Consumo de combustible: nueva regulación frena el auge de los automóviles eléctricos en Estados Unidos

Con estándares de consumo de combustible significativamente más bajos, el gobierno estadounidense bajo el presidente Donald Trump fomenta el mercado de vehículos de motor de combustión. Esto dificulta notablemente el desarrollo de la movilidad eléctrica en EE. UU. y reduce la presión sobre los fabricantes de automóviles para vender más vehículos eléctricos.

Dodge Charger Scat Pack (imagen ilustrativa)

Foto: Stellantis

El Ministerio de Transporte de EE. UU. ha establecido estándares de consumo de combustible significativamente más bajos para los vehículos, tal como se esperaba desde un anuncio del presidente estadounidense Donald Trump en febrero de 2026. Esta es la medida más reciente del gobierno de Trump para fomentar las ventas de vehículos a gasolina y revertir los esfuerzos del anterior presidente, Joe Biden, por lograr una mayor eficiencia en el consumo de combustible y promover los vehículos eléctricos. El Ministerio de Transporte especificó que fijará un valor promedio a nivel de flotas de 34,9 millas por galón (14,7 km por litro) para el año 2031, lo que representa una reducción significativa en comparación con las 50,4 millas por galón (21,4 km por litro) que estaban en vigor durante el mandato de Biden.

Gracias a la relajación de las normas de consumo de combustible para la industria automotriz, los fabricantes experimentan menos presión regulatoria para transformar rápidamente sus gamas de modelos en vehículos completamente eléctricos. Dado que los motores de combustión convencionales vuelven a ser mucho más atractivos y económicos en su distribución, es probable que la expansión del mercado de los vehículos eléctricos en Estados Unidos se ralentice aún más; ya a finales de septiembre de 2025 esta expansión se había visto afectada por la suspensión de los créditos fiscales para la compra de nuevos automóviles eléctricos. Para el primer trimestre de 2026, las ventas de vehículos eléctricos habían disminuido un 28 por ciento. Las automotrices estadounidenses Ford, GM y Stellantis ya han reaccionado: han vuelto a orientar sus portafolios de modelos hacia los vehículos de combustión y han realizado depreciaciones por miles de millones en su negocio de automóviles eléctricos.

El secretario de Transporte de EE. UU., Sean P. Duffy, se expresa con dureza al respecto: “Gracias al liderazgo del presidente Trump, finalmente hemos puesto fin a la normativa ilegal que obligaba a los fabricantes de automóviles a producir vehículos eléctricos más caros que las familias estadounidenses no querían. Mientras Joe Biden y Pete Buttigieg _(ex secretario de Transporte, nota de la redacción)_ seguían una agenda ecológica que volvía nuestras carreteras más peligrosas y elevaba los costos para los trabajadores estadounidenses que se esfuerzan duro, este gobierno alivia a las familias y revitaliza el núcleo de la industria manufacturera estadounidense. Con nuestros estándares razonables, volvemos a hacer posible el sueño estadounidense, ponemos automóviles más seguros en las carreteras e invertimos en los trabajadores de la industria automotriz estadounidense”.

Se eliminará el comercio de certificados

Aparte de la introducción de nuevos estándares de consumo de combustible, el gobierno estadounidense eliminará a partir del modelo 2028 también el programa de comercio de certificados CAFE, que según el Ministerio de Transporte de EE. UU. ha “fomentado artificialmente en detrimento de los fabricantes automotrices tradicionales” la industria de la movilidad eléctrica. Según se indica, la abolición de este programa restablecerá la equidad, creará condiciones de competencia iguales para todos los fabricantes automotrices y garantizará que estos utilicen tecnologías de ahorro de combustible en toda su flota de vehículos.

Los observadores del mercado y las asociaciones consideran que los estándares reducidos de consumo de combustible son un obstáculo para la transformación ecológica del sector de transporte en Estados Unidos. Varias organizaciones estadounidenses ven en esta decisión un retroceso claro para el desarrollo de la movilidad eléctrica. La Electrification Coalition advierte que Estados Unidos corre el riesgo de quedar atrás frente a China y otros competidores en la transición hacia el transporte eléctrico. “El resto del mundo apuesta cada vez más por el transporte eléctrico, pero los Estados Unidos se quedan atrás en comparación con China y otros competidores globales”, declaró el director ejecutivo Ben Prochazka. El Center for Biological Diversity también señala el peligro de que los fabricantes automotrices estadounidenses queden rezagados en el desarrollo de vehículos limpios, mientras los automóviles eléctricos ganan importancia en todo el mundo. La organización habla de una decisión que deja a la industria automotriz estadounidense en una situación difícil.

podría dejar intacta la línea de trenes diésel, mientras que otros mercados siguen electrificándose.

También el Environmental Defense Fund (EDF) considera que los nuevos estándares de consumo de combustible representan un retroceso tecnológico. Según los cálculos de la agencia de transporte estadounidense NHTSA, la flota de vehículos nuevos del modelo 2031 sería menos eficiente bajo las nuevas normas que la flota vendida ya en 2024. Desde el punto de vista de los críticos, el gobierno está eliminando así un importante incentivo regulatorio para que los fabricantes lancen al mercado vehículos más eficientes y eléctricos. La Union of Concerned Scientists también habla de un retroceso significativo en los requisitos de eficiencia. Por lo tanto, para los críticos esta decisión no solo significa requisitos de consumo menos estrictos, sino también la cuestión de si la industria automotriz estadounidense podrá mantenerse al día tecnológicamente en la transformación mundial hacia los motores eléctricos.