El Tesla Semi finalmente entra en producción a gran escala, 7 años después de lo previsto

Anoche, Tesla lanzó oficialmente la producción en gran escala del Tesla Semi en su nueva fábrica dedicada en Nevada, una planta que, según la compañía, puede fabricar 50,000 camiones eléctricos al año.

El camión de Clase 8 fue presentado en 2017, con la producción prevista para 2019. Siete años después, Tesla afirma que las entregas “comienzan ahora” y detalló un camión completamente rediseñado en una publicación de 13 mensajes en X.

Una fábrica construida exclusivamente para el Semi

Tesla llevó a cabo el evento de lanzamiento en la fábrica del Semi, ubicada junto a la Gigafactory Nevada en Sparks, donde el primer camión salió de la línea de producción en gran escala ya en abril.

Según Tesla, la planta ocupa 1,8 millones de pies cuadrados y fabrica todas las variantes (Estándar, Largo Alcance y una versión para Europa) en la misma línea de producción. Tesla la describió como “nuestra primera fábrica construida específicamente para el Semi”.

Tesla apostó fuertemente por la integración vertical. Afirma que fabrica internamente las piezas, las baterías, los ejes de propulsión, los sistemas de distribución de alta tensión, los módulos de enfriamiento e incluso los asientos, mientras que “la mayoría de las fábricas de camiones solo se dedican al ensamblaje”. También sostiene que es el primer camión de Clase 8 con recubrimiento en polvo y cuenta con una de las líneas de producción de baterías más automatizadas hasta la fecha.

“La integración vertical es la única forma real de reducir costos”, escribió Tesla.

Células 4680, un motor más económico y dirección eléctrica

El propio camión ha cambiado mucho desde que PepsiCo recibió las primeras unidades fabricadas a mano a finales de 2022. Tesla afirma haber dedicado cuatro años a rediseñar el Semi “para lograr un volumen de producción real”.

El cambio más importante es la batería. Tesla pasó de usar celdas 2170 a sus propias celdas 4680, lo que, según la empresa, significa “menos masa de batería y menos kWh sin sacrificar el alcance”. Tesla no indicó un nuevo tamaño de batería. Cuando publicó las especificaciones finales del Semi en febrero, señaló un alcance de 325 millas para la versión Standard Range y 500 millas para la Long Range, con un peso de 82,000 libras y un consumo de 1.7 kWh por milla.

También se modificó el sistema de transmisión. Tesla reemplazó el rotor revestido de fibra de carbono por uno con jaula de acero, que según la empresa es más económico, fiable y eficiente. El estator con devanado en barra ahora se comparte con el Cybertruck, una pieza que Tesla ya fabrica en grandes cantidades.

Tesla también afirma que el Semi es el primer camión pesado con dirección eléctrica, lo cual elimina las bombas hidráulicas y los fluidos que filtran y requieren mantenimiento. La empresa es clara al respecto de por qué eso es importante más allá del mantenimiento: sienta “las bases para la autonomía futura”.

La gestión térmica ahora se realiza a través de lo que Tesla denomina un “Megamanifold”, una bomba de calor que se encarga del sistema HVAC de la cabina, así como de la calefacción y refrigeración de todo el sistema de transmisión. Es el mismo sistema térmico que Tesla utiliza en el Cybercab.

Dentro hay vidrio acústico, una ventana que se puede bajar y una cabina en la que se puede estar de pie. Tesla también ha automatizado partes de la inspección previa al viaje y puede generar registros electrónicos de cuándo se realizaron esas verificaciones. Eso representa una verdadera mejora en la calidad de vida para los conductores.

Tiempo de operación, carga y cálculos relacionados con el diésel

Tesla afirma que su flota de Semi ha mantenido un tiempo de operación superior al 98% hasta ahora en 2026 y sostiene que el camión “casi no requiere mantenimiento”.

Con un Megacharger, según Tesla, los conductores pueden recuperar hasta el 60% de su autonomía en 30 minutos. La empresa compartió un mapa de las ubicaciones de los Megachargers a lo largo de los principales corredores de carga, concentrados principalmente en California, Texas y la Costa Este, con grandes espacios vacíos en el Oeste de las Montañas y las Llanuras.

El argumento económico de Tesla se resumió en un único gráfico: el costo del combustible por milla para una camioneta diésel con una eficiencia de 7 millas por galón, frente a una Semi que consume 1,7 kWh por milla según las tarifas eléctricas de transporte.

Según el gráfico de Tesla, este año el costo del diésel ha subido a aproximadamente 0,80 dólares por milla, mientras que el costo de la electricidad se ha mantenido entre 0,20 y 0,30 dólares por milla. Esa diferencia es la base de su argumento comercial, y se ha ampliado en 2026.

¿Quiénes las compran?

Según Tesla, las entregas ya han comenzado, y la empresa también indica que utilizará sus Semis para transportar su propio cargamento.

Los camiones de los clientes que asistieron al evento llevaban logotipos de PepsiCo, DHL, US Foods, ABF, Einride, IMC Logistics y WattEV, entre otros. La noticia más importante llegó a principios de esta semana: la alianza ZET SCALE eligió a Tesla como proveedor principal para 2,500 camiones eléctricos, un pedido que casi duplicaría la cantidad de camiones eléctricos de clase 8 en las carreteras de EE. UU. Esto sigue al pedido de 500 camiones realizado por Einride en agosto.

El precio también es una gran ventaja. Tesla no ha confirmado los precios desde el evento, pero Electrek informó anteriormente que Tesla ha cotizado 290,000 dólares por el Semi de 500 millas y unos 260,000 dólares por la versión de rango estándar. Eso representa un aumento aproximado del 60% respecto a los 180,000 dólares que anunció Tesla en 2017, pero sigue siendo unos 145,000 dólares por debajo del precio promedio de un camión eléctrico de clase 8.

La opinión de Electrek

Tal como he dicho durante años, el Tesla Semi es el último programa de vehículos de Tesla que me entusiasma, y a pesar de las numerosas demoras, finalmente ha llegado.

El Semi es real, se está produciendo en serie y, según los datos oficiales, es la mejor camioneta eléctrica de clase 8 que se puede comprar. Es seis dígitos más barato que la competencia, y las afirmaciones sobre su eficiencia se han confirmado con flotas como la de PepsiCo.

Tesla claramente sabe cómo fabricar estas camionetas. Ahora debe venderlas, y la red de Megachargers debe expandirse lo suficientemente rápido fuera de California y Texas para que las rutas de larga distancia funcionen. El precio del diésel, de 0,80 dólares por milla, también ayuda mucho.

Vamos a seguir de cerca las cifras de entrega en los próximos trimestres. Si Tesla envía 5,000 Semis en 2027, entonces es un negocio real. Si solo envía 1,500, esa fábrica parecerá increíblemente grande.