Pensamiento mágico y sociedad moderna

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Esta semana me he enganchado con la IA, lo que implica escribir sobre la burbuja de IA que se está formando — véase aquí, aquí, aquí y aquí — así como sobre algunos riesgos graves que conlleva la IA y esta idea curiosa de reemplazar a los CEOs por inteligencia artificial. Pero la realidad es que: muchísimas personas están creyendo ciegamente en todo esto, literalmente. ¿Cuánto dinero se ha invertido en IA por parte de inversores minoristas, institucionales, fondos de capital riesgo y ejecutivos corporativos? ¿Cuántas personas han caído en la ilusión de que 1) pueden convertirse en multimillonarios al sumarse ahora a la burbuja de IA y 2) dentro de una década ya no se necesitará dinero porque viviremos en una era de abundancia gracias a los robots y la IA que harán todo por nosotros?

A medida que me sumergía cada vez más en las discusiones sobre la burbuja de inteligencia artificial que se estaba formando, sentía un asombro creciente ante lo que ocurría. Comencé a reflexionar sobre cuán propensos somos al “pensamiento mágico” y a fantasías absurdas. Me vinieron a la mente varias cosas.

Me vinieron a la mente las teorías de conspiración. Una de las cosas que más me ha llamado la atención en los 17 años que llevo cubriendo noticias sobre clima y tecnologías limpias es cuán propensos están las personas a creer en teorías de conspiración. Todavía recuerdo bien cuando esto me impactó por primera vez: cuando empecé a notar cuántas personas leían y difundían con entusiasmo teorías de conspiración absurdas. Por alguna razón —y realmente no puedo explicarlo— una gran parte de la humanidad está sumamente dispuesta a creer en teorías de conspiración descabelladas e irrealistas. Lo más extraño es que muchas de estas personas no aceptan hechos y verdades básicas. No es que sean crédulas y crean cualquier cosa; tienen un deseo y una tendencia a creer en cosas locas y a ser escépticas ante lo que es realmente básico, sencillo e importante. ¿Por qué? No lo sé. ¿Porque es más interesante y emocionante? ¿Y eso es lo que más importa para la gente?

Bitcoin. Lo siento, a algunos de ustedes no les va a gustar esto, pero también se me vino a la mente Bitcoin. Sí, ahora vale una fortuna enorme (o al menos una fortuna considerable; he visto que ha bajado un 44% en el último año), pero sigue siendo solo una moneda ficticia. Nunca reemplazará al dinero real. La gente no lo utiliza como si fuera dinero normal. En esencia, se trata únicamente de especulación e inversión. Pero su valor solo aumenta basándose en la idea de que debería hacerlo. Si la gente deja de creer que debe ser valioso, su valor disminuirá. No tiene valor intrínseco. Es muy similar a los NFT, excepto que su historia ha resultado atractiva para muchas personas, quienes han invertido mucho más dinero en él.

La IA es realmente útil y existe de verdad. Hace cosas, cosas muy útiles, y puede ayudar a las personas en una amplia variedad de campos. Pero de ninguna manera es perfecta: no puede reemplazar muchas tareas, genera alucinaciones, hay que verificar que no haya cometido errores, y, lamento decirlo, no está reemplazando a trabajadores humanos en industria tras industria. La idea de que va a crear una era de abundancia y utopía es pura fantasía, similar a algunas de las teorías conspirativas más extremas que existen. Además, como he ido señalando, la enorme cantidad de dinero que se invierte en IA sin un camino claro hacia un retorno positivo de esa inversión es básicamente el mismo tipo de fantasía y pensamiento mágico.

¿A dónde nos lleva todo esto?

Bueno, ya veremos….

Imagen de portada por Gerd Altmann de Pixabay