Aumento drástico en los precios de los combustibles: diésel para los ricos, electricidad para los demás?

Con el aumento de los precios de la gasolina, conducir un vehículo eléctrico se vuelve especialmente ventajoso para el bolsillo. Pero en Francia, los automovilistas que más podrían beneficiarse no siempre pueden dar este paso. ¡Echemos un vistazo!

¿El diésel, una opción solo para los ricos? Esta afirmación hará sonreír (o no) a quienes se ven obligados a conservar su coche antiguo por falta de recursos para reemplazarlo. La paradoja es que, durante mucho tiempo, el diésel fue precisamente el combustible de quienes querían ahorrar en sus gastos de transporte. Con el aumento de los precios en las gasolineras, esta lógica se ve alterada. Entonces, ¿para gastar menos a largo plazo hay que invertir un poco más al principio?

En la práctica, el diésel pierde terreno

Según los datos de Roole Data, el presupuesto energético mensual promedio del diésel pasó de 98 a 119 euros entre enero y junio de 2026. El del gasolina alcanzó los 137 euros, mientras que el de la electricidad se mantuvo alrededor de los 46 euros. Y si observamos el precio del petróleo hoy (ver gráfico a continuación), es difícil imaginar que algún día vuelva a los niveles que conocíamos antes de la guerra en Irán.

Tomemos un ejemplo concreto. Con diésel a 2,41 € por litro, promedio en Francia al 27 de septiembre de 2026, un coche que consume 6 l/100 km tiene un costo de 14,46 € por 100 km. Un coche eléctrico que consume 18 kWh (lo cual es mucho) para la misma distancia costará 3,60 €, suponiendo una carga en casa a 0,20 € por kWh (teniendo en cuenta que también es posible pagar mucho menos en horas bajas).

Sobre 15 000 km anuales, la factura asciende así a 2 169 € para el diésel, frente a 540 € para el eléctrico: una diferencia de 1 629 € en energía. ¡Es enorme! Sin embargo, el lugar de carga es determinante. Con un kWh facturado a 0,60 € en una estación de carga pública, ese mismo coche eléctrico tiene un costo de 10,80 € por 100 km. El ahorro frente al diésel disminuye entonces a 549 € al año para el mismo kilometraje. No es tan bueno, pero sigue siendo un ahorro.

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Pero aún hay que poder permitirse un coche eléctrico

No obstante, para un hogar que ya posee un coche diésel, la comparación no se limita al combustible. Sustituir el coche implica contar con ahorros o contratar un financiamiento. Una cuota adicional puede superar los ahorros obtenidos en la gasolinera, incluso cuando el cambio resulta ventajoso a lo largo de varios años. También hay que tener en cuenta el seguro, la depreciación y la posible instalación de una estación de carga.

Por el contrario, una gran reparación inminente en el vehículo actual puede hacer que su reemplazo sea más necesario. Por lo tanto, cada situación merece un cálculo completo, en lugar de una conclusión basada únicamente en el precio de la gasolina. Ahí está la paradoja: un conductor obligado a recorrer largas distancias puede beneficiarse mucho al dejar el diésel, aunque no pueda costear ese cambio. Entonces, ¿vale la pena dar el paso?

Un esfuerzo en la compra que puede acabar compensándose

Cualquier persona en esta situación se haría esa pregunta: ¿permiten los ahorros a largo plazo recuperar el dinero gastado en pasar al vehículo eléctrico? Si volvemos a nuestra hipótesis de un diésel a 2,41 € por litro y una recarga en casa a 0,20 € por kWh, la diferencia asciende a 10,86 € por cada 100 km. Si el vehículo eléctrico cuesta 5 000 € más que un modelo diésel similar, este sobrecosto se compensa en poco más de tres años con 15 000 km al año.

A una distancia de 25 000 km al año, se necesitan menos de dos años. Por el contrario, para alguien que recorre solo 8 000 km, se requerirán casi seis años. Estos cálculos suponen precios de la energía constantes y no tienen en cuenta ni el financiamiento, ni las diferencias en mantenimiento, seguro o valor de reventa. Por lo tanto, el esfuerzo inicial puede tener sentido, especialmente para quienes viajan mucho y quieren conservar su coche durante varios años.

En este caso, pagar más al comprar puede permitir reducir de forma duradera el presupuesto del automóvil. Pero aún es necesario poder soportar el gasto inicial sin desequilibrar las finanzas del hogar. Y, obviamente, no es tan sencillo…

¿Y qué hay de los vehículos eléctricos usados?

Aquí es donde el mercado de vehículos usados puede cambiar por completo los cálculos. Para el comprador, la descuento representa una ventaja concreta: permite acceder a un automóvil eléctrico cuyo primer propietario ya ha asumido parte de la pérdida de valor. Al optar por un vehículo de segunda mano, ya no se trata necesariamente de obtener rentabilidad con un coche nuevo y más caro, sino de encontrar un automóvil eléctrico al precio de uno usado convencional que satisfaga las mismas necesidades. Si ambos cuestan lo mismo al comprarlos, los ahorros en la carga comienzan desde los primeros kilómetros, sin costos adicionales que compensar.

Tomemos un ejemplo para ilustrarlo: un coche eléctrico de segunda mano por 15 000 € frente a uno diésel por 12 000 €. Con las hipótesis anteriores, los 3 000 € adicionales se recuperarían en poco menos de dos años para un conductor que recorre alrededor de 15 000 km al año y carga su vehículo en casa. Si este conductor mantiene su coche durante cinco años, la diferencia en los gastos energéticos llegaría a 8 145 euros, es decir, 5 145 euros más que el sobrecosto pagado en la compra. Para que este razonamiento sea válido, es evidente que hay que comparar vehículos adecuados para el mismo uso.

Detalles a verificar

Un detalle importante: el precio indicado y el kilometraje no son suficientes al comprar un coche eléctrico de segunda mano. Un análisis del estado de la batería (SoH, por State of Health) permite evaluar su capacidad restante. También es necesario verificar la garantía aún vigente y sus condiciones, el historial de mantenimiento, así como las potencias de carga aceptadas. En algunos coches eléctricos antiguos, como la Renault Zoé, por ejemplo, la batería puede estar sujeta a un contrato de alquiler. Este pago mensual debe incluirse entonces en el presupuesto, bajo pena de sobreestimar los ahorros.

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Comprar de segunda mano tampoco elimina la dificultad de financiar el cambio. Para un hogar que vende su coche diésel por 5 000 € y compra uno eléctrico por 15 000 €, todavía le quedan 10 000 € por encontrar. Pero si el reemplazo se vuelve necesario, la buena comparación debe hacerse en función del costo de los diferentes automóviles que podrían sustituirlo. Es en ese momento cuando un vehículo eléctrico de segunda mano puede resultar especialmente interesante. Permite destinar un presupuesto similar al momento de la compra y luego reducir los gastos a medida que se recorren más kilómetros, siempre y cuando haya una opción de carga asequible.

También es el objetivo del arrendamiento social, en vigor desde el 16 de julio de 2026: permitir a familias de bajos ingresos pasar al vehículo eléctrico sin tener que financiar la compra de un coche nuevo. Este sistema ofrece arrendamientos de al menos tres años, con alquileres limitados a 200 € al mes sin contar opciones ni servicios adicionales, e incluso muchas ofertas por debajo de los 140 €. Pero el acceso a este programa depende de los ingresos y del uso del coche.

Con nuestras suposiciones, el ahorro se vuelve muy concreto. Con 15 000 km al año, el diésel consume aproximadamente 180 € en combustible al mes, frente a 45 € con electricidad (carga en casa). Por lo tanto, el ahorro mensual asciende a 135 €. Eso es suficiente para cubrir una gran parte de un alquiler de 140 €. En este ejemplo, el arrendamiento del vehículo y la carga representarían 185 € al mes, apenas más que el costo del combustible del diésel solamente…

¿Diésel para los ricos, entonces? No, por supuesto. Hoy en día muchos franceses querrían deshacerse de él. Por lo tanto, todo consiste en permitirles cambiarlo.