En Francia, la comida se entrega con barcos eléctricos.
La electricidad está aportando nueva vitalidad a la logística fluvial. Las barcazas con propulsión eléctrica ya han sido adoptadas por grandes marcas, desde Heineken hasta Nike, pero también resultan adecuadas para la distribución local y a pequeña escala. Una confirmación proviene de Francia: un proyecto piloto que, tras seis meses de funcionamiento, fue analizado y aprobado por unanimidad. Los resultados se presentan en un documento elaborado por Weenav, fabricante de motores eléctricos, por lo que potencialmente no es del todo neutral. No obstante, las conclusiones fueron validadas por River Connect, la empresa que gestionó el transporte fluvial, lo cual contribuye a reforzar su credibilidad.
La experiencia en el corazón de Toulouse: propulsión eléctrica alimentada por energías renovables de Engie
Echemos un vistazo más de cerca a este proyecto después de los primeros seis meses de actividad. Desde principios de 2026, una barcaza, obtenida a partir de la recuperación de una embarcación para el transporte de ostras, navega por el Canal du Midi y por el Canal Lateral del Garona, en el corazón de Toulouse, ciudad de unos 500 mil habitantes. Su tarea es abastecer a las tiendas y restaurantes del centro con productos alimenticios provenientes del mercado mayorista de hortalizas y frutas.
La novedad en comparación con el pasado es la propulsión eléctrica, que se basa en el motor fuera de borda Kronos 80 de Weenav. La gestión del servicio, por su parte, está en manos de River Connect, una startup especializada en logística fluvial urbana. Se trata de una oportunidad para seguir los modelos ya existentes en Lyon, Estrasburgo y París con el fin de reforzar el papel de Toulouse en las iniciativas de logística urbana sostenible.
China Zorrilla hace su debut en Sudamérica: el transbordador con baterías de 40 MWh
En su propio sitio web, Weenav entrevistó al fundador de River Connect, Florent Cambournac, para profundizar en las razones de la elección de cero emisiones. Antes de apostar por la propulsión eléctrica, la empresa ya había abandonado los barcos fluviales tradicionales de gran tamaño, considerados «lentos para cargar y complejos de manejar», prefiriendo una flota de barcazas para ostras adecuadamente adaptadas al transporte de mercancías.
La electrificación representó el siguiente paso. No solo en lo que respecta al motor y las baterías: de hecho, la energía utilizada para la carga proviene de un contrato de suministro de electricidad a partir de fuentes renovables firmado con Engie.
Tres viajes semanales y hasta 6,3 toneladas de carga
River Connect se encuentra entre las primeras empresas en instalar un motor eléctrico en una barca de carga de aluminio. No fue una tarea sencilla, ya que la instalación requirió investigaciones exhaustivas, con la participación del estudio de arquitectura naval Armor X, para validar la ubicación de las baterías, las dimensiones del motor, el cableado y la seguridad contra incendios. En cuanto a este último aspecto, se decidió instalar las baterías en un espacio cerrado, equipado con un sistema de extinción de incendios de activación automática del tipo Novec.
¿Qué significa? El sistema detecta de forma automática la presencia de un incendio mediante sensores o detectores. Sin intervención humana, libera el fluido Novec en la zona protegida. El incendio se apaga al absorber el calor e interrumpir la combustión. A diferencia del agua o de la espuma, no humedece ni daña equipos eléctricos, electrónicos ni baterías.
River Connect realiza tres viajes de ida y vuelta semanales de 20 kilómetros, transportando hasta 6,3 toneladas de mercancías. Actualmente, la carga a bordo alcanza hasta 1,5 toneladas.
La batería es pequeña, solo 66,56 kWh
«El motor funciona como un motor fuera de borda clásico y responde en cuanto se acciona la manija de control. En punto muerto se apaga: no hay ruido ni humo, lo que brinda una experiencia de conducción muy agradable». Así lo describe Florent Cambournac, quien confirma que la transición al sistema eléctrico es fluida. Otro aspecto positivo es la ausencia de ruido. «No se trata simplemente de comodidad. Es un requisito explícito de Toulouse Métropole en sus especificaciones operativas».
Barcos eléctricos en los puertos de Venecia y Trieste, además de más estaciones de carga y vehículos terrestres
Veamos los datos técnicos. Empezando por la batería, que tiene una capacidad de 66,56 kWh, similar a las instaladas en automóviles de potencia media, «más que suficiente para cubrir sin problemas un recorrido de ida y vuelta de 2 x 10 km». En cuanto a la carga, «dos cables paralelos de 22 kW conectados a una toma de 380 V permiten alcanzar al menos el 50% de carga en menos de una hora y media, tiempo suficiente para realizar los recorridos de ida y vuelta sin contratiempos».
Florent Cambournac, tras seis meses de pruebas, considera el motor eléctrico «un componente esencial para satisfacer las necesidades de los clientes. Menos mantenimiento, sin cambios de aceite, sin necesidad de reabastecer ni riesgo de fugas, sin olores». Los próximos objetivos son desarrollar el servicio hacia Nantes y Reims.
LEA también: ¿Hasta dónde hemos llegado con la náutica eléctrica? Mire el VIDEO
Artículo anterior
Robo de baterías de Stellantis por 500 mil euros: ¿quién está detrás?
Artículo siguiente
Alemania y Reino Unido: nuevos récords de ventas