Un año sin créditos fiscales para vehículos eléctricos: 4 conclusiones clave

Ha pasado más de un año desde el mayor shock que ha vivido nunca el mercado de automóviles eléctricos en Estados Unidos. El crédito fiscal de 7,500 dólares para vehículos eléctricos llegó a su fin prematuro el 30 de septiembre de 2025, cuando la administración Trump y el Congreso también eliminaron las regulaciones de ahorro de combustible y otras políticas que impulsaban a los vehículos eléctricos.

Entonces, ¿qué ha cambiado un año después de este gran reajuste en los vehículos eléctricos?

El mercado de vehículos eléctricos se está recuperando, lentamente

Las ventas de vehículos eléctricos cayeron en picado a finales del año pasado, no solo porque desapareció de repente un importante incentivo para comprarlos, sino también porque muchos estadounidenses se apresuraron a adquirirlos mientras aún era posible. Según datos de JD Power, en septiembre de 2025 la proporción de automóviles eléctricos en las ventas minoristas alcanzó más del 14%. En octubre, esa cifra bajó al 7,1%, pero el impacto aún no había terminado. Para noviembre, solo el 5% de las ventas minoristas correspondía a vehículos eléctricos, un nivel no visto desde 2022.

“Eso fue algo que nadie esperaba, y provocó cambios muy importantes y repentinos en el mercado, y también para nosotros, ¿verdad?”, me dijo el mes pasado el CEO de Hyundai, José Muñoz. “De repente, o se añaden incentivos, o se pierden ventas, o se hace algo intermedio”.

No estaba claro con qué rapidez o hasta qué punto las cosas se recuperarían. Pero el mercado está mostrando nuevos signos de vida y ha comenzado a recuperarse gradualmente.

“En general, el mercado de vehículos eléctricos ha sido quizás más resistente en algunos aspectos de lo que podríamos esperar”, me dijo Tyson Jominy, vicepresidente sénior de datos y análisis de JD Power. “Las ventas ciertamente disminuyeron como se esperaba, pero llegamos rápidamente al fondo”.

El CEO de Hyundai, José Muñoz, afirma que los concesionarios comenzaron a solicitar más Ioniq 5 una vez que la guerra en Irán elevó el precio de la gasolina.

Foto de: Suvrat Kothari

Según la empresa, la participación de los vehículos eléctricos en las ventas minoristas volvió a superar el 6% en diciembre y ascendió a más del 8% en mayo. JD Power estima que la participación de los vehículos eléctricos en las ventas minoristas en septiembre fue del 7,9%. “Solo hemos retrocedido unos dos años”, dijo Jominy, “lo cual no parece tan malo”.

Aunque los altos precios de la gasolina no han provocado un fuerte aumento en las ventas como ha ocurrido en otros mercados mundiales, según testimonios anecdóticos podrían estar ayudando ligeramente. Muñoz señaló que los concesionarios de Hyundai, que antes pedían a la empresa reducir los envíos de Ioniq 5, de repente comenzaron a solicitar más unidades tras el inicio de la guerra en Irán.

Existen otros signos de un mercado en proceso de normalización. Según los datos compartidos por Cars.com, la cantidad de días que los vehículos eléctricos pasan en los estacionamientos de los concesionarios ha disminuido cada mes desde abril hasta septiembre. En septiembre, el vehículo eléctrico promedio tardó 89.4 días en venderse, frente a 115.6 días en marzo, y solo ligeramente más que los 80.5 días registrados durante la fiebre por la compra de vehículos eléctricos del año pasado.

“Eso, creo, demuestra que nos acercamos al momento en que la demanda y la oferta estarán en buen equilibrio”, me dijo Jenni Newman, editora en jefe de este mercado de vehículos.

Tesla y Rivian impulsan la recuperación

Esa es la imagen general. Pero la recuperación está lejos de estar distribuida de manera uniforme. Algunos fabricantes de automóviles, en particular Tesla y Rivian, están impulsando gran parte de la recuperación de la industria.

Según Cox Automotive, entre el segundo y el tercer trimestre, las ventas totales de vehículos eléctricos en Estados Unidos crecieron un 6,1% hasta alcanzar unas 262.000 unidades, su nivel más alto desde que finalizaron los créditos fiscales. No obstante, según las estimaciones de ventas de la empresa, si se excluye a Tesla, el mercado habría disminuido ligeramente. (Tesla no detalla sus ventas por región.) En comparación interanual, las ventas de Tesla cayeron un 19,7% en el tercer trimestre, mientras que el mercado en su conjunto se contrajo en casi un 40%. Esto significa que la participación de Tesla en el mercado de vehículos eléctricos ha vuelto a superar el 50%.

“Tesla ha resistido prácticamente por completo la caída que hemos observado entre las empresas que no representan una amenaza para el mercado”, dijo Tom Libby, director de soluciones de fidelización y análisis industrial en Mobility Global.

Tesla ha superado mejor que la mayoría la desaceleración del mercado de vehículos eléctricos y ahora ocupa más del 50% del mercado de automóviles eléctricos en Estados Unidos.

Foto de: Patrick George

En parte, eso se debe a que Tesla ha creado un producto excelente al que la gente vuelve una y otra vez. Alrededor de la mitad de los propietarios de Model Y eligen otro de este modelo como su próximo vehículo, según Libby, mientras que la lealtad general hacia los modelos de Tesla es del 26%. En Rivian, las entregas han aumentado este año gracias al nuevo R2, uno de los mejores competidores del Model Y en todos los aspectos en años y su primer producto con potencial para llegar al mercado masivo.

Hay otra razón importante para esta división: los fabricantes dedicados únicamente a vehículos eléctricos no pudieron simplemente pasar a modelos de combustión cuando las políticas cambiaron, a diferencia de otros fabricantes. Desde el año pasado, las automotrices tradicionales han cancelado o retrasado unas dos docenas de modelos eléctricos, como el Ford F-150 Lightning, el Volkswagen ID.4 y el Honda Prologue. Este vacío en la oferta inevitablemente afectó las ventas, pero reducir los vehículos eléctricos también tiene mucho sentido como respuesta a regulaciones más flexibles e incentivos cambiantes.

“Muchas personas, incluido yo mismo, tienden a olvidar que los fabricantes en realidad no están en el negocio de hacer automóviles”, dijo Libby. “Están en el negocio de ganar dinero”.

Mientras que muchas empresas tradicionales tienen dificultades para recuperar impulso, Toyota es una excepción notable, ya que ha logrado un crecimiento constante en las ventas de vehículos eléctricos al lanzar nuevos modelos este año.

Los vehículos eléctricos usados están teniendo su momento

El mercado de vehículos eléctricos usados es otro punto positivo. No solo sobrevive, sino que también prospera, lo que indica una fuerte demanda de energía de batería a un precio adecuado.

Las ventas disminuyeron tras la eliminación del crédito fiscal para vehículos eléctricos, pero se recuperaron rápidamente y han seguido en ascenso desde entonces. Según Cox Automotive, el mes pasado los estadounidenses adquirieron más de 47,000 automóviles eléctricos usados, lo que representa un aumento del 21% interanual y otorga a los vehículos eléctricos la mayor participación en el mercado de automóviles usados hasta la fecha.

El hecho de que ya no se limiten las opciones a los Chevy Bolts y Nissan Leafs de corto alcance sin duda ayuda. Hay una mayor oferta de vehículos eléctricos ligeramente usados que nunca, ya que cada vez más automóviles modernos de largo alcance, en particular aquellos alquilados en los últimos años, llegan al mercado de segunda mano.

Y también existe la demanda, impulsada en parte por el precio de la gasolina de 4 dólares por galón, según los observadores de la industria. Según Cars.com, los vehículos eléctricos usados se venden en promedio en 41 días, unos 12 días más rápido que los modelos de combustión interna. Aunque los precios de los automóviles de gasolina ligeramente usados se han mantenido más o menos estables durante el último año, los precios de los vehículos eléctricos usados han subido cerca del 10%, según iSeeCars.

La revolución de los vehículos eléctricos no se ha cancelado. Solo se ha retrasado.

A pesar de las dificultades, los observadores de la industria y los ejecutivos automotrices en general creen que los vehículos eléctricos seguirán reemplazando a los vehículos de gasolina en Estados Unidos, aunque a un ritmo más lento que antes.

“Sinceramente, seguimos siendo optimistas respecto a este sector”, dijo Jominy.

El Rivian R2 forma parte de una nueva categoría de vehículos eléctricos que podrían elevar las ventas en los próximos años.

Foto por: Mack Hogan/InsideEVs

Los vehículos eléctricos están ganando popularidad a nivel mundial, dijo, y los datos demuestran que una vez que alguien opta por un vehículo eléctrico tiende a quedarse con él. Además, los automóviles eléctricos tienen menos componentes y son más económicos de fabricar a gran escala que los vehículos de combustión, lo que pone en desventaja a los fabricantes más lentos a medida que las ventas de vehículos eléctricos crecen en todo el mundo. En algún momento, la economía de escala en esta industria será mucho más favorable a la propulsión eléctrica, afirmó. “Una vez que puedes producir algo un 30% más barato”, dijo, “realmente no puedes seguir utilizando el método antiguo por mucho tiempo”.

Además, la infraestructura de carga en Estados Unidos está mejorando rápidamente; el último trimestre, el país superó las 80,000 puertos de carga rápida de tipo DC, frente a las 70,000 del final del año pasado. Nuevos modelos prometedores como el R2, la camioneta Fathom de Ford por 30,000 dólares, la Slate Truck y una serie de automóviles de alta tecnología de fabricantes de lujo podrían elevar las ventas a un nivel superior. Mientras Hyundai invierte fuertemente en diversos tipos de híbridos para contrarrestar la desaceleración de los vehículos eléctricos, Muñoz también ve un futuro para los automóviles eléctricos en Estados Unidos.

¿Qué piensa usted?

“Lo que se observa en todas partes al analizar las tendencias del mercado es que los vehículos eléctricos están aquí para quedarse”, me dijo.

Contáctese con el autor: Tim.Levin@InsideEVs.com

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