Lucid lanza otro ataque contra el negocio de robotaxis de Tesla

La startup de vehículos eléctricos Lucid pretende superar a Tesla en su propio terreno, con un nuevo plan de reducción de costos diseñado para concentrar más recursos en su colaboración Robotaxi con Uber, Nuro y la filial de Hertz Oro (recorte, cortesía de Lucid Group).

Apoye el trabajo de CleanTechnica a través de una suscripción a Substack, en Patreon o en Stripe. Ayúdenos a producir todo el contenido original y de alta calidad que publicamos semana tras semana, a pesar de los desafíos que plantean las inteligencias artificiales para el scraping de contenido, las redes sociales antisociales, la inflación y otros obstáculos.

A pesar de todo el revuelo en torno al Tesla Robotaxi (también conocido como Cybercab), la competencia sigue apareciendo de la nada. Entre los últimos actores interesados en obtener una participación en la flota autónoma del futuro se encuentra Lucid Group, la startup saudí-estadounidense de vehículos eléctricos. Irónicamente, parte del plan incluye una alianza que conecta a Lucid con una filial de Hertz, la misma compañía que alguna vez firmó un acuerdo ambicioso con Tesla para terminar sufriendo grandes pérdidas.

Llega el Lucid Robotaxi

CleanTechnica detectó las intenciones de Lucid respecto al robotaxi en julio de 2025, cuando la empresa se asoció con Uber y el especialista en robótica Nuro para lanzar vehículos eléctricos Lucid con capacidad de conducción autónoma de nivel 4 en alguna ciudad estadounidense hacia el año 2026. También se estaban planificando iniciativas para introducir una flota de 20,000 taxis Lucid sin conductor en los principales mercados de Estados Unidos.

Para no perder tiempo, Nuro comenzó a probar una primera serie de vehículos en su pista de pruebas en Las Vegas el pasado septiembre, seguido de pruebas supervisadas en el área de la bahía de San Francisco y pruebas sin supervisión para finales de año.

La Feria Internacional de Electrónica de Consumo de enero de 2026 les brindó a estos tres empresas la oportunidad de mostrar en detalle su tecnología de conducción autónoma, destacando un conjunto de sensores de 360 grados de última generación que incluye cámaras, lidar y radar, además de espacio para hasta seis pasajeros y equipaje.

¿Qué hace Hertz aquí?

El plan ha crecido desde el otoño pasado para incluir al menos 35,000 vehículos Lucid destinados a Uber, empresa que hasta ahora ha invertido un total de 500 millones de dólares en Lucid. La firma saudí de inversión Ayar Third Investment (afiliada al fondo soberano PIF del reino) también aportó otros 550 millones de dólares.

El 30 de abril, Hertz entró en escena a través de su filial Oro Mobility, especializada en la gestión de flotas de conductores y robotaxis. Hertz y Uber presentaron el plan en un comunicado de prensa conjunto, en el cual describieron la implementación de programas que utilizan el sistema gestionado por conductores de Oro, seguida más adelante este año por el lanzamiento de la división de robotaxis de esta startup en San Francisco.

“Gracias a sus asociaciones con Uber, Oro ofrecerá servicios operativos y de mantenimiento escalables tanto para operaciones autónomas como aquellas dirigidas por conductores en los principales mercados de EE. UU., lo que refleja la amplitud de la colaboración entre las empresas en diversos modelos de movilidad”, explican Hertz y Uber.

“Oro apoyará el programa de robotaxis autónomos de Uber con vehículos Lucid equipados con tecnología Nuro AV, brindando gestión diaria de los activos vehiculares, incluyendo carga, mantenimiento, reparaciones, limpieza y dotación de personal en los depósitos”, añadieron las dos empresas.

Siguientes pasos para Lucid

Lucid se lanzó inicialmente en 2007 y, por decirlo suavemente, las cosas han sido difíciles. A pesar de haber tenido una ventaja inicial sobre otros actores del sector de los vehículos eléctricos, Lucid apenas ha logrado abrirse un nicho en el mercado estadounidense.

No obstante, Lucid sí logró aumentar sus ventas después de que el crédito fiscal federal para vehículos eléctricos expirara prematuramente el 30 de septiembre del año pasado, un logro que pocos fabricantes de automóviles pudieron replicar. Como señaló en enero Zachary Shahan, editor de CleanTechnica, el SUV Lucid Gravity registró un aumento interanual de 912 unidades entre el cuarto trimestre de 2024 y el cuarto trimestre de 2025, tras la expiración del crédito fiscal.

El total de unidades vendidas del Gravity en el cuarto trimestre de 2025 siguió siendo muy bajo, con solo 1,142 vehículos. Aun así, un aumento es mejor que una disminución. El sedán Lucid Air también experimentó un aumento en sus ventas interanuales, con 625 unidades adicionales que lo llevaron a un total de 3,188 unidades en el cuarto trimestre de 2025.

En un resumen del segundo trimestre de 2026 publicado a principios de esta semana, Lucid señaló una tendencia similar. La empresa produjo un 24% más de vehículos en el segundo trimestre de este año en comparación con el anterior, alcanzando la cifra de 4,774 vehículos. Lucid también entregó 3,953 vehículos en el segundo trimestre de 2026, lo que representa un aumento del 19% respecto al segundo trimestre de 2025.

Lucid también observó que podría haber producido más vehículos eléctricos en el segundo trimestre, pero decidió no hacerlo. “La empresa ha reducido deliberadamente la producción para alinear mejor la oferta con la demanda esperada, convertir las existencias en entregas y efectivo, y mejorar el capital de trabajo”, explicó Lucid.

Puedes interpretarlo como quieras, pero Lucid afirma que esta desventaja, junto con los despidos y otras medidas de reducción de costos, le permite concentrar más recursos en tres áreas prioritarias, incluida su fábrica en Arabia Saudita y el vehículo eléctrico crossover de tamaño mediano Cosmos. Los robotaxis son la tercera prioridad, y Lucid ha asignado este programa a su recién creada división Lucid Technologies, dedicada a la inteligencia artificial y la asistencia al conductor, entre otros aspectos del mundo digital.

Elon, Elon, Elon

A partir del 4 de agosto, Lucid contaba con una flota de casi 100 vehículos en funcionamiento en la zona de la Bahía y Houston, en la fase de pruebas de su programa de robotaxis. Este fabricante de vehículos eléctricos también ha comenzado a entregar los SUV Lucid Gravity a Nuro para su validación en producción.

Lucid tendrá dificultades para alcanzar a Waymo, líder en el sector de los robotaxis. La empresa Zoox, perteneciente a Amazon, también está buscando posicionarse, habiendo obtenido recientemente la primera exención comercial para un robotaxi diseñado específicamente, lo que le permite cobrar por los viajes en sus vehículos sin control humano.

Si todo lo demás permanece igual, el Tesla Robotaxi es la opción más accesible, simplemente porque el CEO de Tesla, Elon Musk, ha prometido mucho pero ha cumplido menos en repetidas ocasiones a lo largo de los años. Este patrón se mantuvo hasta la presentación del informe financiero de Tesla del segundo trimestre la semana pasada, el cual planteó más preguntas sobre el Cybercab de las que resolvió.

Luego está el problema de la reputación de la marca, o quizás no. Los comentarios racistas y xenófobos de Musk, así como su relación con la marca Trump, podrían haberle costado a Tesla algunos clientes, sin embargo sigue siendo la marca de vehículos eléctricos más vendida en EE. UU. con una gran ventaja sobre sus competidores.

Aun así, la política de derecha de Musk es solo una de las minas en un campo minado de problemas para la reputación de la marca. Por ejemplo, su liderazgo en la oficina de reducción de costos de Trump el año pasado generó más gastos en lugar de menos, al tiempo que debilitaba servicios esenciales aquí en Estados Unidos y ponía en mayor riesgo la vida de millones de personas vulnerables en el extranjero.

En noticias más recientes, durante el verano Tesla finalmente llegó a acuerdos en tres demandas judiciales de larga data que señalaban un patrón de insultos raciales y otros actos de discriminación en su fábrica de Fremont, California. Aunque son confidenciales, estos acuerdos dan nuevo impulso a demandas similares presentadas por cientos de otros empleados actuales y antiguos de Tesla.

Luego está el problema de la contaminación causada por las turbinas a gas instaladas en los centros de datos “Colossus” de Musk en Tennessee, como parte de su negocio SpaceXAI. Además de enfrentar una demanda por las emisiones provenientes de estas turbinas no autorizadas, se afirma que SpaceXAI aún debe 136 millones de dólares a un contratista que ayudó a construir los dos centros de datos. El contratista, la empresa de Ohio Darana Hybrid, ha presentado gravámenes contra SpaceXAI por no haber realizado los pagos correspondientes.

Para completar el ciclo de noticias, se informa que Musk planea utilizar su riqueza para realizar un “esfuerzo masivo” con el fin de influir en los resultados de las elecciones de mitad de mandato de 2026 a favor de los candidatos republicanos, con especial atención en una importante carrera por el Senado de EE. UU. en Maine. La noticia fue recibida con alegría por el candidato demócrata Troy Jackson, quien aprovechó la oportunidad para destacar la estrecha relación de Musk con Trump, cuyas cifras de aprobación pública han ido en declive durante meses.

Incluso el tan esperado camión pesado Tesla Semi Clase 8 ha tenido problemas. Tras años de retrasos, finalmente comenzó su producción en serie y, en general, ha recibido críticas positivas. Sin embargo, su buena reputación se vio mermada en julio, cuando un Semi chocó por detrás contra un automóvil detenido en una intersección. El conductor del Semi salió ileso, pero los dos ocupantes del automóvil fallecieron. El incidente está bajo investigación.

¿Algo más que añadir? Deje un comentario en el hilo de discusión…