¿Las nuevas baterías “hechas en Europa” harán que los automóviles eléctricos sean más caros?
Producir baterías en Europa para reducir la dependencia de Oriente es uno de los objetivos principales de la política industrial de la Unión Europea, pero existe un problema importante: fabricar las celdas en el Viejo Continente cuesta actualmente significativamente más que en Asia. Esto significa que si Bruselas obligara a los fabricantes a utilizar componentes producidos localmente, el precio final podría repercutir también en los automovilistas.
Fue Bruegel quien planteó la cuestión; se trata de uno de los principales centros de investigación económica europeos con sede en Bruselas, que realizó un estudio según el cual el uso de celdas “Hechas en la UE” podría suponer un aumento estimado de unos 2.100 euros por cada automóvil eléctrico producido. Una cifra nada despreciable, sobre todo para los modelos más económicos, en los cuales unas pocas miles de euros pueden marcar la diferencia entre un precio competitivo y uno fuera de mercado. Especialmente frente a China, que cuenta con la reducción de precios como su principal ventaja.
De dónde proviene el costo adicional
El cálculo parte de una diferencia en los costos de producción mismos. Según el análisis de Bruegel, las celdas adquiridas en el mercado internacional pueden costar unos 50 euros por kWh, mientras que las producidas en Europa llegarían a unos 85 euros. Una diferencia de 35 euros por kWh que, aplicada a una batería de 60 kWh, significa un “recorte” medio de exactamente 2.100 euros en costos adicionales; en cambio, para un vehículo “pequeño” de uso urbano con baterías de entre 30 y 40 kWh, se habla igualmente de más de 1.000 euros.
Pero, ¿por qué? La respuesta proviene de la Comisión Europea, que el 4 de marzo de 2026 presentó el Industrial Accelerator Act, una propuesta legislativa diseñada para fortalecer la producción industrial en la Unión y reducir la dependencia de las importaciones en sectores considerados estratégicos. Entre ellos está la industria automotriz, con especial atención al desarrollo de la movilidad eléctrica.
MAN Norimberga, la planta de producción de baterías para camiones eléctricos
Foto de: MAN Truck & Bus
La medida, que de todos modos es una propuesta y no aún una regulación real, introduce criterios sobre el origen europeo de las producciones relacionados con ciertas formas de apoyo público, con las adquisiciones de las administraciones y con los mecanismos de incentivo. Para los vehículos afectados, establece el ensamblaje final en la UE y, según el caso, requisitos relativos al origen de los componentes; para las baterías en particular, se prevé un umbral inicial de al menos tres componentes principales de origen europeo, incluidas las celdas. En una fase posterior, los requisitos se volverían más estrictos, llegando a incluir al menos cinco componentes, entre ellos los materiales activos del cátodo y el sistema de gestión de la batería.
No obstante, en la evaluación de impacto de la Ley Industrial Accelerator, la propia Comisión Europea reconoce que en 2023 los costos medios europeos de producción de baterías eran casi un 50% superiores a los chinos, y esto teniendo en cuenta la misma química básica.
La paradoja de los automóviles eléctricos asequibles
El objetivo industrial es comprensible: las baterías representan uno de los componentes más costosos de los automóviles eléctricos y su producción está concentrada sobre todo en Asia. Depender de las importaciones significa exponerse a las fluctuaciones de precios, a las tensiones comerciales y a posibles interrupciones en el suministro. Por lo tanto, crear una cadena de valor europea permitiría reducir estos riesgos, generar empleo y retener una mayor parte del valor industrial dentro de la Unión.
El paquete de baterías del Renault Twingo E-Tech Elettrica (2026)
Foto de: Renault
Para desarrollar esa cadena de suministro se necesitan inversiones, capacidad de producción y tiempo. Mientras tanto, los fabricantes deben enfrentarse a un mercado en el que el precio de compra sigue siendo uno de los principales obstáculos para la difusión de los vehículos eléctricos. El riesgo, entonces, es crear una paradoja: hacer más costosa la tecnología que se desea difundir justo cuando la industria busca ofrecer modelos eléctricos cada vez más accesibles.
Cómo reducir la brecha
Los esfuerzos de Bruselas no se centran únicamente en los requisitos de producción local: en junio de 2026, la Comisión estableció formalmente también la Battery Booster Facility, una herramienta que moviliza hasta 1,5 mil millones de euros para apoyar a los fabricantes europeos de celdas a través de préstamos sin intereses.
El objetivo es ayudar a las empresas a superar la fase más costosa de puesta en marcha y expansión de las plantas, alcanzando volúmenes de producción suficientes para competir con los grandes operadores internacionales gracias a las economías de escala. La innovación, la automatización y el aumento de los volúmenes tienen el potencial de reducir significativamente los altos costos europeos.
Por lo tanto, la cuestión no es necesariamente elegir entre baterías europeas y automóviles eléctricos económicos, sino comprender cuánto tiempo hará falta para que las primeras puedan contribuir a hacer competitivos a los segundos, y quién cubrirá los costos de esta transición industrial.
Baterías “hechas en Europa”, ¿qué frena su desarrollo?
Fotogalería: MAN Núremberg, la producción de baterías para camiones eléctricos