Pony.ai y Uber planean desplegar más de 2.000 taxis robóticos en Europa
Pony.ai y Uber amplían su colaboración en robotaxis en Europa. Se prevé el uso de más de 2.000 vehículos autónomos. Además de Zagreb, las empresas tienen en mente otras cuatro ciudades europeas.
La cooperación entre Pony.ai y Uber data de mayo de 2025. En la primavera de 2026 se lanzó en Zagreb el primer servicio comercial de robotaxis de las empresas en Europa, en colaboración con la empresa croata de movilidad Verne. Próximamente también será posible reservarlo a través de la plataforma de Uber.
Ahora, las empresas asociadas quieren ampliar significativamente su modelo de negocio. Se prevé utilizar más de 2.000 robotaxis en Europa, además de Zagreb, en otras cuatro ciudades. Las compañías aún no han revelado cuáles serán esas ciudades ni para cuándo se pretende alcanzar el tamaño de la flota anunciado. Lo que sí está claro es que también se planean operaciones conjuntas en Oriente Medio. Pony.ai aporta su sistema de conducción autónoma según el nivel SAE 4 y su experiencia con flotas existentes de robotaxis. Uber se encarga, a través de su plataforma, de tareas como la reserva, el pago y el servicio al cliente. En el nivel 4, los vehículos pueden conducir de forma completamente autónoma dentro de un área definida, sin necesidad de intervención humana.
Se espera que socios locales operen las flotas
Para poner en marcha el servicio, Pony.ai y Uber optan por un modelo denominado Joint-Deployment. La financiación, la propiedad de los vehículos y el funcionamiento diario de la flota pueden ser asumidos por socios locales según las condiciones del mercado. En Zagreb, por ejemplo, Verne actúa como propietario y operador de la flota. Pony.ai proporciona la tecnología de conducción autónoma, mientras que Uber ofrece acceso a los clientes.
Pony.ai ya puede contar con la experiencia adquirida en China y Europa. La empresa ofrece servicios de robotaxis completamente autónomos y de pago en Pekín, Shanghái, Guangzhou y Shenzhen, y según sus propias declaraciones ya logra un modelo de negocio sostenible a nivel urbano en varios mercados. También en Europa, Pony.ai lleva a cabo varios proyectos al mismo tiempo. Recién en junio, la empresa inició un programa piloto junto con Stellantis y Bolt en Luxemburgo. Allí se probarán vehículos de nivel 4 basados en el Peugeot e-Traveller y su integración en una plataforma de transporte por aplicación. A largo plazo, se prevé operar sin conductores de seguridad.
Con Uber, la estrategia para Europa adquiere ahora una dimensión considerablemente mayor. Más de 2.000 taxis robóticos serían mucho más que un proyecto piloto local. Sin embargo, por el momento se trata solo de un objetivo a largo plazo: ni las cuatro ciudades adicionales ni un calendario concreto están definidos aún. Además, su puesta en marcha depende no solo de la tecnología, sino también de las condiciones regulatorias en cada mercado.