Nueva York declara guerra a las bicicletas eléctricas rápidas y envía cartas de cesación a Amazon y Walmart.

La regulación de la micromovilidad sigue endureciéndose en la ciudad de Nueva York, y ahora el alcalde Zohran Mamdani se dirige contra los minoristas en línea que se han convertido en una fuente importante de bicicletas eléctricas y scooters de alta velocidad.

La oficina del alcalde ha enviado cartas de cesación y desistimiento a 40 minoristas en línea, entre ellos Amazon, Walmart, Target, Temu, Wayfair y otros, exigiéndoles que dejen de vender bicicletas eléctricas, scooters eléctricos y vehículos similares que no cumplan con las leyes de la ciudad de Nueva York.

Según la ciudad, los minoristas tienen hasta finales de este mes para dejar de vender estos vehículos prohibidos a los residentes de Nueva York, o de lo contrario podrían enfrentar multas de hasta 2,000 dólares.

Esta medida forma parte de los esfuerzos continuos de la ciudad por reprimir las bicicletas eléctricas que no cumplen con la definición de bicicletas eléctricas establecida por Nueva York. La ciudad ha impuesto restricciones más estrictas a las bicicletas eléctricas y scooters eléctricos que la mayoría del país. Por ejemplo, mientras que las bicicletas eléctricas de Clase 3, capaces de alcanzar velocidades de hasta 28 mph (45 km/h), son legales casi en todas partes de Estados Unidos, superan el límite de velocidad ligeramente más bajo de 25 mph (40 km/h) establecido para las bicicletas eléctricas en Nueva York, por lo que se consideran ilegales allí cuando exceden esa cifra.

Además, Mamdani declaró como objetivo reprimir incluso las motocicletas eléctricas aún más rápidas, que superan las clasificaciones normales de bicicletas eléctricas y pertenecen al ámbito de las motocicletas eléctricas todo terreno.

Se trata de una distinción que se ha vuelto cada vez más difusa en los últimos años, ya que los fabricantes, especialmente las marcas extranjeras que venden directamente en línea, han introducido motocicletas de dos ruedas cada vez más potentes cuyas velocidades máximas superan con creces lo que la mayoría de los estados consideran una bicicleta eléctrica.

Aunque la ley federal limita las bicicletas eléctricas para consumidores a 750 vatios de potencia motriz continua, muchos anuncios en línea promocionan máquinas con varios miles de vatios de potencia y velocidades superiores a 30 mph (51 km/h), utilizando aún así el término “bicicleta eléctrica”. Esas máquinas a menudo carecen de VIN o del equipo necesario para registrarse legalmente como ciclomotores o motocicletas, lo que deja a los usuarios con vehículos que no encajan perfectamente en las regulaciones existentes.

Amazon ya ha respondido a la carta de cesación, indicando que está revisando los productos identificados por la ciudad.

“La seguridad es una prioridad absoluta y exigimos que las bicicletas eléctricas vendidas en nuestra tienda cumplan con los estándares de seguridad aplicables y las políticas de Amazon”, dijo un portavoz de Amazon, añadiendo que la empresa está dispuesta a colaborar con la oficina del alcalde y el Consejo Municipal en este asunto.

Esta medida también pone de manifiesto un desafío creciente para las ciudades que intentan regular la micromovilidad. Las tiendas de bicicletas tradicionales suelen conocer las regulaciones locales y disponer de productos que cumplen con ellas, pero los mercados en línea a menudo albergan miles de vendedores externos que envían directamente a los consumidores, sin prestar mucha atención a las clasificaciones locales de vehículos.

Para los ciclistas, esto sirve como otro recordatorio de que el hecho de que un producto se anuncie en línea como bicicleta eléctrica no implica necesariamente que sea legal usarlo como tal. Cada vez más, las ciudades trazan una línea clara entre las bicicletas eléctricas reales y las motocicletas eléctricas disfrazadas de bicicletas; en el caso de ciudades como Nueva York, a veces esa línea es arbitraria.

Y ahora esas ciudades piden a los minoristas que hagan lo mismo.