GM apuesta por celdas de batería que no utilizan litio [actualizado]

GM se ha asociado con Peak Energy para desarrollar celdas de baterías de iones de sodio de próxima generación, pero estas no se utilizarán en vehículos eléctricos, sino en proyectos de almacenamiento energético a escala de red. GM Ventures está realizando una inversión estratégica en Peak Energy.

10 de junio de 2026: En el marco de esta asociación, GM desarrollará las celdas de iones de sodio en sus laboratorios de baterías en Michigan y mantendrá los derechos exclusivos de fabricación. Peak Energy integrará estas celdas en sus sistemas de almacenamiento de baterías a medida que aumente su producción en Estados Unidos.

Las empresas apuntan a un mercado que crece rápidamente, ya que las compañías de servicios públicos incorporan sistemas de almacenamiento de baterías para respaldar la energía renovable, la creciente demanda de electricidad y la expansión de centros de datos e infraestructura de inteligencia artificial.

El mercado actual de almacenamiento estacionario está dominado por las baterías de fosfato de hierro y litio (LFP). Pero Peak Energy cree que las baterías de iones de sodio pueden ofrecer una alternativa de menor costo para aplicaciones en redes eléctricas, donde la densidad energética es menos importante que el costo, la fiabilidad y la seguridad.

Una parte clave de la propuesta de Peak es su plataforma de almacenamiento con baterías refrigeradas pasivamente. Los sistemas convencionales de baterías LFP requieren equipos de enfriamiento activo para mantener temperaturas de operación seguras, lo que aumenta los costos y la complejidad. Peak afirma que su sistema elimina por completo esos sistemas de refrigeración.

Según la empresa, su plataforma de iones de sodio puede reducir los costos de almacenamiento energético en un 20% en comparación con los sistemas convencionales, al tiempo que ofrece más del 99% de tiempo de operación continuo.

Peak también sostiene que su diseño desperdicia menos energía. Estima que reemplazar los sistemas de almacenamiento convencionales LFP con su tecnología de enfriamiento pasivo podría reducir el desperdicio anual de energía en los sistemas de almacenamiento por baterías en EE. UU. hasta en 2 teravatios-hora. Esa cantidad de electricidad es suficiente para abastecer a una ciudad de tamaño medio durante un año.

Kurt Kelty, vicepresidente de baterías y sostenibilidad en GM, afirmó que las baterías de iones de sodio son una opción ideal para el almacenamiento estacionario.

“En GM sabemos que la aplicación debe determinar el tipo de batería, y para el almacenamiento estacionario a escala de red, las baterías de iones de sodio son la solución adecuada”, dijo Kelty. “Peak ya está demostrando el valor de las baterías de iones de sodio a través de su innovadora plataforma de almacenamiento de energía, y juntos estamos trabajando para potenciar aún más esos beneficios con nuestra celda de próxima generación, lo que ayudará a ofrecer un almacenamiento de energía más fiable y de menor costo a gran escala para la red eléctrica de EE. UU.”

Las baterías de iones de sodio aún representan una pequeña parte del mercado mundial de baterías, pero el interés por ellas está creciendo porque se pueden fabricar con materiales más abundantes y de menor costo que las baterías a base de litio. GM y Peak confían en que esas ventajas podrían hacer que las baterías de iones de sodio sean una opción cada vez más atractiva para el almacenamiento energético a gran escala. Pero no espere que GM desarrolle celdas de baterías de iones de sodio para vehículos eléctricos, ya que su densidad energética es demasiado baja.

Actualización del 23 de octubre de 2026: Peak Energy ha recaudado 108 millones de dólares en una ronda de financiación Serie B con demanda superior a la oferta, liderada por GM Ventures y respaldada por LG Technology Ventures y otros inversores.

La empresa emergente dedicada a las baterías de iones de sodio planea utilizar ese dinero para expandir su producción en Estados Unidos, satisfacer pedidos de clientes por valor de más de 1 mil millones de dólares y llevar sus sistemas de almacenamiento energético con refrigeración pasiva al mercado de los centros de datos, que consumen grandes cantidades de energía.