¿Son realmente válidas las camionetas Telo? Entrevisté a sus fundadores para averiguarlo.

Telo Trucks ha hecho grandes promesas. Se espera que su próximo camión eléctrico mini MT1 ofrezca un rango de hasta 350 millas, una capacidad de remolque de 8,000 libras, 500 caballos de fuerza, carga ultrarrápida a 800V y una caja de carga de cinco pies, todo en un tamaño no mayor al de un Mini Cooper de dos puertas.

Pero a medida que crece el cementerio de startups de vehículos eléctricos en Estados Unidos, ¿está Telo preparada para llegar al final? Entrevisté a dos de los fundadores de la empresa para averiguarlo.

Tanto el CEO Jason Marks como el CTO Forrest North afirman que el primer producto de la empresa está casi listo para lanzarse. Pero ambos también son honestos al decir que la producción en gran escala no es el objetivo inmediato.

Telo afirma que el MT1 podrá remolcar hasta 8,000 libras, lo cual es más de lo que pueden tirar cualquier Toyota Tacoma o Ford Ranger. También tendrá una mayor capacidad de carga que los camiones de tamaño medio existentes y, gracias a una puerta central plegable, espacio suficiente para artículos de 8 pies de largo.

Foto por: Telo

"No esperamos llegar a 100,000 unidades en el primer año", me dijo Marks. "Nuestro objetivo es llegar a 500 unidades en el primer año, 5,000 unidades en el segundo año, y solo una vez que lo logremos podremos dirigirnos realmente al mercado masivo y escalar nuestra producción".

Marks compara este enfoque con el de Tesla, que comenzó con el Roadster en cantidades reducidas antes de desarrollar el Model S, más orientado al mercado masivo. La empresa fabricó menos de 2,500 Roadsters entre 2008 y 2012. Telo quiere seguir el mismo plan, lo cual no debería sorprender dado que los cofundadores de Tesla, Martin Eberhard y Marc Tarpenning, son inversores en Telo.

Galería: Camión eléctrico subcompacto Telo MT1

La empresa afirma que la producción del MT1 comenzará este año, pero no se espera una gran cantidad de vehículos en el mercado. Por ahora, la empresa ensambla manualmente los automóviles en su sede de San Carlos, California. No obstante, Marks señala que los componentes que utilizan suelen fabricarse en líneas altamente automatizadas y solo necesitan ser ensamblados para completar el proceso. Por ejemplo, la carrocería estructural se produce en la zona de Detroit por Schwab, un reconocido proveedor automotriz de nivel 1.

Aun así, la empresa tiene mucho por crecer antes de poder alcanzar una producción a gran escala. Su estrategia depende de que los estadounidenses se entusiasmen con el MT1. Lo presentan como una alternativa eléctrica accesible a los camiones a gas, que se han vuelto demasiado grandes como para ser prácticos en entornos urbanos. El MT1, inspirado en los camiones kei, tiene como objetivo ofrecer a los compradores urbanos y de flotas el mismo tamaño de caja que un Tacoma, mejor capacidad de remolque, mayor carga útil y un precio similar: aproximadamente 42,000 dólares como punto de partida, o 46,000 dólares si se desea tracción en todas las ruedas.

Más historias de Telo

Es un argumento convincente. Como aficionado a los vehículos eléctricos que vive principalmente en zonas urbanas y busca algo que pueda transportar fácilmente bicicletas y equipo de campamento, pero que al mismo tiempo pueda estacionarse en calles concurridas, sin duda entiendo su atractivo. Pero soy un bloguero de vehículos eléctricos en California, y apenas represento al comprador promedio de camiones.

¿Qué piensa usted?

Telo está convencido de que puede mostrar a los estadounidenses una forma más inteligente y práctica, presentada en un empaque atractivo. Me interesa ver si logran hacerlo realidad.

Contáctese con el autor: mack.hogan@insideevs.com.