Un estudio masivo en el Reino Unido revela que los automóviles eléctricos de gran autonomía son más duraderos que los de gasolina.

Un estudio realizado con millones de vehículos del Reino Unido muestra que los automóviles eléctricos permanecen en circulación más tiempo que los de gasolina, y la diferencia se amplía a medida que aumenta el kilometraje.

Dado que los vehículos eléctricos son una tecnología relativamente nueva, muchas personas han sido escépticas respecto a su fiabilidad a largo plazo. Aunque estos vehículos tienen menos partes móviles, lo que sugiere menos posibilidades de fallo, el miedo a lo nuevo sigue generando preocupación en la gente.

Pero los vehículos eléctricos ya no son tan nuevos. Los modelos más antiguos de la era moderna llevan casi dos décadas en circulación, por lo que ahora contamos con datos al respecto. Y según un nuevo estudio, los vehículos eléctricos tienen un rendimiento bastante bueno.

El estudio se realizó utilizando datos de millones de pruebas anuales del MOT británico, la prueba estándar de aptitud vial para los automóviles en las carreteras del Reino Unido. Estas pruebas se centran en la suspensión, los frenos, las llantas, el sistema de escape y las emisiones del coche.

Se analizó qué tan probable era que los automóviles tuvieran que volver para otra prueba del MOT; si no lo hacían, eso significaba que el coche ya no estaba en circulación (ya sea por un problema relacionado con esas cinco categorías mencionadas anteriormente o por otro motivo).

Al inicio de su vida útil, hay poca diferencia en la aptitud vial entre los vehículos de gasolina y los eléctricos. De hecho, los vehículos eléctricos presentan ligeramente más problemas en los primeros años de posesión, pero eso se debe a que suelen recorrer más kilómetros al principio que los coches de gasolina.

Al comparar en función de la distancia recorrida, los vehículos eléctricos presentan tasas de fallo muy similares en sus primeros años, con una diferencia de menos de un punto porcentual. Pero eso cambia cuando se alcanzan distancias mayores, es decir, después de 40,000 millas de uso total.

En ese punto, los automóviles a gasolina son menos fiables, y su fiabilidad empeora con el tiempo. Para cuando un automóvil a gasolina ha recorrido 120,000 millas, es un 47% más probable que falle en comparación con un vehículo eléctrico (tasa de fallo del 16% frente al 23.5%).

Ocurre lo mismo con la antigüedad: cuanto más viejos son los automóviles, más fiables siguen siendo los vehículos eléctricos. Esto ocurre a pesar de que los vehículos eléctricos recorren distancias anuales mayores, independientemente de su edad.

El estudio también comparó vehículos que tenían una versión eléctrica y otra a gasolina lado a lado. En todos los casos, excepto en el VW Golf, hubo empate o una ventaja en fiabilidad para los vehículos eléctricos.

A pesar de ello, ocurre debido al diseño comprometido de los vehículos BEV con múltiples sistemas de propulsión. La mayoría de ellos fueron diseñados con modificaciones limitadas en el chasis, simplemente añadiéndose una batería grande, lo que hace que las versiones BEV sean más pesadas de lo que estaba previsto para su chasis.

Esta discrepancia en el peso provocó un mayor desgaste de los neumáticos en los vehículos BEV. En general, estos presentaron un desgaste de neumáticos significativamente mayor que los vehículos a gasolina. Sin embargo, los vehículos con múltiples sistemas de propulsión como el VW Golf tuvieron tasas de desgaste de neumáticos mucho más altas que los vehículos BEV diseñados específicamente para ello, como el BMW i3.

Aunque el peso sí afectó al desgaste de los neumáticos, no tuvo impacto en la suspensión. El estudio reveló que los vehículos BEV presentaron menos problemas de suspensión que los vehículos a gasolina, independientemente de la distancia recorrida.

Obviamente, los frenos causaron muchos menos problemas en los vehículos eléctricos de batería, ya que la mayor parte del frenado en estos automóviles se realiza mediante frenado regenerativo. Sin embargo, los vehículos eléctricos muy antiguos (con más de 10 años) presentaron más problemas en los frenos que los automóviles a gasolina, probablemente debido al uso insuficiente persistente de los frenos y a la corrosión.

Por lo tanto, conductores de vehículos eléctricos, asegúrense de usar los frenos de fricción de vez en cuando, incluso si utilizan el frenado regenerativo la mayor parte del tiempo. También deben vigilar sus neumáticos.

Todo esto es aplicable no solo a los vehículos de uso ligero, sino también a las furgonetas comerciales ligeras como la Nissan NV200. La versión de batería superó a la versión diésel, excepto en cuanto al desgaste de los neumáticos.

Una limitación del estudio es que no monitorea el estado de la batería, ya que esto no se evalúa en las pruebas británicas MOT. Pero recientemente vimos el estudio más amplio hasta la fecha sobre el estado de las baterías, que demostró que las baterías de vehículos eléctricos duran más de lo que muchas personas esperarían, manteniendo en general el 90% de su capacidad incluso después de 90,000 millas de uso.