El Tesla Autopilot estaba activo en el accidente de la I-35 que causó la muerte de su conductor

Un Tesla Model Y del año 2024 salió de la Interestatal 35 en zonas rurales de Misuri, chocó contra un guardrail y causó la muerte de su conductora, una mujer de 64 años de Raymore. Los agentes informaron sobre un accidente con un solo vehículo y dijeron que el automóvil “salió de la carretera”.

Lo que no mencionaron, y probablemente tampoco sabían, es que el propio informe de Tesla a los reguladores federales indica que el sistema de asistencia al conductor del vehículo estaba activo. Esto forma parte de una investigación en curso por Electrek para relacionar los accidentes reportados con los datos censurados de la NHTSA proporcionados por Tesla.

Qué sucedió en la I-35

Aproximadamente a las 3 p.m. del lunes 14 de abril de 2025, un Tesla Model Y del año 2024 se dirigía hacia el sur por la Interestatal 35, cerca del kilómetro 68, en el condado de Daviess, próximo a Pattonsburg, Misuri. Según la Patrulla Estatal de Carreteras de Misuri, el vehículo salió del lado oeste de la carretera y chocó contra una barandilla de protección.

La conductora, una mujer de 64 años de Raymore, fue declarada muerta en el lugar. Llevaba puesto el cinturón de seguridad. Se mantuvo en secreto su nombre hasta que se notificó a su familia.

Los medios locales informaron que se trataba de una mujer que “se desvió” de la interestatal sin motivo aparente. Ningún informe mencionó a Autopilot, “conducción autónoma total” ni ningún sistema de asistencia al conductor. Para el público, fue un caso ordinario de fallecimiento por salida de carretera.

Lo que Tesla informó al gobierno federal

Según una Orden General Permanente de la NHTSA, los fabricantes de automóviles deben informar sobre accidentes en los que estuviera activo un sistema de asistencia al conductor de nivel 2 dentro de los 30 segundos posteriores a la colisión. Tesla presentó un informe sobre este caso. La razón de su existencia es que la propia telemetría de Tesla indicó que el sistema estaba activo.

En dicho informe, Tesla identifica el vehículo como un Model Y del 2024 y registra una velocidad previa a la colisión de 73 mph en una zona donde la velocidad máxima permitida es de 70 mph. Describe el accidente como fatal, indica que la colisión ocurrió al chocar contra un objeto fijo y afirma contar con el registrador de datos del evento y la información telemétrica del automóvil.

Luego elimina los campos que podrían explicar lo sucedido. En este informe, Tesla ocultó aún más información de lo habitual: no solo la descripción del accidente y la marca correspondiente al “dominio de operación”, sino también las versiones del sistema, el hardware y el software, calificándolos todos como “información comercial confidencial”. Es la misma actitud que Tesla adopta en casi todos los informes que presenta.

Salida de la carretera: el patrón que se repite en los datos

Que un automóvil se desvíe de la autopista y chocue contra una barrera no constituye un caso aislado en los informes de asistencia al conductor de Tesla. El análisis realizado por Electrek sobre el conjunto completo de datos de la NHTSA reveló que, entre los accidentes de Tesla en los que se detalla el movimiento previo al choque, la categoría más frecuente es cuando el vehículo abandona su carril o la carretera. Este accidente sigue ese patrón, a alta velocidad en una autopista, y dejó al conductor fallecido.

A una velocidad de 73 mph en una carretera interestatal, el sistema activado era ya sea el Autopilot básico o el “Full Self-Driving”. Ambos mantienen al coche en su carril y a la velocidad adecuada en un camino como este, pero ambos han presentado fallos documentados en los que el vehículo salió de su carril. Tesla ocultó la versión del software, por lo que no se puede determinar a partir de los registros cuál de ellos estaba manejando. Ese es el dato que podría responder a la pregunta.

Una observación honesta: este informe de abril de 2025 es anterior a la bandera de confirmación “Verified Engaged” que Tesla ahora incluye en los informes más recientes, por lo que los registros muestran que el sistema estaba activo sin esa verificación adicional. Precisamente por esta activación fue necesario que Tesla informara del accidente.

Por qué seguimos haciendo esto

Tesla, más que nunca, insta a sus propietarios a tratar el sistema de asistencia al conductor de nivel 2 como si el coche condujera por sí mismo. Vende el software como “Full Self-Driving”, Elon Musk sigue prometiendo que la autonomía sin supervisión está cerca, y la imagen de marca invita a los conductores a confiar en el vehículo.

Pero sigue siendo nivel 2. El ser humano es quien conduce y es responsable en todo momento, y las propias acciones de Tesla lo demuestran: el FSD para consumidores aún requiere supervisión, y su servicio de robotaxis es una flota pequeña y estrechamente vigilada. Esa brecha entre el nombre y la realidad genera una complacencia que provoca muertes.

La redacción empeora la situación. Mientras Tesla pide a los propietarios que confíen en el automóvil, oculta los registros que mostrarían cómo se comporta el sistema cuando surgen problemas. Lo que está registrado aquí es limitado y concreto: se activó un sistema de asistencia al conductor cuando este vehículo salió de la autopista y murió una mujer. Tesla ocultó todo lo que podría explicar cómo ocurrió eso.

Cómo lo hemos verificado: el registro de la NHTSA muestra sin censurar la ubicación (Pattonsburg / Condado de Daviess, Misuri), el estado, el vehículo (Modelo Y del 2024), el impacto contra un objeto fijo, la muerte y el mes; además, indica a la Patrulla Estatal de Carreteras de Misuri como la agencia encargada de la investigación. Tesla registra la hora del incidente como 20:03 UTC, lo que corresponde a aproximadamente las 3 p.m. hora local, coincidiendo con el momento en que los agentes estuvieron en la escena. Fue el único accidente fatal con un Tesla en ese tramo de la I-35 ese mes. Se trata del mismo accidente. Electrek ha solicitado el informe del accidente y los datos del vehículo a la Patrulla Estatal de Carreteras de Misuri, y ha preguntado si los investigadores recibieron la telemetría original de Tesla o solo su propia interpretación de ella.

Opinión de Electrek

Estamos intentando comparar los datos de accidentes del sistema ADAS de Tesla, que están fuertemente censurados por la NHTSA, con los accidentes fatales reportados públicamente para obtener una imagen más precisa de lo que ocurre en esos trágicos sucesos y cuál podría haber sido el papel de los sistemas ADAS de Tesla, Autopilot y Full Self-Driving.

Si se elimina la censura, se trata de un vehículo Tesla con su software de asistencia al conductor que salió de una carretera interestatal y mató a la mujer al volante. Si se mantiene como lo hizo Tesla, es un accidente de un solo vehículo sin identificar en el que el conductor “se desvió” por razones que nadie puede explicar. Tesla sí puede explicarlo: cuenta con sistemas EDR y telemáticos, presentó un informe indicando que el sistema estaba activo, y decidió considerar como secreto comercial lo que su vehículo hizo en ese accidente fatal, hasta el punto de ocultar qué software se estaba ejecutando.

Somos cautelosos con esta afirmación. El hecho de que el sistema estuviera activo por sí solo no demuestra que causó la colisión, y no sabemos si se trataba de Autopilot o FSD. Ese es el problema. Tesla lo sabe, pero no lo dice. Una mujer de 64 años murió en una tarde despejada, en una carretera interestatal recta, y el único registro que podría indicar si su coche se salió solo de la carretera está censurado en un archivo federal de seguridad.

Tesla ya está bajo investigación por parte de la NHTSA respecto a cómo informa sobre estas colisiones. Seguiremos comparándolas una por una hasta que el registro esté completo.