KIRA+, sucesor de KIRA, se basa en lanzaderas autónomas de Holon
El proyecto alemán de taxi robótico KIRA tendrá su sucesor: con KIRA+, Deutsche Bahn, RMV y el fabricante Holon planean probar próximamente lanzaderas autónomas en las calles públicas. El objetivo es implementar un servicio a pedido con vehículos accesibles para todos.
En KIRA+ se utilizará el Holon Urban
Foto: Holon
Desde mayo de 2025, los taxis robóticos circulan por primera vez en las calles alemanas como parte del proyecto KIRA. Los vehículos utilizados son unidades del E-SUV ES8 de Nio, equipadas con sensores Lidar adicionales, cámaras y software de Mobileye. Los usuarios de prueba pudieron reservar estos taxis robóticos inicialmente en la ciudad de Langen y en el municipio de Egelsbach, en el distrito de Offenbach, a través de la aplicación especial KIRA. Más tarde, también se añadieron partes de Darmstadt como zona de operación. Aunque en principio los taxis robóticos conducen por sí solos, durante las pruebas siempre hay un conductor de seguridad a bordo. Además, los maniobras de conducción de los vehículos son supervisadas por personal técnico desde una sala de control.
No obstante, la financiación proporcionada por el Ministerio Federal de Transportes y el estado de Hesse, que asciende a unos 2,2 millones de euros, finalizará a finales de 2026. Sin embargo, los socios del proyecto Rhein-Main-Verkehrsverbund (RMV) y Deutsche Bahn (DB) han anunciado un nuevo proyecto para probar e implementar la conducción autónoma en el transporte público (ÖPNV), y lo han puesto en marcha de inmediato: KIRA+.
El profesor Knut Ringat, presidente de la dirección ejecutiva de RMV, dice: “Con KIRA+ continuamos con la experiencia adquirida hasta ahora en conducción autónoma y probamos esta tecnología mejorada en vehículos diseñados para su uso en el transporte público. De este modo, nos acercamos un paso decisivo a la región piloto que tenemos en mente dentro de RMV. El objetivo es integrar servicios autónomos en el transporte público regular en un futuro cercano. Pues los sistemas de transporte sin conductor ofrecen una gran oportunidad, con el apoyo político adecuado, de seguir proporcionando un transporte público atractivo y sostenible en cualquier lugar y momento”.
KIRA+ pretende integrar vehículos autónomos en el transporte público
Harmen van Zijderveld, presidente del consejo de administración de DB Regio, añade: “La conducción autónoma ofrece la oportunidad de contar con un servicio de transporte más rápido, económico y digital. Pero para que al final no solo haya más coches en las carreteras, debemos integrar de forma inteligente los vehículos autónomos en el transporte público. Con KIRA+ estamos probando precisamente eso, cumpliendo con todos los requisitos que debe tener un transporte público moderno y autónomo: desde su utilidad para clientes con limitaciones de movilidad hasta una supervisión técnica fiable en la central de control en condiciones reales de uso.”
En KIRA+ ya no se utilizará un SUV eléctrico de Nio, sino el shuttle eléctrico Holon Urban, diseñado sin barreras, de la filial de Benteler en Paderborn, Holon. Al igual que los vehículos de Nio, está equipado con tecnología de conducción autónoma de Mobileye. El Holon Urban es un conocido ya, pues también forma parte de los dos modelos de vehículo utilizados en el proyecto ALIKE de Hamburgo. Está concebido desde cero para operar de forma autónoma en nivel 4, desarrollado para el transporte público, y ofrece en su versión de prueba cinco asientos para pasajeros además de un asiento para silla de ruedas. Si se utiliza el asiento para silla de ruedas, quedan tres asientos disponibles para pasajeros.
Tercera zona de pruebas de Holon después de Hamburgo y Paderborn
Sven Herzig, director de Holon, dice: “KIRA+ representa para nosotros un paso importante en Alemania: después de Hamburgo y Paderborn, Holon Urban circula ahora por carreteras públicas en una tercera región alemana. Lo decisivo para nosotros es la dirección que seguimos. RMV y DB Regio, dos de los principales actores del transporte público alemán, colaboran en esta región modelo donde se pretende que los vehículos autónomos formen parte del servicio regular en grandes cantidades. Este nivel de escala es el criterio con el que debe medirse la movilidad autónoma. Para ello se necesitan vehículos diseñados para operar de forma continua, y precisamente para eso fue creado Holon Urban.”
La zona de operación prevista se basa en el proyecto anterior KIRA. Gracias a esto, se pueden seguir utilizando las competencias ya existentes para el funcionamiento autónomo, como la central de control. Asimismo, las experiencias adquiridas en KIRA y en otros proyectos anteriores relacionados con la conducción autónoma se aplican en los procesos de reserva, los flujos operativos y el equipamiento de los vehículos. Sobre esta base, con KIRA+ se pretende obtener más conocimientos para el futuro uso de vehículos autónomos en el transporte público regular, incluyendo aspectos relacionados con la supervisión técnica. Las primeras pruebas de recorrido para mapear las zonas tendrán lugar a lo largo del año 2027 en partes de Darmstadt y del distrito de Offenbach. Todavía no se ha fijado una fecha de inicio para las pruebas públicas.
KIRA+ es uno de los cinco campos de pruebas del proyecto MILA.mobility, que cuenta con el apoyo del Ministerio Federal de Investigación, Tecnología y Espacio (BMFTR) y se dedica a la “integración de middleware para sistemas de control y gestión en movilidad autónoma”.
Un proyecto independiente busca acelerar las autorizaciones
Antes de KIRA+, DB Regio, RMV, Holon, Mobileye y otros socios como el Münchner Verkehrs- und Tarifverbund (MVV) y el Kraftfahrt-Bundesamt (KBA) también iniciaron un esfuerzo para simplificar y acortar el proceso de autorización de los shuttles autónomos. El consorcio desarrolla conjuntamente las bases necesarias para obtener rápidamente y de manera eficiente una autorización operativa tan pronto como los primeros vehículos lleguen al mercado.
El objetivo es crear las condiciones necesarias para obtener una autorización de operación para vehículos autónomos en aproximadamente tres meses. De este modo, se puede reducir el tiempo necesario para poner en el mercado servicios sin conductor en el transporte público. Los resultados de este proyecto deben influir directamente en los futuros procedimientos de autorización en Hesse y Baviera, allanando el camino para servicios de traslado cómodos y fiables.