Toyota inaugura centro de desarrollo de baterías en Michigan
Toyota USA ha inaugurado un centro de desarrollo de baterías en el estado estadounidense de Michigan. El “Toyota Battery Center of North America” (TBC) en Saline tiene como objetivo fortalecer las capacidades de pruebas y evaluación del fabricante de automóviles, y en un sentido más amplio, dar inicio a “un nuevo capítulo en la transición de Toyota hacia la movilidad eléctrica”.
Imagen: Toyota
Toyota USA anuncia que la nueva instalación brindará a sus equipos especializados en baterías, con sede en Michigan, mayores posibilidades para la evaluación y desarrollo de estas. Según se indica, el centro abarcará todas las tecnologías a lo largo de todo el ciclo de desarrollo de baterías: “desde la adquisición de materias primas, pasando por las aplicaciones para clientes, hasta el reciclaje”. Esta instalación, de unos 2.800 metros cuadrados, es descrita por Toyota como un “nudo central” que deberá apoyar la red de producción en Norteamérica.
Esta red está compuesta actualmente por una fábrica de baterías inaugurada en 2025 en Carolina del Norte y varias fábricas de vehículos en Norteamérica. La nueva planta de baterías es la primera de este tipo fuera de Japón. La fábrica se encuentra en las inmediaciones de la pequeña ciudad de Liberty y es ya la duodécima planta de producción del gigante automotriz japonés en territorio estadounidense. Toyota estimó la inversión realizada en su inauguración el año pasado en 14 mil millones de euros. En total, se prevé que se creen 5.100 empleos en este sitio.
No obstante, Toyota sigue confiando en diferentes tipos de propulsión dentro de su estrategia de electrificación. Por lo tanto, los híbridos típicos de la marca siguen desempeñando un papel importante. En Liberty se fabricarán no solo baterías para los modelos eléctricos puros del grupo, sino también para híbridos completos y vehículos con sistema híbrido enchufable. Toyota misma prefiere hablar de su “estrategia multi-caminos” para ofrecer a los clientes “una amplia gama de soluciones sostenibles de movilidad”.
En el nuevo centro de desarrollo, los equipos de Toyota trabajarán en paralelo en varias tecnologías innovadoras para su uso en vehículos híbridos, híbridos enchufables, de hidrógeno y completamente eléctricos. “Para los clientes de Toyota, esta instalación significa que los ingenieros de Toyota pueden identificar y solucionar los problemas prácticos más rápidamente y más cerca de su origen”, afirma Jordan Choby, vicepresidente del grupo encargado del sistema de propulsión. “Además, así podemos desarrollar baterías más duraderas, diseñadas específicamente para las condiciones a las que se enfrentan diariamente los conductores estadounidenses”.
Toyota también abrirá esta instalación a terceros y contará con el apoyo del Electric Vehicle Center de la Universidad de Michigan. La propia Toyota es miembro fundador del Electric Vehicle Center y desea, a través de este programa, reforzar su compromiso con la formación de la próxima generación de ingenieros y técnicos en baterías en Michigan.
“Toyota lleva tiempo desempeñando un papel pionero en el desarrollo de baterías”, resume Keita Moritsu, vicepresidente sénior y director de tecnología en Toyota Motor North America R&D. “Con este centro ampliamos esta posición de liderazgo a Norteamérica y escribimos aquí el próximo capítulo de nuestra historia de éxitos”.
