Imagry y UNVI lanzan autobús eléctrico autónomo en Alemania
El especialista en software Imagry y el fabricante español de autobuses UNVI están desarrollando conjuntamente autobuses eléctricos autónomos. Se prevé que el primer vehículo desarrollado en colaboración entre ambos comience a operar en Alemania en el tercer trimestre de 2026.
El vehículo es un autobús eléctrico de batería de 10,3 metros perteneciente a la clase M3, equipado por UNVI con la tecnología de conducción autónoma de Imagry. Según los socios, el autobús ya se encuentra en camino hacia su lugar de despliegue en Alemania. Imagry suministra el software para la percepción, la planificación de movimientos y el control del vehículo. El sistema funciona sin mapas de alta definición y, en su lugar, depende de los sensores del vehículo, lo que, según Imagry, simplifica la configuración de nuevas rutas. Esta tecnología ya ha sido probada en vehículos autónomos en carreteras públicas de Alemania, Estados Unidos, Japón e Israel.
El autobús está preparado para la Homologación Europea de Tipo de Vehículo Completo (WVTA) en cumplimiento con las normas de seguridad GSR2. Según los socios, la integración del vehículo y el sistema de conducción autónoma tomó menos de tres meses. Imagry y UNVI no han revelado detalles sobre la batería, el alcance ni la capacidad de carga. Tampoco han especificado dónde se probará el autobús en Alemania ni si operará de forma completamente sin conductor o inicialmente solo en modo de prueba. UBSI actúa como intermediario entre el fabricante del vehículo y el proveedor de tecnología, encargándose de las adquisiciones, la homologación, los asuntos regulatorios, el arrendamiento y las operaciones de flota.
UNVI pretende extender su colaboración con Imagry más allá de este modelo a otras configuraciones de vehículos. Además del transporte público convencional, los socios ven aplicaciones potenciales en aeropuertos, universidades y hospitales. Cabe destacar que la tecnología está integrada en un autobús de tamaño completo de clase M3 y no en una lanzadera pequeña. Imagry posiciona su sistema para la conducción automatizada de nivel 4, lo que permite que un vehículo opere sin conductor humano dentro de una zona definida.
Si y con qué rapidez el proyecto alemán podrá demostrar este nivel de automatización dependerá no solo de la tecnología, sino también de los marcos regulatorios y de aprobación correspondientes. A mediados de julio, la UNECE adoptó el primer marco regulatorio armonizado a nivel internacional para sistemas de conducción automatizada (ADS) del Nivel 4 de la SAE, con el apoyo de la UE, EE. UU., China y Japón. Este marco exige a los fabricantes que implementen un Sistema de Gestión de Seguridad y demuestren el rendimiento del sistema mediante simulaciones y pruebas en carretera. No reemplaza los procedimientos nacionales de aprobación, pero proporciona una base común para ellos. El autobús recién anunciado operará inicialmente bajo las regulaciones existentes WVTA y GSR2, pero se espera que beneficie del nuevo marco ADS a medio plazo.