La filial de TotalEnergies, Saft, fabrica baterías de estado sólido en Burdeos
El fabricante de baterías Saft, que forma parte del grupo TotalEnergies, está inaugurando nuevas líneas de producción para baterías de estado sólido en su planta de Burdeos. Estas baterías están destinadas principalmente a aplicaciones aeroespaciales. Saft no menciona ningún posible uso en vehículos terrestres.
Imagen: Saft
Saft se describe a sí misma como el primer fabricante francés en producir baterías de estado sólido desarrolladas por su propia empresa, las cuales utilizan electrolitos tanto a base de sulfuro como poliméricos a temperatura ambiente. La filial de Total menciona la industria aeroespacial como un área de aplicación clave, donde “las mejoras en seguridad, rendimiento y densidad energética son especialmente valiosas”, según una declaración adjunta. En el ámbito de la aviación, Saft ya ha tenido un impacto significativo con la reciente entrega de celdas semisólidas en colaboración con su socio Safran.
Según Saft, las nuevas líneas de producción en Burdeos —un centro aeroespacial europeo— están diseñadas para dar cabida a diversas tecnologías, específicamente tanto baterías de estado semisólido basadas en polímeros como baterías de estado sólido basadas en sulfuros. Estas instalaciones funcionan explícitamente a temperatura ambiente. Sin embargo, Saft mantiene un lenguaje vago respecto a las propias baterías, indicando únicamente que serán particularmente seguras y compactas. Se dice que su densidad energética es hasta un 50 por ciento mayor que la de las baterías convencionales de ion de litio. Además, el proceso de fabricación emplea un método de electrodos secos, lo que se espera reduzca las emisiones de CO₂ en la producción hasta en un 40 por ciento.
Cédric Duclos, CEO de Saft, comentó: “Las baterías de estado sólido se encuentran entre las innovaciones más prometedoras para satisfacer las necesidades de electrificación del futuro. Estas nuevas líneas de producción representan un hito importante para Saft, ya que convertimos varios años de investigación en capacidad industrial real, lo cual demuestra nuestra ambición de establecer a Francia y Europa como actores líderes en esta tecnología estratégica.”
Francia también cuenta con otro fabricante de baterías de estado sólido ya comercializadas: Blue Solutions, que forma parte del conglomerado Bolloré. En este caso, la tecnología se basa en polímero-litio-metal (LMP). Sin embargo, Blue Solutions está siendo reestructurada debido a problemas surgidos con las baterías en aplicaciones en serie, especialmente en autobuses.
Saft es más conocida por nosotros como accionista de la empresa conjunta Automotive Cells Company (ACC). Este fabricante, propiedad de Saft, Stellantis y Mercedes-Benz, produce celdas y módulos a base de níquel en Francia, los cuales actualmente benefician principalmente a Stellantis. Inicialmente, la planta de Douvrin debía complementarse con dos plantas adicionales en Alemania e Italia. Sin embargo, la empresa conjunta se está centrando ahora únicamente en la fase de expansión de su única fábrica de celdas en Francia. Los otros dos proyectos importantes han sido cancelados.
Más allá de esto, Saft se ha destacado repetidamente por sus esfuerzos de investigación. Por ejemplo, junto con Stellantis y otros socios, esta filial de Total está trabajando en una batería con funciones integradas de inversor y carga. En el proyecto de investigación europeo SUBLIME, Saft también se ha centrado en baterías de estado sólido a base de sulfuros en colaboración con otros actores a partir de 2023. En el proyecto TALISSMAN, Saft colabora con sus socios para desarrollar baterías de litio y azufre para vehículos eléctricos.