 millones de dólares de inversores privados. La ronda de financiación, liderada por Atreides Management y Sutter Hill Ventures, tiene como objetivo, entre otros, financiar la segunda fase de expansión en Moses Lake. El crédito anunciado ahora por el Office of Strategic Capital (OSC) ampliaría significativamente el margen financiero para una mayor escalación.
Sila desarrolla materiales de silicio-carbono como alternativa o complemento al grafito tradicional en las ánodos de baterías. La empresa afirma que sus celdas de titanio silicio presentan una densidad energética aproximadamente un 20 por ciento mayor que las celdas de grafito líderes en el mercado. Entre sus socios conocidos se encuentran Mercedes-Benz y Panasonic.
Sila también quiere fabricar sus propias celdas de batería
Con la posible financiación de miles de millones, la empresa no solo pretende ampliar la producción de ánodos. Una parte del dinero también se destinará a una fabricación propia de celdas de iones de litio con ánodos de silicio-carbono. Estas celdas están destinadas inicialmente a aplicaciones especiales con altos requisitos de rendimiento, como drones industriales, agrícolas y militares. De este modo, Sila daría un paso adicional en la cadena de valor de las baterías. Hasta ahora, la empresa se ha centrado principalmente en el desarrollo y producción del material de ánodos que pueden ser utilizados por los fabricantes de celdas. Con su propia producción de celdas, Sila quiere seguir desarrollando su tecnología de titanio-silicio también para aplicaciones especialmente exigentes.
El hecho de que la posible financiación provenga del Departamento de Guerra de los EE. UU. demuestra cuán estratégicamente importante es para Washington la cadena de suministro nacional de baterías. Además de los drones, el ministerio también menciona a los satélites y otras aplicaciones relacionadas con la seguridad como campos de uso. Sin embargo, estas capacidades adicionales también están destinadas a abastecer sectores civiles como los sistemas de almacenamiento de energía, los centros de datos, la aviación y el transporte.
Para la movilidad eléctrica, es especialmente importante escalar la producción de ánodos. Actualmente, una gran parte del procesamiento mundial de materiales para ánodos tiene lugar en China. Por eso, Estados Unidos intenta establecer cada vez más en su propio país las etapas previas de la cadena de valor de las baterías, además de la producción de celdas. La expansión de Sila en Moses Lake es una pieza clave de esta estrategia. Sin embargo, la financiación aún no está completamente decidida. Antes de firmar contratos de crédito vinculantes, Sila debe cumplir con diversas condiciones financieras, legales y técnicas. Por lo tanto, en este momento no está claro ni si realmente se destinarán los 1,4 mil millones de dólares completos, ni cuándo estarán disponibles las capacidades financiadas con ellos.