Gazelle acaba de hacer que sus bicicletas eléctricas de alta gama sean mucho más asequibles.

Gazelle ha dedicado gran parte de su desarrollo reciente en bicicletas eléctricas a mejorar su plataforma premium Ultimate para usuarios que necesitan velocidades más altas, pero ahora este fabricante neerlandés está completando la otra parte de su gama.

La empresa ha lanzado tres nuevas versiones de clase 1 de su bicicleta eléctrica Ultimate: la Ultimate T10, la Ultimate C5 y la Ultimate C380. Todas ellas cuentan únicamente con asistencia de pedales y están dirigidas a usuarios recreativos y viajeros diarios que no necesitan necesariamente las altas velocidades de los modelos Ultimate Speed de Gazelle.

Y quizás lo más importante, estas versiones reducen el precio de inicio de la plataforma Ultimate a un monto ligeramente más accesible: 3,499 dólares.

Eso aún no se considera exactamente un rango de precios económico para bicicletas eléctricas, pero Gazelle nunca ha competido en el extremo más barato del mercado. Se trata de bicicletas eléctricas fabricadas en los Países Bajos que utilizan sistemas de propulsión Bosch, cuentan con una amplia red de distribuidores y están diseñadas más como medios de transporte a largo plazo que como productos que llegan en una caja de cartón con un saco lleno de tornillos desconocidos. Sus modelos de gama alta han sido tradicionalmente bastante caros, por lo que estas nuevas cifras se encuentran en el rango mucho más asequible de los productos lo suficientemente buenos como para llevar la marca Gazelle.

Todas las tres bicicletas nuevas utilizan la misma plataforma y geometría rediseñadas de Ultimate que se encuentran en los modelos Class 3 Ultimate Speed presentados a principios de este año. Esto incluye una posición de conducción activa pero erguida, neumáticos más anchos, un tija del sillín con suspensión y una horquilla de suspensión con muelles neumáticos. También cuentan con una batería Bosch de 540 Wh montada internamente, con la opción de actualizarla a una batería de 800 Wh o agregar el extensor de autonomía PowerMore 250 de Bosch.

Las bicicletas también incorporan la integración del sistema Bosch Smart System, con pantallas Kiox o Purion según el modelo, además del sistema Intellimount de Gazelle para fijar un smartphone en el manillar. Las luces de freno integradas se encienden automáticamente al reducir la velocidad, como otra medida de seguridad.

El Ultimate T10, por $3,499, constituye el nuevo punto de entrada. Utiliza un sistema de transmisión Shimano CUES de 10 velocidades junto con el último motor mid-drive Active Line Plus de Bosch, que ahora genera 60 Nm de par, 10 Nm más que antes.

Si invierte otros $500, obtendrá el Ultimate C5, por $3,999, un modelo nuevo para el mercado norteamericano. Este modelo reemplaza el sistema de transmisión convencional con un sistema de correa de carbono Gates y un buje interno Shimano Nexus de 5 velocidades. Es una combinación que generalmente prefiero en bicicletas eléctricas orientadas a usos prácticos: menos componentes grasosos colgando de la rueda trasera y menos mantenimiento del que preocuparse.

En la cima de la nueva gama Clase 1 se encuentra el Ultimate C380, con un precio de 4,499 dólares. También utiliza una transmisión por correa Gates, pero la combina con una transmisión variable continua Enviolo, lo que permite cambios continuos en lugar de marchas tradicionales. El C380 cuenta además con la pantalla Kiox de Bosch, que incluye navegación integrada.

También existe una tendencia interesante a nivel más amplio. Mientras que gran parte de la industria de bicicletas eléctricas en Norteamérica parece obsesionada con añadir más potencia del motor, baterías más grandes, aceleradores y diseños cada vez más similares a los de las motocicletas, Gazelle se dirige efectivamente en la dirección opuesta.

Aún se trata de máquinas bastante sofisticadas, pero su principio es refrescantemente similar al de una bicicleta: uno pedalea, el motor ayuda, y todo está diseñado para sentirse como una bicicleta realmente agradable en lugar de una motocicleta eléctrica ligera que finge serlo.

Los nuevos Ultimate T10, C5 y C380 ya están disponibles a través de los distribuidores Gazelle en Estados Unidos y Canadá.