No siempre tiene que ser Tesla: el Rivian R2 surge como alternativa al Model Y

Pocos segmentos del mercado cuentan con tantos modelos diferentes que mantengan una monotonía uniforme como la categoría de SUV eléctricos de tamaño medio. Después de todo, el Tesla Model Y, que alguna vez fue el coche más vendido del mundo, se encuentra por doquier, y la mayoría de los nuevos modelos provenientes de China comparten el mismo lenguaje de diseño. Pero ahora, una brisa fresca está llegando desde América.

Tras haber posicionado ya los R1T y R1S como la alternativa optimista al distópico Cybertruck de Tesla, esta startup con sede en California ahora está pensando en modelos más pequeños —por así decirlo— y está preparando el R2 para competir con el Model Y, el Ford Explorer y el BMW iX3. Con 4,72 metros de longitud, es aproximadamente medio metro más corto que su modelo mayor, por lo que tiene buenas posibilidades de llegar a Europa en breve.

Arquitectura electrónica para los futuros modelos de VW

De hecho, conoceremos la arquitectura electrónica aún antes. Entre los inversores de Rivian se encuentra no solo Jeff Bezos, quien encargó a esta empresa estadounidense la fabricación personalizada de vehículos de entrega para Amazon. Volkswagen también ha invertido casi seis mil millones de dólares en Rivian y la empresa conjunta entre ambas compañías, principalmente porque Cariad, la filial de software de VW, ha tenido dificultades para ganar terreno. Juntos, están desarrollando la estructura electrónica para los futuros modelos de VW basada en la arquitectura zonal de Rivian, con planes para presentarla ya el próximo año en el ID. Up.

Por lo tanto, el concepto incluye gráficos de alta definición, menús intuitivos en la pantalla y encantadores diales rotativos estilo “Halo” con retroalimentación háptica. El tablero cuenta con dos pantallas digitales: una grande en el centro y otra más pequeña frente al conductor, además el vehículo admite actualizaciones sin conexión para nuevas funciones.

Imagen: Rivian

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Si la clase lo exige y el presupuesto lo permite, hay una gran cantidad de asistencia disponible. El R2 cuenta con once cámaras que suman 65 megapíxeles y cinco sensores de radar, lo que ofrece una visión completa tanto al conducir como al girar o maniobrar. En la carretera, el vehículo puede manejar completamente las ruedas, al igual que Tesla o Cadillac, pidiendo al conductor solo atención ocasional como mera formalidad. Y con una de las próximas actualizaciones, este gran automóvil eléctrico también debería poder conducir de forma autónoma en la ciudad.

Detalles externos por encima del diseño genérico

Aunque la ciudad puede ser el territorio natural del R2, sus horizontes se extienden hasta lo más profundo de la naturaleza salvaje. Rivian se posiciona como la marca orientada al aire libre entre los fabricantes de automóviles: no tan resistente como un Defender o un Land Cruiser, pero siempre lista con calzado adecuado para senderismo y una chaqueta funcional. El lema es “Wall Street se encuentra con Jack Wolfskin”, lo cual se refleja en numerosos detalles. Entre ellos está la antorcha integrada en la puerta del conductor, que se recarga automáticamente allí, al igual que la llave, diseñada para parecerse a un mosquetón.

Aunque no cuenta con un túnel de equipaje debajo del asiento trasero como el R1 de mayor tamaño, la ventanilla trasera se puede bajar por completo, lo que facilita el transporte de objetos largos como tablas de surf. Además, dispone de un maletero de 147 litros, dos guanteras y, algo impresionante para esta categoría, un maletero de gran tamaño con una capacidad máxima de más de 2.000 litros.

Luego está la altura al suelo, una característica especialmente importante para Rivian: el R2 cuenta con 24,4 centímetros, más que sus competidores. A esto se suman ángulos de acercamiento de 25 grados en la parte delantera, 26 grados en la trasera, y un ángulo de rampa de 20,6 grados, además de una profundidad para cruzar aguas de 50 centímetros. Junto con modos de conducción como Todo Terreno, Nieve, Deportivo, Arena Blanda y Rally, el R2 ofrece más capacidad off-road de la que uno esperaría en un vehículo típico para uso urbano.

En esencia, el R2 no es un vehículo todo terreno tradicional, sino un automóvil de pasajeros grande y convencional. Por lo tanto, no cuenta con un chasis tipo escalera, sino que utiliza una estructura de baterías integrada en la plataforma y un cuerpo monocasco encima. Esto crea espacio y ayuda a reducir el peso. Con 4,72 metros de largo, 1,91 metros de ancho y 1,70 metros de alto, el R2 es un SUV de tamaño medio completo, y gracias a su distancia entre ejes de 2,94 metros, los asientos traseros —gracias al piso plano— pueden acomodar cómodamente a dos adultos.

Incluso con amortiguadores adaptativos en lugar de la suspensión neumática del R1, el R2 ofrece un confort de conducción que el Tesla Model Y, el BMW iX3, el Volvo EX60 o el Mercedes GLC no pueden igualar. Incluso en las calles llenas de baches de Manhattan, el R2 se desliza suavemente y sin esfuerzo, manteniendo un interior maravillosamente silencioso.

La versión de alto rendimiento marca el camino

Mientras que el R1 a veces parece un coloso luchando por contener su potencia, el tamaño y el rendimiento del R2 son la combinación perfecta, especialmente en la versión Performance, que es la primera en lanzarse en Estados Unidos. Con dos motores que generan casi 490 kW y 826 Nm de par, acelera de 0 a 100 km/h en 3,6 segundos y defiende con facilidad su posición de liderazgo en los semáforos. El hecho de que alcance una velocidad máxima de unos 200 km/h no preocupa a nadie en Estados Unidos; ¿quién sabe cómo será la situación en Europa cuando el R2 cruce finalmente el Atlántico, a más tardar en 2028?

No obstante, lo que resulta más preocupante es su mediocre rendimiento de carga. La batería de ~90 kWh, que ahora también puede alimentar dispositivos externos y sistemas de almacenamiento doméstico a través de un adaptador V2L, es aceptable, y el rango de 531 km resulta suficiente, aunque la competencia europea, supuestamente más lenta en innovar, ya ofrezca 700 km o más. Pero el hecho de que el R2 solo cargue a un máximo de poco más de 200 kW es algo ya habitual en la actualidad y podría convertirse en una gran desventaja dentro de dos años.

Imagen: Thomas Geiger

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Aparte de la versión Performance, Rivian planea ofrecer tres variantes más. Hay un modelo Premium con 336 kW, una versión Long Range de tracción trasera simplificada con la batería estándar, y una variante de entrada que no solo carece del motor delantero sino que también cuenta con una batería más pequeña, cuyas especificaciones aún no se han revelado. Esto permite a la empresa estadounidense reducir el precio de inicio actual de 57,990 dólares (aproximadamente 50,000 euros) a 44,990 dólares (alrededor de 39,000 euros), un monto solo diez por ciento superior al precio de entrada del Model Y, con la ventaja adicional de que su automóvil luce mucho más moderno y no se encuentra aparcado en cada esquina.

Riesgos en el aumento de la producción

Ahora, lo único que queda es esperar que Rivian no tropiece en su camino hacia el crecimiento y evite el “infierno de producción” que Elon Musk tuvo que soportar con el Model 3 y el Model Y. De lo contrario, los plazos podrían retrasarse, junto con el ya pospuesto lanzamiento en Europa dentro de dos años. Sobre todo porque el R3, claramente inspirado en la primera generación del Golf y probablemente con un precio de poco más de 30,000 dólares, ya está listo como el próximo candidato para ser exportado.

Tal vez, mientras tanto, podrían al menos enviarnos algunas de las tapas para los puertos de carga del R2 a través del Atlántico. Rivian ha grabado un laberinto en ellas, lo cual sería una excelente forma de pasar el tiempo de espera.