Tesla Semi obtiene un pedido de 2.500 camiones, duplicando la flota eléctrica de clase 8 en EE. UU.

Tesla ha sido designada como proveedora principal de camiones para el mayor pedido de camiones eléctricos de Clase 8 en la historia de Estados Unidos: 2,500 camiones eléctricos adquiridos a través de una nueva alianza de transportistas llamada ZET SCALE.

Ese pedido por sí solo casi duplicaría la cantidad de camiones eléctricos de Clase 8 en las carreteras estadounidenses, y la alianza afirma que su objetivo a largo plazo es alcanzar más de 10,000 unidades.

ZET SCALE, abreviatura de Zero-Emission Truck Shipper-Carrier Alliance Leading Electrification, fue creada por Catalyst Mobility (la organización sin fines de lucro dedicada al transporte de mercancías, anteriormente conocida como CALSTART) y el Smart Freight Centre. La idea es sencilla: unir la demanda de transporte de los grandes transportistas para que las empresas de transporte puedan comprar camiones eléctricos en grandes cantidades y obligar a los fabricantes a competir en precios.

Entre los primeros clientes se encuentran Microsoft y PepsiCo. Tesla ganó la posición principal como fabricante original a través de una licitación competitiva, mientras que Kenworth, Volvo y RIDE fueron designados como proveedores secundarios.

Ese último detalle no está claro. La cuenta oficial de Tesla lo describió como “2,500 semirremolques en pedido”, pero la cifra del consorcio se refiere a 2,500 camiones de clase 8, con Tesla como proveedor principal y otros tres fabricantes de camiones involucrados. Parece que Tesla es el principal, pero no exclusivo, por lo que no todos los 2,500 serán semirremolques.

Estos pedidos se desplegarán en 10 centros de carga a lo largo de los próximos años: Los Ángeles, Stockton, Bakersfield, Seattle/Tacoma, Houston, Dallas, San Antonio, Chicago, Atlanta y la zona de Newark/Nueva York.

El dinero es la parte interesante. Un brazo financiero llamado ZET Financial emite las órdenes de compra y gestiona un programa de “arrendamiento ZET” diseñado para eliminar el riesgo relacionado con el valor residual de las flotas, lo cual es precisamente lo que impide a los operadores invertir en camiones tan nuevos.

“Los objetivos de ZET SCALE son emocionantes porque amplían las ventajas operativas a gran escala”, dijo Dan Priestley, director del programa Semi de Tesla. Michael Berube, CEO de Catalyst Mobility, expresó el problema de manera más directa: “Puedes tener buena tecnología y aún así no contar con un mercado”.

Esto podría ser el puente que necesita el mercado de camiones estadounidense para la electrificación.

Supera con creces el último pedido “más grande” de Tesla.

Hace un mes, el acuerdo de 500 camiones con Einride fue el pedido más grande hasta la fecha para el Tesla Semi. ZET SCALE es cinco veces mayor que eso.

El momento es oportuno: se lanzará la misma semana en que Tesla inaugure su nueva fábrica de camiones Semi en Nevada, una planta con capacidad para producir 50,000 camiones al año. Sin embargo, los analistas esperan que Tesla entregue solo entre 5,000 y 15,000 unidades del Semi en 2026, y cada camión de rango largo tiene un precio estimado de unos 290,000 dólares. Por lo tanto, la demanda no es el factor limitante; la producción sí lo es.

Un pedido separado de 50 camiones muestra la actividad en el terreno

Ese mismo día, IMC Logistics, uno de los mayores operadores de transporte terrestre de Norteamérica, anunció que añadirá 50 camiones Tesla Semi a su flota en California. El pedido incluye camiones de rango estándar (325 millas) para el transporte en puertos y camiones de rango largo (500 millas) para desplazamientos entre el sur de California y los almacenes del interior.

IMC ya opera 56 vehículos sin emisiones, por lo que 50 camiones adicionales prácticamente duplican su cantidad de vehículos de cero emisiones. Pero IMC no se apuesta exclusivamente por Tesla; también utiliza camiones a pilas de hidrógeno y diésel renovable junto con los eléctricos a batería.

“Nos centramos en hacer que la sostenibilidad sea viable en las operaciones diarias de transporte”, dijo Jim Gillis, presidente de la región del Pacífico en IMC Logistics. “Eso significa adoptar un enfoque combinado en lugar de depender únicamente de una sola tecnología”.

El transporte de contenedores a corta distancia cerca de los puertos es donde mejor se adaptan estos camiones, y por eso el transporte terrestre sigue apareciendo en la lista de pedidos de Tesla: rutas predecibles, carga de regreso a la base para recargar y cargas pesadas.