¿Cree que los precios de la gasolina son demasiado bajos? No se preocupe, Trump acaba de subirlos aún más.

El Departamento de Transporte ha establecido definitivamente nuevos estándares de ahorro de combustible que elevarán los precios de la gasolina en 76 centavos por galón y aumentarán el consumo de combustible en un 44%, justo cuando el mundo lucha con las consecuencias de una guerra provocada intencionalmente que ha disparado los precios energéticos a nivel mundial, alcanzando máximos históricos en Estados Unidos.

Actualización: Este artículo se publicó originalmente el 2 de septiembre, cuando el DoT indicó que el cambio se anunciaría “pronto”. Ahora la norma ya está finalizada, lo que coloca oficialmente a Estados Unidos en un camino hacia la irrelevancia para su industria automotriz y hacia costos de combustible mucho más altos para los estadounidenses.

Desde la década de 1970, el gobierno estadounidense ha implementado diversas normas que orientan a los fabricantes de automóviles a producir y vender vehículos más eficientes.

Los estándares principales, el Corporate Average Fuel Economy (CAFE), se implementaron por primera vez tras el embargo petrolero árabe de la década de 1970 y la crisis energética que siguió. Estos estándares exigen a los fabricantes mantener un nivel promedio de eficiencia en el consumo de combustible en toda su flota; de lo contrario, deben pagar una multa por cada automóvil que vendan y que no cumpla con los requisitos.

Antes de la implementación de estos estándares, los automóviles estadounidenses eran grandes y consumían mucho combustible, sin mostrar casi ningún interés en la eficiencia. Los estándares CAFE y otras regulaciones gubernamentales relacionadas con la eficiencia y la calidad del aire, tanto a nivel estatal como federal, han hecho que los automóviles sean más limpios y eficientes con el paso del tiempo.

El resultado de contar con vehículos más limpios y eficientes es que cuesta menos combustible para operarlos, se reduce el costo de respirar el aire contaminado que generan y se hace más habitable el entorno del cual dependemos para todo en nuestra vida.

En general, según un estudio publicado en 2020, la política ha ahorrado 5 billones de dólares y evitado la importación de 2 billones de galones de gasolina. Y eso sin contar los ahorros en materia ambiental y de salud.

Por supuesto, los republicanos quieren poner fin a todo eso.

El Departamento de Transporte finaliza los esfuerzos por elevar los precios de la gasolina

Sábado pasado, Sean Duffy, el corrupto exconcursante de reality shows que se hace pasar por el actual jefe del Departamento de Transporte, afirmó que este ataque a los bolsillos de los estadounidenses ocurriría “el lunes”, citando una declaración del señor Trump que presentaba falsamente los cambios como un retroceso en un mandato sobre vehículos eléctricos que nunca existió.

Hoy, la norma fue oficialmente finalizada.

Estos cambios en las normas de ahorro de combustible no son una sorpresa: ya en su primer día, Duffy firmó un memorando en el que prometía elevar los costos del combustible en EE. UU., revirtiendo normas que se estimaba que ahorrarían a los estadounidenses 23 mil millones de dólares. Pero su intención era atacar cualquier norma relacionada con el ahorro de combustible, queriendo eliminar todo aquello que permitiera ahorrar dinero, ya que 23 mil millones de dólares no eran suficientes para él.

Con el tiempo, esa intención se ha perfeccionado y se ha propuesto oficialmente una reducción en la meta de ahorro promedio de combustible para 2031, pasando de 50.4 mpg a 34.9 mpg. La NHTSA afirma que, de hecho, estos cambios elevarían los costos del combustible en 185 mil millones de dólares y las emisiones de carbono en un 5%. Estas cifras no tienen en cuenta los mayores costos de salud derivados de más contaminación (pero la Casa Blanca afirma literalmente que su vida no vale nada, de todos modos).

Luego se puso a disposición del público para comentarios, y la abrumadora mayoría de los 68,294 comentarios se opuso naturalmente al plan de aumentar los costos del combustible y la salud, además de hacer que el medio ambiente sea menos habitable.

Los cambios podrían elevar los costos del combustible en más del 44%

Haciendo algunos cálculos simples, reducir el ahorro de combustible de 50.4 millas por galón a 34.9 millas por galón elevaría el consumo promedio de combustible necesario para recorrer la misma distancia en un 44%; esto significa que los costos totales promedio del combustible aumentarán al menos en un 44% si los automóviles cumplen con las nuevas normas en lugar de las antiguas.

¿Por qué “al menos” un 44%? Bueno, no solo esta regulación significaría que los conductores tendrían que comprar más gasolina en promedio, sino que también implicaría que los precios de la gasolina subirían aún más a medida que aumente la demanda.

No es necesario buscar más allá de un análisis publicado por el Departamento de Energía, según el cual los precios de la gasolina aumentarían 76 centavos por galón si los planes energéticos de los republicanos se hicieran efectivos. Y antes de que alguien afirme parcialidad, este informe fue aprobado por Chris Wright, el director ejecutivo de la industria petrolera que actualmente ocupa un cargo en el DoE (quien, por supuesto, considera que precios más altos de la gasolina son algo positivo, ya que genera más ingresos para su industria).

El señor Trump afirma falsamente que este cambio “reducirá los precios”, pero un informe aprobado por sus propios colaboradores reconoce que no solo aumentarán los precios, sino que también aumentará el consumo; por lo tanto, pagarás más por galón y tendrás que comprar más galones.

Todo esto ocurre mientras los precios del petróleo ya se encuentran en máximos históricos, debido a que Estados Unidos sigue perdiendo lentamente una guerra que ha disparado los precios de la energía a nivel mundial (además de varias otras guerras petroleras con las que los vehículos eléctricos no tienen nada que ver).

Y no ayudarán a la manufactura estadounidense

El señor Trump también se atribuyó el mérito de las inversiones en los fabricantes automotrices estadounidenses, a pesar de que ha trabajado para poner fin al renacimiento de la manufactura estadounidense liderado por el presidente Biden, con los republicanos intentando activamente trasladar esos empleos en vehículos eléctricos a China.

La razón por la que existen las normas CAFE es precisamente para que los fabricantes ofrezcan vehículos más eficientes en consumo de combustible. En lugar de ignorarlas por completo, tendrán que producir, comercializar y vender una cantidad determinada de automóviles con menores emisiones.

Cuando se eliminan esas reglas, en su lugar pueden promover vehículos que consumen mucho combustible y tienen mayores márgenes de ganancia: más dinero para ellos y menos para usted.

Esto desincentivará a las empresas a producir los tipos de vehículos que el mundo desea actualmente, dejando a Estados Unidos aún más atrás en relación con la industria automotriz global que avanza rápidamente.

O, bueno, al menos en relación con la industria automotriz china. Las cifras de exportación de automóviles chinos están en alza porque es el único país que toma en serio la fabricación de vehículos eléctricos. Si Estados Unidos sigue retrocediendo, puede esperar ser derrotado aún más rotundamente en el extranjero de lo que ya lo está.

El presidente Biden había encaminado a Estados Unidos hacia un camino en el que los fabricantes de automóviles podrían tomar más en serio los vehículos eléctricos, pero muchas de esas inversiones fueron canceladas durante el mandato del señor Trump, quien incluso allanó una planta de fabricación de vehículos eléctricos en construcción.

Ya eliminaron el CAFE, ¿por qué hacerlo de nuevo?

En la actualidad, la eliminación de las normas CAFE es más bien una formalidad. Los republicanos en el Congreso no lograron reunir los votos necesarios para eliminar completamente CAFE, por lo que recurrieron a maniobras procedimentales para fijar las multas de CAFE en $0, como parte de su enorme regalo de $4 billones a las élites estadounidenses. Así que, en efecto, de momento no hay aplicación real de las reglas CAFE.

¿Entonces por qué duplicar este esfuerzo?

Todo esto forma parte del ataque generalizado contra los bolsillos de los estadounidenses, a través de precios más altos de la energía, llevado a cabo por los republicanos en los Departamentos de Transporte, Energía, Interior, EPA y otros.

En muchos casos, estos cambios han sido anulados por los tribunales debido a la arbitrariedad y caprichosidad evidentes en su formulación, y se puede esperar ver más demandas para proteger los bolsillos de las personas contra los ataques de los republicanos.

Pero la razón por la que los republicanos siguen atacando las regulaciones que ya intentaron derrotar es que, al atacar desde múltiples frentes, se tardará más en que un futuro gobierno legítimo resuelva los daños causados. Esto significa que los electores de los republicanos, las compañías petroleras que los sobornaron para llegar al poder, probablemente tendrán un poco más de tiempo para seguir beneficiándose de su miseria.

Este no es el único modo en que Duffy intenta poner en peligro su seguridad. Recientemente eliminó las directrices gubernamentales relacionadas con las vías ciclistas y otras medidas de seguridad vial. Si los gobiernos locales y regionales siguen las nuevas pautas, las tasas de mortalidad entre peatones y ciclistas podrían aumentar del 19 al 54%, cuando ya se encuentran cerca de un nivel históricamente alto.

Sin motivo en particular, aquí está el enlace para saber cómo registrarse para votar en su estado. Noviembre está a poco más de un mes de distancia.