Las bicicletas eléctricas ALSO de Rivian, cuyo lanzamiento se retrasó, finalmente están llegando a los primeros clientes, con opiniones mixtas al principio.

Tras meses de retrasos, fechas de entrega incumplidas y clientes cada vez más impacientes, la empresa derivada de Rivian también está finalmente poniendo sus bicicletas eléctricas en manos de los clientes reales.

Ya han comenzado a llegar las unidades de la edición de lanzamiento temprano de las bicicletas eléctricas ALSO TM-B, cuyo precio es de 4,500 dólares estadounidenses; algunos propietarios han compartido en redes sociales sus primeras impresiones y resultados de uso en condiciones reales. Hasta ahora, los informes parecen ser en su mayor parte positivos, aunque las primeras cifras de autonomía también ofrecen una valiosa verificación de algunas de las afirmaciones exageradas sobre estas bicicletas.

Para quienes no han estado siguiendo esta saga, la TM-B de ALSO es una de las bicicletas eléctricas nuevas más inusuales que han llegado al mercado en años. La empresa surgió de Rivian y trajo consigo su enfoque típico de vehículos eléctricos, lo que da como resultado una bicicleta que se ve y funciona de manera muy diferente al mar de bicicletas eléctricas relativamente convencionales ya disponibles en el mercado.

La TM-B utiliza el sistema de transmisión patentado DreamRide de ALSO, que combina un sistema de pedales por cable con un motor potente. No existe una transmisión convencional que conecte mecánicamente los pedales con la rueda trasera. En su lugar, el pedaleo genera una señal electrónica que controla el motor, creando un sistema que ALSO puede ajustar en gran medida a través del software.

Es una de las muchas características interesantes de esta bicicleta, incluyendo marcos superiores intercambiables y el enfoque inusual de la empresa respecto al acelerador.

Un de los primeros propietarios de la edición de lanzamiento explicó que el control con el pulgar no convierte simplemente al TM-B en una bicicleta eléctrica típica controlada por acelerador.

“Cuando presionas el acelerador y no estás pedaleando, no pasa nada. Pero al pedalear, aumenta temporalmente la asistencia al nivel máximo y la bicicleta arranca como un cohete. Es increíblemente ágil y rápida. Estoy completamente satisfecho con su funcionamiento; en realidad no me interesa una bicicleta eléctrica que funcione como una motocicleta y acelere sin pedalear.”

Esa es una distinción interesante, sobre todo teniendo en cuenta que la industria lucha cada vez más con un número creciente de regulaciones diferentes en cada estado. ALSO ha creado efectivamente un botón de “refuerzo” temporal en lugar de un acelerador independiente tradicional.

Y parece que los primeros usuarios están disfrutando del resultado.

Otro nuevo propietario resumió la experiencia de manera bastante concisa: “Estoy muy contento e impresionado con la bicicleta, pero tengan en cuenta que nunca he tenido una e-bike, así que mi resumen podría no ser tan detallado como el de otros. Para mí, esta cosa es un éxito rotundo.”

Pero en cuanto al rango de 100 millas…

Uno de los primeros informes más interesantes proviene de un propietario que decidió probar intencionadamente qué tipo de rango real podía ofrecer la TM-B.

Con la batería completamente cargada, el ciclista recorrió 30 millas (51 km) antes de que le quedara solo el 4% de batería. Cabe admitir que ese recorrido representa algo similar a una prueba de autonomía en las condiciones más adversas: el ciclista indicó que utilizó un alto nivel de asistencia en los pedales durante todo el trayecto, se encontró con varias colinas empinadas y tuvo que lidiar con vientos contrarios significativos.

Aparentemente, la bicicleta también comienza a limitar progresivamente su asistencia máxima a medida que la batería se agota, reduciendo la potencia de salida cuando la batería alcanza el 40% de carga. Según el propietario, la asistencia máxima pasó del nivel más alto de 10x a 9x al llegar al 40% de batería, y luego disminuyó gradualmente hasta que solo quedó una asistencia de 2x al llegar al 6%.

Más allá de ese punto, el propietario describió que la TM-B comenzaba a sentirse más como una bicicleta normal para pedalear en lugar de una bicicleta eléctrica.

Los 30 millas (51 km) que se reportan con una batería prácticamente llena ciertamente no se acercan en nada a la promesa de 100 millas (160 km), pero tampoco debería ser algo especialmente sorprendente. Las cifras de autonomía de las bicicletas eléctricas suelen ser extremadamente optimistas en prácticamente toda la industria, reflejando generalmente un uso con poca asistencia en condiciones favorables y no a alguien que utiliza la bicicleta todo el tiempo pidiéndole al motor que haga todo lo posible.

Incluso si las cifras de autonomía no coinciden del todo con las prometidas, al menos en situaciones reales de uso, es probable que la mayoría de los propietarios estén simplemente contentos de finalmente poder contar con estas bicicletas que tanto se habían retrasado.

ALSO esperaba originalmente tener estas bicicletas en manos de los clientes mucho antes, pero sufrió retrasos repetidos. Los clientes que pagaron por adelantado vieron cómo se alargaban los plazos de entrega, mientras que ALSO utilizaba simultáneamente bicicletas de demostración en todo el país como parte de una gira promocional. La empresa ha atribuido los retrasos recientes a cambios en el hardware relacionados con el suministro de componentes, así como a dificultades para obtener la aprobación regulatoria para su batería y su sistema de carga USB-C de alta potencia.

Ahora, al menos, la atención finalmente ha pasado de cuándo recibirán las bicicletas los clientes a qué opinan realmente de ellas.

Indudablemente surgirán peculiaridades, quejas y quizás algunos problemas iniciales a medida que cientos de bicicletas eléctricas TM-B recorran kilómetros en condiciones reales. También necesitaremos pruebas de autonomía mucho más extensas, especialmente a niveles de asistencia más bajos, antes de poder determinar cuán realistas son realmente las afirmaciones de ALSO sobre su autonomía en modelos de gama alta.

Pero después de una espera tan larga, ver las ediciones de lanzamiento TM-B en poder de clientes reales y no de representantes de la empresa podría ser el hito más importante hasta ahora.

Y a medida que más de estas bicicletas lleguen a las casas en las próximas semanas, finalmente deberíamos tener una idea mucho más clara de si la visión no convencional de ALSO para las bicicletas eléctricas valió la espera.