Hay nuevas normas sobre emisiones y ni siquiera los frenos escapan a ellas.

Los frenos, neumáticos y baterías pasan a estar bajo el escrutinio de la Euro 7, que ya este año comienza a imponer nuevas exigencias a los automóviles.

La norma Euro 7 fue aprobada en 2024, pero solo ahora comienza a aplicarse a los automóviles. Y, a diferencia de las normas anteriores, las nuevas reglas van mucho más allá de las emisiones de escape, abarcando también, por ejemplo, las partículas generadas por los frenos y la durabilidad de las baterías.

Las primeras exigencias de esta norma comienzan a aplicarse a partir de este año, más concretamente el 29 de noviembre, a todos los automóviles de pasajeros y vehículos comerciales ligeros que aún no hayan sido homologados; es decir, a los nuevos modelos que aún no han llegado al mercado.

Para el resto de los automóviles nuevos (ya sean homologados o no), la norma entrará en vigor dentro de un año: el 29 de noviembre de 2027.

¿Qué cambia este año?

En los automóviles de pasajeros y vehículos comerciales ligeros, la norma Euro 7 mantiene, en gran medida, los límites actuales de emisiones de escape de la Euro 6. Sin embargo, hay un cambio importante en lo que respecta al control de las partículas, ya que ahora también se contabilizan las partículas sólidas con dimensiones a partir de 10 nanómetros (PN10), en lugar de los 23 nanómetros que se consideraban anteriormente. Pero esta no es la mayor novedad.

Por primera vez, la legislación europea establece límites para las partículas que no provienen de los gases de escape, en particular de los neumáticos y los frenos. En los vehículos ligeros de pasajeros habrá un límite específico para las emisiones de partículas provenientes de los frenos, de 7 mg/km. En los vehículos pesados, ese límite será de 11 mg/km.

Los vehículos eléctricos no escapan a esta normativa. Se ha impuesto un límite de 3 mg/km para las emisiones de partículas de los frenos en los vehículos eléctricos ligeros, y de 5 mg/km en los vehículos eléctricos pesados. La diferencia se explica, en parte, por el hecho de que los vehículos eléctricos recurren más a la frenada regenerativa, lo que reduce el uso de los frenos mecánicos.

Otra de las grandes novedades que comienza ya este año se refiere a las baterías de alta tensión de los vehículos eléctricos e híbridos plug-in. En el caso de los automóviles de pasajeros 100% eléctricos y híbridos plug-in, la batería deberá conservar al menos el 80% de su capacidad inicial durante cinco años o 100 mil kilómetros, según lo que ocurra primero. Después de ese período, y hasta los ocho años o 160 000 km, el requisito disminuye al 72% de la capacidad inicial.

En los vehículos comerciales ligeros, los valores son diferentes: la batería deberá mantener al menos el 75% de su capacidad inicial durante cinco años o 100 mil kilómetros, y el 67% hasta los ocho años o 160 mil kilómetros.

Esto no significa que todos los vehículos eléctricos vendidos en Europa pasen a tener una garantía de batería de ocho años. La Euro 7 establece requisitos mínimos de rendimiento para efectos de homologación; las condiciones concretas de la garantía siguen dependiendo del fabricante.

¿Y los neumáticos?

También aquí hay un cambio, aunque no ocurrirá ya en 2026. La Euro 7 introduce requisitos para la abrasión de los neumáticos, es decir, para la cantidad de material que estos pueden perder durante el uso.

Los límites se aplicarán de forma gradual, comenzando por los neumáticos de clase C1 —esencialmente los utilizados en los automóviles ligeros— a partir del 1 de julio de 2028 para los neumáticos aún no homologados y del 1 de julio de 2030 para todos los neumáticos nuevos (homologados o no homologados).

Para los neumáticos C2 y C3, utilizados principalmente en vehículos comerciales y pesados, las fechas son aún más tardías: 2030/2032 y 2032/2034, respectivamente.

¿Y los coches ya en circulación?