El coche eléctrico de 3 ruedas abandonado de Sondors acaba de aparecer a la venta en eBay

Si alguna vez ha deseado poseer un verdadero ejemplar de la historia de los vehículos eléctricos en fase de prototipo, ahora podría ser su oportunidad. Uno de los artefactos más interesantes de los días más ambiciosos de SONDORS acaba de aparecer a la venta en eBay: el prototipo de automóvil eléctrico de tres ruedas de la empresa.

Y lo curioso es que el precio solicitado es de 10,000 dólares, exactamente lo que SONDORS esperaba cobrar originalmente por el vehículo terminado.

El extraño vehículo es un autociclo eléctrico de tres ruedas y tres asientos que fue presentado en la exposición automotriz de Los Ángeles de 2017. En ese momento, Jameson Dow de Electrek vio el coche en persona en la exposición, aunque señaló que “aunque el producto final está diseñado para circular en autopistas, el prototipo actualmente solo puede alcanzar bajas velocidades porque, bueno, no quieren que se dañe nada en él”.

En aquel entonces, la empresa disfrutaba del éxito de sus bicicletas eléctricas asequibles y esperaba repetir esa estrategia con un vehículo eléctrico capaz de competir drásticamente con los automóviles eléctricos convencionales.

SONDORS afirmó que la versión de producción comenzaría en solo $10,000, con opciones de batería de iones de litio que ofrecían un rango de 75, 150 o 200 millas (120, 240 o 320 km). Dependiendo de la configuración, la empresa buscaba lograr un tiempo de aceleración de 0 a 60 mph entre 5 y 8 segundos. La inusual disposición de los asientos colocaba a dos pasajeros en la parte delantera y a un tercero en el centro, detrás de ellos.

Incluso SONDORS comenzó a aceptar reservas por $100 a principios de 2018 y tenía como objetivo iniciar su producción en 2019.

Aviso de spoiler: eso no ocurrió.

Pero el prototipo ciertamente existió, y ahora parece que ese mismo vehículo está buscando un nuevo dueño.

El vendedor de eBay no explica cómo llegó a tener en su poder este extraño vehículo eléctrico, pero afirma que se trata del único prototipo Model SONDORS construido y dice que se invirtieron más de 1,5 millones de dólares en su producción. Esa cifra debe considerarse como una afirmación del vendedor, aunque algunos informes de la época respaldan más o menos esa estimación: Engadget condujo el prototipo en 2018 y lo describió en ese momento como un “prototipo de 1 millón de dólares”.

Hoy en día, el vehículo es considerablemente más barato.

El vendedor pide 10,000 dólares o la mejor oferta y indica que el kilometraje es ridículamente bajo, de solo una milla. Sin embargo, hay algunos problemas bastante graves. Según la descripción del anuncio, el coche actualmente no funciona, necesita reparaciones estéticas y se vende tal cual, con un acta de venta. El vendedor dice que parece que todo está presente y sugiere que “puede necesitar reparaciones mínimas” para volver a funcionar, pero obviamente no hay garantía al respecto.

Cabe señalar que el prototipo que solíamos ver en exhibición era de un color púrpura oscuro, aunque podría haber sido pintado de blanco en algún momento, lo cual es común en los vehículos prototipo utilizados para fines de marketing con el objetivo de dar la impresión de existir varios vehículos. También hay algunas diferencias estéticas con respecto al prototipo púrpura habitual, como las rejillas del capó, la forma de los faros y los bordes de las ruedas; sin embargo, todas estas podrían ser modificaciones realizadas a uno o más prototipos a lo largo de los años. Sin más información, resulta difícil determinar con certeza el origen exacto del vehículo que se está subastando.

Más importante aún, no es algo que puedas esperar armar rápidamente y llevar al Cars & Coffee el próximo fin de semana. El vendedor señala específicamente que el vehículo no está homologado para circular por las calles y que se trata de un coche conceptual.

Eso coincide con lo que sabíamos sobre el triciclo SODNORS cuando salió al mercado. El prototipo siempre fue solo un vehículo en fase temprana de desarrollo, aunque pareciera sorprendentemente pulido. Cuando Electrek lo probó a finales de 2017, no tuvimos tanta suerte como Engadget más tarde: la prueba programada por Dow se frustró debido a una avería en el prototipo.

Aun así, como parte de la historia de los vehículos eléctricos, este aparato es fascinante.

SONDORS llegó a ser mucho más conocido por sus bicicletas eléctricas, y posteriormente por la problemática motocicleta eléctrica Metacycle, que acabó contribuyendo al declive del fabricante y a su quiebra final. Mientras que los vehículos de dos ruedas de SONDORS captaron toda la atención, sus sueños relacionados con automóviles eléctricos nunca pasaron de ser prototipos a productos en serie. Sin embargo, durante un breve período, la empresa promocionó seriamente la idea de poder ofrecer a los estadounidenses un vehículo eléctrico elegante y apto para carreteras por diez mil dólares.

El hecho de que el único prototipo conocido ahora esté a la venta por esos mismos 10,000 dólares constituye un final extrañamente cíclico para esta historia.