Musk vuelve a presentar el túnel “Hyperloop” de 200 mph entre Austin y San Antonio
Elon Musk afirma que Boring Company está trabajando en un túnel Hyperloop capaz de alcanzar 200 mph entre Austin y San Antonio, lo que reduciría el tiempo de viaje a menos de 30 minutos. Publicó esta afirmación en X este fin de semana sin indicar ruta, plazo ni costo.
Se trata de una versión de la promesa que Musk hace desde hace más de una década; hasta ahora no ha construido ninguno de ellos.
“Boring Company está desarrollando un túnel Hyperloop sencillo como precursor entre Austin y San Antonio (más de 200 mph)”, escribió Musk. “Debido a la congestión del tráfico, ese viaje actualmente puede durar hasta 2,5 horas. @BoringCompany puede reducirlo a un tiempo constante de menos de 30 minutos”.
Boring Company respondió que “estaría encantada y honrada de construir este enorme proyecto de infraestructura”.
Las dos ciudades están separadas por unos 80 millas a lo largo de la I-35. A una velocidad constante de 200 mph, los cálculos parecen razonables. El problema radica en la distancia entre ese tweet y cualquier proyecto real: no hay permisos, ni ruta financiada, y no hay señales de que alguien esté comprometido con algo.
Musk promete un hyperloop desde hace más de una década
Musk presentó la idea del hyperloop en un documento técnico de 2013: pasajeros que viajarían en cápsulas a través de un tubo casi al vacío a 700 mph. Hizo pública la idea y siguió adelante. En 2017, afirmó contar con la aprobación “verbal” del gobierno para un hyperloop de Boring Company desde Nueva York hasta Washington, D.C., pero eso nunca sucedió. Un año después, la empresa recibió luz verde para una posible estación de hyperloop en Washington, pero tampoco se concretó.
El intento más reciente es el que más lo demuestra. A finales de 2022, Boring Company comenzó a probar un hyperloop “a escala real” en su instalación de Texas, cerca de Austin. La “sorpresa”: era un Tesla que circulaba por un tubo a presión atmosférica normal, y no una cápsula en vacío. La empresa siguió promocionando velocidades de “más de 600 mph”. Pero no surgió nada de ello.
Por lo tanto, esta propuesta entre Austin y San Antonio no representa una nueva frontera. Es la cuarta o quinta vez que Musk plantea la idea del hyperloop, en algunos casos en exactamente la misma zona de Texas.
Lo que Boring Company ha construido realmente
Una cosa sí: el Las Vegas Loop. Se trata de una red de túneles debajo del centro de convenciones y de algunos casinos, donde Teslas conducidas por humanos transportan a los pasajeros entre estaciones. En los primeros viajes realizados por Electrek en 2021, las velocidades alcanzaban alrededor de 35 mph. Todavía no existe la posibilidad de que funcionen con conducción autónoma.
Siguen anunciándose proyectos más grandes que luego se descartan en silencio, desde un servicio exprés en un aeropuerto de Chicago hasta una ruta circular en un aeropuerto de Ontario, California. El dinero no es el problema: la empresa acaba de recaudar 3 mil millones de dólares con una valoración de 23 mil millones, liderada por los EAU. No les falta efectivo, pero sí transporte de alta velocidad funcional.
Nadie más ha logrado resolverlo. Hyperloop One, el esfuerzo independiente mejor financiado, gastó cientos de millones y cerró en diciembre de 2023 sin transportar a ni un solo pasajero que pagara. Una década después del documento técnico de Musk, aún no existe ningún hyperloop que transporte a personas a ningún lugar del planeta.
La opinión de Electrek
Lo creeremos cuando podamos viajar en él.
El corredor Austin-San Antonio es un problema real que merece ser resuelto. Es una de las regiones con mayor crecimiento del país, y la carretera I-35 que conecta las dos ciudades está en pésimas condiciones. Pero un tuit de fin de semana sin permisos ni cronograma concreto no es un plan; es solo un titular.
Hemos estado en esta situación demasiadas veces como para creer simplemente a Musk cuando dice cosas así.
Musk cumple con muchas de sus promesas: los cohetes reutilizables y los vehículos eléctricos más vendidos de la última década no son solo promesas vacías. Pero el Hyperloop es una idea que ha presentado una y otra vez sin haberla puesto en práctica jamás. Hasta que haya un acuerdo firmado con el estado y se empiece a trabajar, esto pertenece al mismo grupo que el túnel Nueva York-DC: una promesa, no un proyecto. ¿Qué cambiaría nuestra opinión? Un permiso. Pero no estamos conteniendo la respiración.