El nuevo BMW i3 es más económico que el Serie 3 a gasolina, y además tiene ventajas adicionales.
El nuevo BMW i3 y la Serie 3 se parecen mucho entre sí, pero técnicamente están casi en extremos opuestos. Curiosamente, el i3 eléctrico es más económico en los Países Bajos que la versión de gasolina, mientras que su versión más potente, con un alcance máximo de 912 kilómetros según WLTP, apenas pierde terreno en cuanto a autonomía. Examinamos ambos modelos en Múnich.
El BMW i3 invierte los papeles
Hace unos años, quien quería conducir un coche eléctrico generalmente sabía a lo que se enfrentaba: el vehículo eléctrico era más caro que el automóvil de gasolina similar y recorría menos distancia con la batería completamente cargada que esa versión de gasolina con el tanque lleno. Con la nueva Serie 3 de BMW, esa imagen familiar está comenzando a cambiar significativamente. BMW presenta dos coches uno al lado del otro que, aunque se parecen mucho en apariencia, pertenecen a mundos técnicos completamente diferentes.
Por un lado está el nuevo BMW i3, completamente eléctrico y desarrollado sobre la plataforma Neue Klasse. Además, seguirá existiendo la clásica Serie 3, con motores de gasolina, tecnología híbrida ligera y, más adelante, también una versión híbrida enchufable. En un estudio en Múnich pudimos ver ambos automóviles uno al lado del otro, y allí se nota claramente cuán conscientemente BMW ha buscado acercarlos entre sí. El i3 eléctrico ya no necesita verse de forma evidente como un vehículo eléctrico aparte; es simplemente la Serie 3 eléctrica, mientras que la verdadera diferencia se encuentra principalmente en su interior.
BMW i3 más económico que la versión de gasolina
La lista de precios neerlandesa hace que esa versión eléctrica resulte inmediatamente interesante. El BMW i3 40 xDrive costará a partir del 1 de noviembre de 2026 57.891 €. Con ese precio se obtiene tracción total, 374 caballos de fuerza y un rango oficial WLTP de hasta 710 kilómetros. La versión más económica de la Serie 3 con motor de gasolina es el BMW 318, que ofrece 156 caballos de fuerza, tracción trasera y cuesta 60.560 €.
Eso significa que el i3 eléctrico es 2.669 € más barato que la versión básica a gasolina, al tiempo que ofrece más del doble de potencia y cuenta con tracción total de serie. Es una comparación que hace unos años era prácticamente impensable.
Al subir un nivel, la diferencia se vuelve aún más interesante. El BMW i3 50 xDrive cuesta 63.301 € y desarrolla 469 caballos de fuerza. Gracias a la tracción total, alcanza los 100 km/h en 4,7 segundos desde la parada. El BMW 320 cuesta 64.190 €, desarrolla 211 caballos de fuerza y necesita 7,4 segundos para el mismo recorrido. También en este caso, la versión eléctrica es ligeramente más económica, aunque en teoría ofrece muchas más prestaciones.
Esa diferencia de precio se debe en gran parte al impuesto holandés BPM. Para el i3 eléctrico, este es solo de 687 €, mientras que tanto en el BMW 318 como en el 320, el BPM suma 12.756 € al precio final para el consumidor. En el mucho más potente M350 xDrive, esa cifra incluso asciende a 24.636 €. Por lo tanto, las normas fiscales favorecen enormemente al i3, pero para el comprador eso apenas cambia el resultado en la parte inferior de la lista de precios.
Más de 900 kilómetros con una sola carga de batería
Igualmente llamativo es el rango de autonomía del i3 50 xDrive. BMW indica un máximo de 912 kilómetros según el estándar WLTP para esta versión. De este modo, la serie 3 eléctrica se sitúa en un rango que hasta hace poco se asociaba casi automáticamente con automóviles diésel o de gasolina eficientes con un gran tanque.
Una comparación directa y completamente honesta sigue siendo difícil. En el caso de los automóviles de gasolina, BMW no publica un rango oficial WLTP como lo hace con los vehículos eléctricos. Por lo tanto, debes calcular esa distancia por tu cuenta basándote en el volumen del tanque y el consumo oficial de combustible. Aun así, la evolución es significativa: un sedán deportivo eléctrico con casi 470 caballos de fuerza que, según los datos oficiales, puede alcanzar unos 900 kilómetros de autonomía, hace que el argumento tradicional sobre la limitada autonomía de los vehículos eléctricos sea mucho menos convincente.
El i3 40 xDrive, con un rango WLTP máximo de 710 kilómetros, queda claramente por detrás del 50 xDrive, pero incluso ese valor es impresionante para un sedán eléctrico con 374 caballos de fuerza y tracción total. Sobre todo porque no se trata de un automóvil ecológico extremadamente aerodinámico, sino simplemente de un BMW Serie 3 que también tiene ambiciones dinámicas.
800 voltios marcan la diferencia en la carretera
Un gran paquete de baterías ayuda, por supuesto, al rango de autonomía, pero en distancias largas lo que realmente importa es la rapidez con la que se puede seguir viajando. Por eso, la arquitectura de 800 V es quizás tan importante como esos 912 kilómetros.
El i3 50 xDrive puede cargarse rápidamente con hasta 400 kW de corriente continua en condiciones ideales. Según BMW, en diez minutos se puede cargar suficiente energía para obtener un rango adicional de hasta 423 kilómetros. El i3 40 xDrive alcanza un máximo de 300 kW y puede recuperar hasta 337 kilómetros de autonomía según el estándar WLTP en el mismo tiempo.
De este modo, BMW traslada la tecnología del nuevo iX3 a un modelo más bajo y aerodinámico. La sexta generación de tecnología eDrive no solo debe ser más eficiente, sino también evitar que el gran paquete de baterías se convierta en una desventaja durante el viaje. Quien recorre largas distancias, de hecho, poco beneficio obtiene de 900 kilómetros de autonomía si luego necesita una larga pausa para cargar.
Además, el i3 puede cargar de forma bidireccional. Esto significa que, en principio, el automóvil no solo puede recibir electricidad, sino también devolver energía al pack de baterías, por ejemplo a una vivienda o, eventualmente, a la red eléctrica. La utilidad de esta función en los Países Bajos dependerá del equipo de carga, de los proveedores de energía y de la normativa, pero técnicamente el i3 está preparado para ello.
Nueva tecnología sin despedirse de la Serie 3
De hecho, la nueva clase va más allá de la simple propulsión eléctrica. En el interior, BMW da un gran salto con el Panoramic iDrive y el Operating System X. La información importante aparece en una amplia banda en la parte inferior del parabrisas, mientras que una gran pantalla táctil central se encarga de la mayor parte del control.
También hay muchos cambios en el interior. BMW habla mucho del llamado Heart of Joy, una computadora central que controla, entre otras cosas, la propulsión, la recuperación de energía, los frenos y partes de la dinámica de conducción. La idea es que el automóvil responda más rápido y de forma más natural, ya que los diferentes sistemas ya no funcionan de manera independiente.
Al mismo tiempo, BMW intenta evitar que toda esa software haga que el automóvil sea menos manejable a distancia. Después de todo, la Serie 3 siempre ha sido un modelo en el que la sensación al conducir y el comportamiento en carretera eran al menos tan importantes como la potencia y los equipamientos. Si la Neue Klasse logra mantener ese carácter es algo que solo podremos juzgar realmente una vez la hayamos conducido.
El motor de seis cilindros seguirá existiendo por el momento
Aquellos que piensan que la llegada del i3 significa automáticamente el fin de la clásica Serie 3 se equivocan por ahora. Además del BMW 318 y 320, también aparece el M350 xDrive, equipado con un motor de seis cilindros en línea de 3,0 litros con soporte híbrido ligero de 48V. La potencia total del sistema es de 443 caballos, y el tiempo para acelerar de 0 a 100 km/h es de 4,1 segundos.
Esa receta tradicional de BMW ahora tiene un precio bastante elevado. El M350 xDrive cuesta al menos 102.327 euros en los Países Bajos, casi 39.000 euros más que el i3 50 xDrive. Por supuesto, no se compra un motor de seis cilindros únicamente en función del precio por caballo de fuerza. El sonido, la respuesta al acelerador y las características mecánicas siguen siendo argumentos importantes para los entusiastas, pero la relación precio-calidad muestra cuán rápido está cambiando el mercado.
La Serie 3 eléctrica ya no necesita defenderse
Justo porque BMW posiciona al i3 y a la Serie 3 muy cerca uno del otro, la diferencia entre los modelos eléctricos y de gasolina se vuelve más evidente que nunca. Los modelos se parecen mucho, ofrecen en su mayor parte el mismo tipo de automóvil y van dirigidos al mismo cliente, pero el camino técnico para llegar a ellos es completamente diferente.
En los Países Bajos, la versión eléctrica resulta sorprendentemente económica. El i3 40 xDrive es más barato que el BMW 318, mientras que el i3 50 xDrive cuesta menos que el BMW 320 y, al mismo tiempo, ofrece mucha más potencia. Si a eso se le suman un alcance de hasta 912 kilómetros según el estándar WLTP y una carga rápida de hasta 400 kW, dos de las principales objeciones contra los vehículos eléctricos —el precio y el alcance— pierden de repente gran parte de su peso.
Eso no hace que la Serie 3 a gasolina sea innecesaria. Reabastecerse sigue siendo más rápido que cargar, y para los entusiastas, un motor de seis cilindros sigue teniendo un atractivo que es difícil expresar en kilovatios-hora. Pero, por primera vez, parece que la Serie 3 eléctrica ya no necesita defenderse. Simplemente, los roles comienzan a cambiar.
Texto: Werner Budding
