Por primera vez, Estados Unidos aprueba los robotaxis sin volante de Zoox para viajes de pago.

El robotaxi diseñado específicamente por Zoox es el primer vehículo de su tipo en obtener la aprobación de los Estados Unidos para iniciar un servicio comercial.

La exención temporal de las normas de vehículos motorizados permitirá a Zoox desplegar hasta 2,500 vehículos al año durante dos años.

Zoox ha estado ofreciendo viajes gratuitos en sus cápsulas autónomas, que carecen de volante y pedales.

La principal autoridad estadounidense en seguridad vial ha dado permiso a Zoox para comenzar a cobrar por los viajes en sus cápsulas de robotaxi no convencionales, las cuales carecen de características típicas de los automóviles como volante, frenos o espejos laterales. Zoox afirma que esta es la primera vez que un vehículo autónomo diseñado específicamente recibe una exención de las normas federales de seguridad vial para su uso comercial.

Zoox, empresa propiedad de Amazon, ha iniciado servicios limitados de transporte de pasajeros en partes de Las Vegas y San Francisco, pero aún no cobra por ellos. Mientras que Waymo utiliza una flota de vehículos eléctricos Jaguar I-Pace modificados, y el servicio emergente de Robotaxi de Tesla se basa en los Model Y, Zoox diseña y fabrica sus propios vehículos en California, creados específicamente para viajes autónomos. Estos vehículos cuentan con dos filas de asientos en banco enfrentados entre sí y son bidireccionales.

Servicio de transporte autónomo Zoox en Las Vegas

Foto por: Zoox

Año pasado, Zoox obtuvo una exención de la NHTSA para desplegar vehículos con fines de demostración. Ahora puede comenzar a ofrecer un servicio de pago, a la espera de la aprobación a nivel estatal cuando sea necesaria. El jueves, Zoox anunció que planea comenzar a cobrar tarifas en Las Vegas el próximo mes. En California, Zoox necesitaría permisos del Departamento de Vehículos Motorizados y la Comisión de Servicios Públicos del estado para lanzar un servicio de pago. Zoox afirma que “trabaja en estrecha colaboración con los reguladores” en ambos estados para avanzar hacia operaciones comerciales.

Bajo la nueva exención temporal, Zoox podrá desplegar hasta 2,500 vehículos anualmente durante dos años. También estará sujeto a “una estructura de supervisión mejorada y adaptable que puede evolucionar a medida que avanza la tecnología de Zoox”, según la NHTSA.

Tesla necesitaría una aprobación similar para lanzar su Cybercab, que también carece de volante y pedales. Cruise, la ya desaparecida empresa emergente de vehículos autónomos propiedad de General Motors, solicitó una exención para su shuttle Origin pero nunca la recibió.

El jueves, la NHTSA hizo varios anuncios más relacionados con los vehículos autónomos. Publicó una norma final provisional que permite que los vehículos fabricados antes de la existencia de exenciones sean elegibles para su uso comercial. La agencia indicó que también está simplificando el proceso de solicitud de exenciones. Además, junto con el SAE Industry Technologies Consortia, está financiando un consorcio de tres años que trabajará en estándares nacionales unificados para el rendimiento y la seguridad de los vehículos autónomos. Hoy en día, las empresas de tecnología de conducción autónoma deben lidiar con un conjunto variado de leyes a nivel estatal y local.

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“La NHTSA apoya el desarrollo y despliegue seguro de los vehículos automatizados. Al eliminar barreras innecesarias para la innovación, elaborar directrices para la industria y brindar una estricta supervisión en su aplicación, al mismo tiempo que se establecen requisitos de rendimiento, la NHTSA adopta un enfoque equilibrado en la regulación de estos vehículos”, declaró Jonathan Morrison, administrador de la NHTSA, en un comunicado. “Estos avances garantizarán que Estados Unidos siga liderando al mundo en tecnología de vehículos automatizados de manera segura y responsable”.

Contáctese con el autor: Tim.Levin@InsideEVs.com

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