Primero llegaron las proyecciones para el año 2100. Luego, los clientes solicitaron planes de acción para el 2050.

Las trayectorias a largo plazo hasta el año 2100 ofrecen la perspectiva necesaria para transformar los objetivos de 2050 en planes prácticos relacionados con la red eléctrica, los puertos, los sistemas energéticos y las inversiones. Apoye el trabajo de CleanTechnica a través de una suscripción a Substack, en Patreon o en Stripe. Ayúdenos a producir todo el contenido de alta calidad y original que publicamos semana tras semana, a pesar de los desafíos que plantean las inteligencias artificiales para el scraping de contenido, las redes sociales antisociales, la inflación y otros obstáculos. La mayoría de los escenarios de descarbonización se detienen en 2050 porque así lo exigen los objetivos políticos. Pero las acerías, las flotas aéreas, los puertos, las redes eléctricas y las cadenas de suministro industriales no lo hacen. Un plan puede alcanzar cero neto en un año objetivo según las hojas de cálculo, pero dejar atrás un sistema energético que resulta costoso, físicamente inviable o dependiente de tecnologías que nunca adquieren importancia comercial. Mis primeras proyecciones TFIE hasta el año 2100 surgieron de la frustración que me causaba ese límite, no por una demanda de los clientes de pronósticos más extensos. Las preguntas versaban sobre lo que ocurriría después del año objetivo conocido: qué tecnologías constituían destinos duraderos, cuáles eran puentes transitorios, cuánta demanda permanecería tras los cambios estructurales, y qué opciones de suministro limpio satisfacían necesidades reales residuales en lugar de preservar los flujos actuales de combustible y materiales. Ese trabajo se convirtió en las Proyecciones de Transición TFIE 2100, que abarcan el acero, el cemento, el transporte marítimo, la aviación, la demanda de hidrógeno, el almacenamiento en redes eléctricas, las baterías de vehículos eléctricos y su interacción con los sistemas eléctricos, además de la mayor disrupción en la demanda de combustibles fósiles. El objetivo nunca fue afirmar una precisión sobre una fecha a 74 años de distancia, sino hacer visibles la dirección, el alcance, las limitaciones, la secuenciación y la incertidumbre en un horizonte lo suficientemente largo como para revelar suposiciones erróneas. Posteriormente, los clientes comenzaron a pedirme que aplicara la misma disciplina a los escenarios y planes para el año 2050. La dirección era desde la formulación de estrategias a largo plazo hacia la planificación práctica, y no al revés. Un camino hacia el año 2100 rara vez constituye el horizonte de planificación directo para una empresa de servicios públicos, un inversor, un desarrollador de infraestructura o una compañía industrial, pero ofrece una perspectiva externa sobre si la estrategia para 2050 está orientada a construir un sistema duradero o a invertir capital en una solución temporal. Para TenneT, eso significaba contribuir con un escenario pragmático para el año 2050 a fin de apoyar la planificación de la red eléctrica. La pregunta relevante no era simplemente cuánta generación renovable podría existir a mediados de siglo, sino qué demanda de electricidad, electrificación, transmisión, almacenamiento, flexibilidad e intercambio regional serían razonablemente necesarios en la red del futuro. La infraestructura de redes tiene largos tiempos de implementación, por lo que un escenario que subestime los flujos eléctricos futuros puede convertirse en una restricción que se cumple por sí misma. Para Irlanda, el trabajo se amplió a una hoja de ruta decenal para la descarbonización total del sistema energético. El suministro eléctrico era solo una parte. El transporte, los edificios, el calor industrial, la agricultura, la actividad marítima, la aviación, el almacenamiento, la interconexión y el cambio en el papel de los combustibles debían considerarse como partes de un mismo sistema, para luego traducirse en una secuencia de decisiones relacionadas con políticas, capital e infraestructura. Una iniciativa actual en curso con un puerto europeo aplica este método a un escenario y hoja de ruta para la descarbonización para el año 2050. Los puertos se encuentran en el punto de intersección entre la capacidad de la red eléctrica, los barcos, los camiones, el ferrocarril, el equipo de manipulación de carga, los inquilinos industriales, los combustibles y la escasez de terreno. Tratar al puerto como un conjunto de proyectos tecnológicos independientes pasaría por alto las dependencias entre la electrificación, la carga de energía, la alimentación eléctrica en tierra, la renovación de la flota, las conexiones a la red y la disminución de las cargas fósiles. Las presentaciones para inversores aplican las proyecciones de manera diferente. La pregunta central suele ser si la trayectoria del sector incluida en una tesis de inversión está alineada con una demanda y oferta plausibles, o si depende de una adopción masiva, subsidios permanentes o de un mercado que ha fracasado repetidamente en su formación. Una proyección a largo plazo es útil cuando ayuda a distinguir un mercado de crecimiento sostenible de una oportunidad temporal respaldada por políticas gubernamentales. Parte del trabajo relacionado con la hoja de ruta comenzó antes incluso de que existiera un cliente. La hoja de ruta para la descarbonización de los puertos TFIE analizó un orden práctico de implementación que abarcaba desde el equipo terrestre y la carga hasta los buques del puerto, la energía en tierra y el resto de aspectos marítimos más complejos. La hoja de ruta para la energía limpia en Hawái consideró al sistema insular como un problema integral que involucra combustibles importados, fuentes de energía renovable locales, almacenamiento, demanda flexible, refrigeración, resiliencia y accesibilidad económica, en lugar de verlo como una serie de tecnologías desconectadas entre sí. Las proyecciones en sí han sido actualizadas ahora como un conjunto completo, con nuevos valores iniciales basados, en algunos casos, en varios años adicionales de implementación, operación, adquisiciones, costos y evidencia relacionada con el proyecto. Se trata de proyecciones dinámicas y no de documentos conservados para demostrar que el autor original tenía razón. Las proyecciones útiles deben cambiar cuando cambian las pruebas, al tiempo que permanezcan lo suficientemente estables como para distinguir una tendencia duradera de cada nuevo comunicado de prensa, proyecto piloto o anuncio de política. La primera disciplina analítica consiste en proyectar conjuntamente la demanda y el suministro descarbonizado. Muchos escenarios de transición mantienen la demanda actual más o menos constante y luego buscan suficiente electricidad limpia, hidrógeno, combustible sintético, biocombustible o captura de carbono para reemplazar cada insumo fósil. Eso hace que el problema del suministro parezca mucho mayor de lo que es y puede dirigir los capitales hacia sustitutos costosos para una demanda que disminuirá, cambiará de modalidad o desaparecerá. La proyección para el acero parte de la demanda total, la madurez de la infraestructura, la vida útil de los productos, la disponibilidad de chatarra y la expansión de los hornos eléctricos de arco, mientras que el enfoque para el cemento se basa en su uso estructural y no en la producción actual de cemento Portland. En ambos sectores, el denominador determina cuántos suministros nuevos de bajas emisiones se necesitan realmente antes de evaluar la reducción con hidrógeno, la electrólisis, el calentamiento eléctrico, los ligantes alternativos o la captura selectiva de carbono. La proyección del transporte marítimo parte de la carga y no del combustible, ya que la disminución de la demanda de carbón, petróleo y gas reduce una parte significativa del tonelaje marítimo. Las rutas terrestres y de corto alcance se electrifican cada vez más, mientras que los combustibles líquidos sostenibles cubren solo una pequeña parte del transporte de larga distancia restante. La proyección para la aviación mantiene una demanda considerable, pero la limita en función de la longitud de las rutas, el tamaño de las aeronaves, la rotación de flotas, la infraestructura aeroportuaria, la densidad energética y un suministro realista de combustibles sostenibles, en lugar de un crecimiento ilimitado basado en queroseno barato. La vía actualizada de demanda de hidrógeno sigue indicando que este sobrevive donde realmente se necesitan sus moléculas y disminuye en los casos en que se propone como sustituto ineficiente de la electricidad. La vía basada en las baterías de los vehículos eléctricos muestra que estos aportan el mayor valor inicial a la red al funcionar como cargas flexibles, mientras que la proyección relacionada con el almacenamiento en red sigue siendo un conjunto de recursos de transmisión, demanda flexible, baterías, energía hidráulica bombeada y recursos específicos por duración, en lugar de un esfuerzo por identificar una tecnología universal. Varios años de nuevas pruebas han perfeccionado las tasas de cambio, los plazos, el nivel de confianza y los límites residuales del mercado. Los precios y la adopción de baterías han evolucionado, el transporte pesado eléctrico se ha vuelto más viable desde el punto de vista operativo, y las baterías para redes eléctricas se han convertido en parte de la infraestructura estándar. Las flotas de hidrógeno, las estaciones de repostaje y los proyectos industriales han aportado más información sobre el mantenimiento, la utilización, los costos operativos, las cancelaciones y la débil formación del mercado, mientras que los pedidos de transporte marítimo, los programas aeronáuticos, la producción de acero y la sustitución del cemento han ayudado a determinar dónde se está acelerando la transición y dónde persisten limitaciones físicas o comerciales. Ese es el propósito de actualizar los priores. Una proyección que nunca cambia probablemente sea un sistema de creencias, mientras que una que cambia con cada titular es simplemente un feed de noticias. El punto intermedio útil es un camino estructurado con suposiciones explícitas, denominadores conocidos y desencadenantes claros de actualización. Las proyecciones para el año 2100 ofrecen una visión general del sector. La elaboración de escenarios y planes estratégicos incorpora los activos, contratos, clientes, características geográficas, exposición a políticas públicas, ciclos de capital y plazos de toma de decisiones de la organización. El resultado debe ser una secuencia de acciones, dependencias, puntos de decisión y desencadenantes de actualización que indiquen qué se debe hacer según el camino principal, qué puede quedar en abierto y qué evidencias justificarían un cambio de dirección. Las proyecciones actualizadas no pretenden revelar con exactitud cómo será el mundo en 2100. Ofrecen una base más sólida para decidir qué factores probablemente serán importantes en 2030, 2040 y 2050, qué activos son duraderos, qué puentes deben ser reforzados y qué suposiciones merecen menos confianza. El objetivo no es una previsión perfecta, sino cometer menos errores que permitan mejorar la asignación de capital, las políticas, la infraestructura y las estrategias en la actualidad. Las proyecciones actualizadas de TFIE 2100 sobre la transición ofrecen una visión general de los principales sectores energéticos, de transporte e industriales. Las organizaciones pueden contratar a Michael Barnard y TFIE Strategy para obtener estrategias de transición, planificación de escenarios para 2050 y hojas de ruta prácticas que vinculan los cambios a largo plazo en la demanda y el suministro descarbonizado con decisiones a corto plazo en materia de capital, infraestructura, políticas y operaciones. 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