Esta autocaravana de 400,000 dólares permite acampar con vehículos eléctricos sin la ansiedad por el alcance.
En la edición de este año de The Quail, una importante exposición de automóviles exóticos que se celebra durante la Monterey Car Week, había muy pocos vehículos eléctricos en exhibición. Pero en el extremo opuesto del recinto había uno que realmente llamaba la atención. Destinado a ponerse a la venta en 2027 por un precio de alrededor de 400,000 dólares, medía casi 30 pies de largo, pesaba 18,000 libras y podía albergar cómodamente a cuatro personas. Las camisetas que se ofrecían en el stand contaban la historia completa de manera juguetona; en su frente estaba impreso el lema de la empresa: “Lujo silencioso”.
El Entegra Coach Embark no es un supercoche gigante, sino una autocaravana de clase A. Fabricado por la familia de vehículos recreativos Jayco y montado sobre un chasis comercial desarrollado por la startup californiana Harbinger, está propulsado por una batería de 140 kilovatios-hora conectada a un motor eléctrico de 440 caballos de fuerza. Esto le permite recorrer unas 110 millas con una sola carga. Pero para aliviar la ansiedad que genera este rango bastante limitado, también cuenta con un débil motor de cuatro cilindros de 1.6 litros que funciona como generador, suministrando electricidad a la batería. Aunque el motor de combustión no impulsa directamente las ruedas, su presencia permite que esta gran autocaravana recorra casi 450 millas con la batería completamente cargada y el tanque de gas lleno.
El interior del Entegra Coach Embark 2026, una caravana eléctrica con un extensor de rango a gas.
Foto por: Jayco
Según John Harris, cofundador de Harbinger, esto la convierte en el primer vehículo recreativo eléctrico de rango extendido, o ERERV. “Es una categoría completamente nueva”, dice Harris.
Diseño de este sistema de transmisión adecuado a las necesidades de su público objetivo. “Si piensas en un caso típico de uso de caravana, uno viaja distancias bastante largas y luego recorre muy poca distancia durante días, pero mientras está allí, utiliza aire acondicionado, televisores, aparatos de cocina y todo tipo de equipos”, explica Harris.
Una caravana tradicional, construida sobre un chasis típico de camión pesado, utilizaría un motor grande de más de 7 litros para mover su masa de un lugar a otro, y otro motor, en forma de generador auxiliar, para alimentar una batería grande a bordo que mantenga funcionando sus accesorios cuando está estacionada. Por supuesto, también tendría una batería para arrancar el motor y alimentar la electrónica del vehículo. Además, contaría con conectores, clavijas e inversores en caso de que se quisiera conectar a una fuente de energía disponible en un campamento. Según Harris, Embark simplifica estos sistemas complejos e ineficientes.
La empresa emergente de vehículos eléctricos Harbinger fabrica el chasis híbrido Thor que utiliza Entegra Coach Embark.
Foto por: Harbinger Motors
“Con la plataforma híbrida, lo conduces como un vehículo híbrido; puedes recorrer más de 400 millas, llegar a tu destino, y la batería de 140 kWh que impulsa al vehículo ahora funciona como la batería de tu casa. Puedes hacer funcionar tu RV durante una semana o más sin necesidad de otro generador. Así que, si deseas cargar nuevamente la batería mientras estás en el campamento, simplemente enciendes el motor y lo operas en modo campamento”, dice. También puedes recargarla conectándola a la red eléctrica del campamento. Además, no hay necesidad de preguntarse cómo se genera la energía a bordo, ni si es directa o invertida, un problema común entre quienes usan RV al pasar de conectarse a la electricidad proporcionada por el campamento a utilizar su propio generador. Con Embark, solo debes estacionar, presionar un botón, se encenderá una luz azul y estarás listo para partir.
Los beneficios son innumerables. El pequeño motor hace que el autocar tenga un consumo de combustible mucho mejor que uno propulsado por un típico y voluminoso V8; Harris acababa de hacer un viaje transcontinental con él y logró una media de 16 millas por galón, aproximadamente 2-3 veces más que un RV promedio. Las emisiones por el tubo de escape también se reducen significativamente. Al contar con frenos regenerativos, puede recuperar toda la energía eléctrica que gasta al subir a las montañas durante el descenso.
Todo esto permite a los usuarios acampar en lugares más remotos, independientemente de qué tipo de estructura eléctrica o conectores estén disponibles o no. “Podemos ir más lejos al interior del país, o a una granja donde se cosecha. Y no tenemos que dejar el generador encendido toda la noche, lo cual es más silencioso y nos hace mejores vecinos”, dice Mitch Johnson, jefe de la división eléctrica de Jayco. “Es realista poder acampar durante varias semanas sin conexión a la red, sin necesidad de mudarse. Así que, auténtico boondocking: ir más adentro y quedarse más tiempo”.
El espacio habitable en la RV Entegra Coach Embark EREV.
Foto por: Jayco
Las desventajas parecen ser mínimas. Entegra se enfoca en mejorar la experiencia del cliente, asegurándose de que la interfaz de usuario del tablero funcione correctamente y de que el cliente sepa en todo momento qué está sucediendo con el chasis. Gran parte de esta interacción planificada tiene como objetivo aliviar la ansiedad relacionada con el alcance de la batería. “Eso es muy real. Cualquiera que haya conducido un vehículo eléctrico lo ha experimentado, especialmente al principio. Y ahora potencialmente estamos llevando eso a la experiencia de acampar, donde las personas están lejos de la civilización”, dice. “Por eso necesitamos asegurarnos de que el cliente cuente con toda la información necesaria para tomar buenas decisiones mientras acampa”.
El Embark también es un poco más pequeño en cuanto a dimensiones que otros vehículos recreativos de clase A, al no contar con “deslizadores”, esas secciones que se deslizan hacia afuera desde los lados de otros autocaravanas grandes para ampliar su área habitable. “Eso es intencional”, dice Johnson, quien explica que se hace así para reducir el peso y aumentar el alcance, además de ofrecer mayor durabilidad, aislamiento contra las condiciones climáticas y comodidad térmica. Pero agrega que “nuestros equipamientos interiores son de alta gama, por lo que es similar a lo que encontrarías en las mejores autocaravanas del mercado, desde los materiales hasta la electrónica a bordo”. Una visita al prototipo demostró que esto era cierto: parecía más bien un AirBnB que la típica estética de Hampton Inn de las autocaravanas convencionales.
Jayco presentó por primera vez el vehículo en enero de 2025, y según Johnson, “la respuesta del mercado ha sido excelente”. Pero dado que se trata de una novedad en esta categoría, la empresa quiso ser muy cuidadosa con su lanzamiento y no apresurarse a iniciar la producción. “Realmente queríamos asegurarnos de que sea algo que ofrezca una mejor experiencia al conducir y una mejor experiencia de acampada para el cliente”, dice Johnson. Esto implicó pruebas y validaciones adicionales, especialmente en lo que respecta a la experiencia del usuario.
Con el fin de obtener retroalimentación del mundo real, Jayco presta su prototipo a su equipo de desarrollo y a otros empleados internos, quienes lo han llevado en decenas de viajes de campamento. También ha entregado un par de estos vehículos a un socio de alquiler de RV, THL, en Los Ángeles, donde pueden ser alquilados a corto plazo por consumidores habituales. Esto genera datos útiles. “Podemos recopilar la opinión de los clientes y hacer un seguimiento del uso, así que podemos ver cuánta carga aplican al cargarlo, hasta qué punto dejan descargarse la batería, cuánto tiempo tarda en cargarse y cosas por el estilo, a través de la telemetría”, dice Johnson. Actualmente, Jayco está perfeccionando el diseño del vehículo y la interfaz de usuario basándose en esta retroalimentación.
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El precio de 400,000 dólares podría ser un obstáculo para algunos compradores potenciales, ya que el vehículo no es tan grande como los modelos de combustión en esta categoría, y dado que muchos compradores de autocaravanas están acostumbrados a pagar por ellas según su longitud o superficie. Pero Harris responde señalando que el Embark ofrece enormes ahorros a largo plazo en costos de mantenimiento y consumo por milla. “Básicamente es lo que gastarías en una buena autocaravana”, dice. “Pero obtienes mucha más flexibilidad”.
El silencio relativo en la cabina y en el bosque también es una ventaja tangible. “Estábamos conduciendo por Utah y vimos paisajes absolutamente hermosos”, dice Johnson. “Y en lugar de tener como fondo un motor ruidoso, el sonido era simplemente a mis compañeros diciendo: ‘Dios mío. Es tan hermoso’”.