El Nissan Kicks llegará a Europa como híbrido de serie. Sunderland recibe 170 millones de libras y el tercer destino.
Nissan confirmó que el Kicks e-Power llegará a la venta en Europa, Reino Unido y Turquía, y su producción comenzará en la fábrica de Sunderland. El fabricante invertirá 170 millones de libras, es decir, aproximadamente 198 millones de euros, en la adaptación de la planta. Se trata de un movimiento interesante, ya que además de los nuevos vehículos eléctricos, Nissan ofrece a Europa un automóvil que funciona como EV, pero que no se puede conectar a una toma eléctrica.
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A lo largo de los años, el Kicks evitó Europa, aunque a nivel mundial no se trataba de un proyecto de nicho. El modelo debutó en 2016 y hoy está presente en más de 70 países, con una venta total que supera los 1,8 millones de unidades. Ahora, una década después de su lanzamiento, Nissan considera que también tiene lugar para él en nuestro mercado.
Kicks para Europa. Un gran B-SUV, pero no eléctrico
El Nissan Kicks europeo se fabricará en Sunderland junto a los modelos Leaf, Qashqai y Juke. Para la propia fábrica es una decisión importante, ya que celebra su 40 aniversario y desde 1986 ha producido 12 millones de automóviles. El Kicks será el cuarto pilar allí, y para este modelo en particular, la fábrica británica se convertirá en la cuarta ubicación de producción después de Japón, México y Brasil.
El propio coche no es pequeño. Tiene 4365 mm de longitud, por lo que en las condiciones europeas entra en el rango de los B-SUV más grandes, y en algunos aspectos ya roza al segmento compacto. Para comparar, el Nissan Juke mide 4210 mm, así que el Kicks es claramente más grande que él. ¿Rivales? Los más naturales aquí son el Toyota C-HR, el Hyundai Kona y el Volkswagen T-Roc con sistemas híbridos.
Esto también dice mucho sobre la estrategia de Nissan. La marca hoy no se limita a un simple eslogan de “todo eléctrico”. El Leaf sigue siendo un vehículo eléctrico, el nuevo Juke pasará a ser eléctrico también, pero además de ellos Nissan ve espacio aún para híbridos en serie. Y no es de extrañar, ya que el cliente europeo sigue comprando híbridos con entusiasmo, especialmente en la categoría de crossover.
e-Power, es decir, el híbrido que más se asemeja a un vehículo eléctrico
El elemento más interesante del Kicks es su sistema de propulsión e-Power. En la práctica, se trata de un híbrido en serie. Las ruedas siempre son accionadas por un motor eléctrico, mientras que el motor de combustión no tiene conexión mecánica con las ruedas y funciona únicamente como generador de electricidad.
Esto diferencia la solución de Nissan de las híbridas completas clásicas de Toyota o Hyundai, donde el motor de gasolina puede accionar directamente el vehículo en determinadas situaciones. En el Kicks, el conductor disfruta así de una experiencia más similar a la de un vehículo eléctrico. El coche arranca y acelera como uno eléctrico, solo que obtiene energía no de una carga, sino del combustible y de una pequeña batería de tracción. Es algo similar a un range extender, pero sin necesidad de cargarlo desde una toma eléctrica.
Suena razonable, aunque también tiene una limitación evidente: sigue siendo un automóvil de combustión en términos operativos y de emisiones. No podemos cargarlo en casa, no aprovechar la energía más barata durante la noche ni desplazarnos a cortas distancias “con electricidad” como ocurre con los vehículos plug-in. Por lo tanto, Nissan ofrece más bien la sensación de ser un coche eléctrico que una electrificación total.
Qué sabemos sobre las especificaciones
Nissan aún no ha proporcionado los datos completos para la versión europea. El punto de referencia más cercano es la especificación japonesa, ya que allí el Kicks e-Power ya está disponible con un sistema de propulsión de tercera generación.
En Japón, el sistema se compone de:
un motor de gasolina de 1.4 litros y 3 cilindros
un motor de combustión interna con una potencia de 97 CV, es decir, 72 kW
un motor eléctrico delantero con una potencia de 141 CV, es decir, 105 kW
un motor eléctrico trasero opcional con una potencia de 67 CV, es decir, 50 kW
un acumulador de iones de litio
un sistema de tracción e-4ORCE en las cuatro ruedas opcional
Si Europa recibe el mismo conjunto, la versión básica será de tracción delantera, mientras que más arriba podría aparecer una versión AWD. Hasta el momento no hay confirmación de si todas las variantes llegarán a nuestro mercado. Tampoco se sabe nada concreto sobre los rendimientos, el consumo de combustible o la capacidad de la batería en Europa. Y sin esto es difícil evaluar honestamente si el Kicks será solo una curiosidad o un competidor real para los bestsellers híbridos.
Junto al Kicks, Nissan prepara dos vehículos eléctricos en Europa
La información sobre el Kicks no surgió de la nada. Nissan confirmó al mismo tiempo otros dos modelos eléctricos para Europa.
El primero es el Nissan Pixo, un pequeño vehículo eléctrico urbano cuyo lanzamiento tendrá lugar ya la próxima semana. Este modelo estará estrechamente relacionado con el Renault Twingo Electric y la segunda generación del Dacia Spring. Sin embargo, no se fabricará en Sunderland, sino en la planta de Renault en Novo Mesto, Eslovenia. Se trata de un vehículo eléctrico urbano económico con un diseño delantero propio de Nissan y una identidad visual distinta. Esta decisión es lógica, ya que Nissan no construirá por sí mismo una plataforma desde cero para el segmento más económico.
El segundo es la tercera generación del Nissan Juke, que a partir de 2027 se producirá en Sunderland exclusivamente como vehículo eléctrico. Esto es más importante que el propio Kicks, porque el Juke fue uno de los pilares de la marca en Europa, y el paso de este modelo a vehículo eléctrico demostrará si Nissan sigue siendo capaz de competir en este segmento popular no solo con su nombre, sino también con sus productos.
De fondo está también el Leaf, fabricado igualmente en Sunderland, así como el tema del Qashqai eléctrico. Este último debía recibir una versión de baterías, pero el proyecto fue suspendido. Y precisamente por eso, el lanzamiento del Kicks como híbrido de serie parece ser una medida temporal, o quizás simplemente una estrategia de precaución. Nissan no cuenta hoy en día con un modelo eléctrico listo para todos los segmentos clave, por lo que recurre al e-Power donde el mercado aún está dispuesto a aceptarlo.
Qué dice esta medida sobre Nissan
Por un lado, Nissan amplía su oferta en Europa e invierte en la producción local. Es una buena noticia para la fábrica en el Reino Unido y para los clientes que buscan algo entre una híbrida clásica y un vehículo eléctrico completo. Por otro lado, también se observa prudencia. La marca anuncia al mismo tiempo el Juke eléctrico y prepara un pequeño Pixo, pero añade además un nuevo modelo híbrido de combustión, ya que aparentemente aún no cree que los vehículos eléctricos puros sean suficientes para mantener sus ventas.
Para el cliente europeo, lo más importante serán tres cosas: el precio, el consumo real de combustible y si la tecnología e-Power realmente ofrece la sensación de conducir un vehículo eléctrico sin las desventajas típicas de una híbrida clásica. Si Nissan subestima el precio, el Kicks quedaría atrapado entre las híbridas más económicas y los vehículos eléctricos cada vez más potentes provenientes de China. Si lo hace bien, podría encontrar su propio nicho como un “casi EV” para aquellos que aún no quieren cargar sus vehículos.
Sobre el papel, Kicks parece ser un puente entre el mundo antiguo y el nuevo, pero en 2026 tales puentes ya deben estar realmente bien valorados. ¿Según ustedes, la berlina híbrida sigue teniendo sentido en Europa, o es solo un plan B para los fabricantes que se retrasaron con los vehículos eléctricos?