La nueva plataforma EV de GM tiene un 30% menos de cables y un 20% menos de batería.
General Motors se prepara para introducir una arquitectura para vehículos eléctricos de cuarta generación, con importantes mejoras en términos de eficiencia y potencia de cálculo. La empresa lo anunció el miércoles durante el evento GM Forward en Nueva York.
El fabricante no ha indicado una fecha exacta para la llegada de los nuevos modelos ni qué nombres comerciales específicos utilizarán esta base tecnológica. El presidente de GM, Mark Reuss, declaró ante el público que se necesitará “una gama considerable de vehículos en diferentes segmentos” y que el lanzamiento ocurrirá “muy pronto”. La empresa explicó que la plataforma estará destinada a los vehículos eléctricos de los segmentos de “mayor volumen”, expresión que un portavoz aclaró que se refiere a los SUV crossover.
La idea de GM: menos baterías costosas
El anuncio no proporcionó muchos detalles concretos sobre la nueva plataforma eléctrica, pero GM explicó que el objetivo es construir automóviles capaces de utilizar menos baterías costosas, ofreciendo al mismo tiempo una autonomía adecuada. Una estrategia que podría contribuir a reducir los costos de producción de los vehículos eléctricos y a apoyar la expansión de la oferta de cero emisiones.
Renderizado de la plataforma EV GM Gen 4
Foto de: General Motors
“Seguimos desarrollando nuestros futuros vehículos eléctricos y trabajando para reducir los costos de las baterías”, declaró Reuss desde el escenario, recordando que GM es una empresa global y que las ventas de vehículos eléctricos están creciendo en todo el mundo. “Y cuando el mercado estadounidense esté listo para los vehículos eléctricos a gran escala, nosotros estaremos listos”.
Menos masa un 15% y baterías LMR
En general, GM afirma que los vehículos eléctricos de cuarta generación permitirán una reducción del 15% en la masa del vehículo, una eficiencia un 20% superior, una capacidad total de la batería un 20% menor y una mejora del 25% en las prestaciones aerodinámicas. La empresa también ha revisado las unidades de tracción y la electrónica de potencia para reducir en un 40% la cantidad de componentes dentro de cada motor.
La base de la nueva tecnología eléctrica de GM son las baterías LMR, ricas en litio y manganeso; según GM, esta química es menos costosa que las celdas con alto contenido de níquel y ofrece una densidad energética un 33% superior a la de las baterías de litio-ferro-fosfato (LFP).
Materiales para las baterías GM LMR
Foto de: General Motors
“Una vez que se resuelve este aspecto, todo cambia”, me explicó Zach Walker, director de arquitectura global de vehículos eléctricos de GM. “Cuando se habla de una autonomía equivalente o superior con un 20 % menos de batería, teniendo en cuenta que la batería representa un componente dominante en el costo del sistema en sí, se puede imaginar qué significa esto para nuestra propuesta de valor y, sobre todo, para el cliente”.
Las celdas prismáticas se integrarán estructuralmente en los vehículos, explicó Walker. No especificó si se instalarán en configuración cell-to-pack o si utilizarán algún tipo de estructura modular. Sin embargo, añadió que la nueva arquitectura permitirá un mejor empaquetado de la batería, lo que, por ejemplo, permitirá hacer que el vehículo sea más bajo y más aerodinámico.
Todo esto sin tener que comprometer la forma del automóvil. “Por ejemplo, también se puede bajar mucho el techo, pero entonces el cliente termina conduciendo un coche de payaso”, dijo.
Las arquitecturas eléctricas se renuevan
Incluso la competidora Ford está trabajando en una plataforma eléctrica desarrollada desde cero, que según la empresa será más eficiente y menos costosa de producir en comparación con la tecnología utilizada en el Mustang Mach-E y el F-150 Lightning. Pero el proyecto parece estar en una fase más avanzada. El camioneta Fathom, cuyo precio es de 30.000 dólares, debería entrar en producción a finales del próximo año como el primer modelo basado en la nueva plataforma Universal Electric Vehicle.
La Cadillac Escalade IQ
Foto de: Cadillac
Al igual que Ford, GM también está reconsiderando la arquitectura eléctrica y de procesamiento de sus nuevos vehículos eléctricos, reemplazando decenas de unidades electrónicas separadas, dedicadas a funciones específicas, por un sistema mucho más potente y centralizado. En este sentido, sigue también el camino ya emprendido por Tesla y Rivian. En teoría, esta solución debería permitir actualizaciones de software over-the-air más profundas, nuevas funciones y un control más centralizado de las diferentes partes del vehículo.
El nuevo sistema utiliza una única Unidad Central de Procesamiento, ubicada en la parte delantera del vehículo, para gestionar la percepción, la propulsión, los sistemas de seguridad y los controles del chasis. “Esta base unificada proporciona la potencia de cálculo necesaria para ejecutar simultáneamente tanto una IA de a bordo sofisticada como la conducción autónoma”, declaró GM en un comunicado.
Según GM, el resultado final es una arquitectura eléctrica y de procesamiento que cuenta con un 30% menos de cables que los vehículos eléctricos actuales, lo que ofrece ventajas en términos de complejidad y peso. Además, ofrece una potencia de procesamiento 40 veces superior y una conectividad celular un 50% más rápida para la transmisión de video y otras funciones. Esta arquitectura llegará a las carreteras con el Cadillac Escalade IQ en 2028 y será fundamental para introducir el primer sistema de conducción de GM que no requiere mantener la mirada constantemente en la carretera, con su debut precisamente en ese modelo. También se utilizará en los vehículos eléctricos de cuarta generación y en la gama de GM con motor térmico, comenzando por camionetas y SUV de tres filas de asientos.
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