En Francia ya tienen la fórmula para un tren eléctrico por menos de 15 mil euros.
Olvídense de baterías gigantes, larga autonomía y cargas rápidas. Para llegar a los 15 mil euros, la solución es mucho más sencilla.
Hacer un coche eléctrico económico es hoy una de las mayores dificultades para la industria automotriz europea. Las baterías caras, los exigentes requisitos de seguridad y los altos costos de producción dificultan reducir el precio sin perjudicar las finanzas de los fabricantes.
Fue precisamente a ese desafío al que intentó responder un estudio elaborado por la Fondation pour la Nature et l’Homme (FNH), el Institut Mobilités en Transition (IMT) y la consultora C-Ways, con el objetivo de analizar el potencial de este tipo de propuesta.
El resultado es una nueva «receta» para fabricar vehículos eléctricos asequibles, aprovechando la tan mencionada pero aún por concretarse categoría M1E. La receta comienza por reducir su peso. Luego disminuye la batería. Reduce la autonomía. Omite la carga rápida. Y, finalmente, limita la velocidad máxima.
Parece demasiado simple para un mercado que ha hecho justo lo contrario durante los últimos años. Pero es esta simplicidad la que, según el estudio, podría permitir crear un vehículo eléctrico europeo por menos de 15 mil euros, sin subsidios.
El estudio también buscó averiguar si existiría mercado para un automóvil con estas características. Y la respuesta es sorprendente: hasta tres millones de unidades al año.
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Estos dos automóviles eléctricos económicos costarán menos de 15 mil euros
La capacidad de carga comienza en los 800 kg
El punto de partida es un automóvil muy diferente de la mayoría de los vehículos eléctricos que llegan hoy al mercado. Tendría 3,60 m de longitud y menos de 800 kg en vacío. Sería un vehículo de cuatro plazas y utilizaría una batería con solo 15 a 22 kWh.
Autonomía real? Entre 140 y 200 km. Tampoco tendría carga rápida y la velocidad máxima estaría limitada a 110 km/h.
Según el estudio, estas características serían suficientes para satisfacer las necesidades de uso del 54% de los vehículos actualmente en circulación en Francia. En Alemania e Italia, las cifras serían del 53% y el 55%, respectivamente.
Y hay una nuanza importante: los autores consideran que los criterios utilizados son bastante exigentes, por lo que las cifras presentadas representan un potencial mínimo.
Hasta tres millones al año
Al combinar el uso real de los automóviles con el costo total de propiedad y la atractividad del concepto, el estudio estima un potencial de 2,5 millones de unidades al año en la UE entre 2030 y 2035. Cuando el mercado esté plenamente desarrollado, podría llegar a los tres millones anuales, lo que representa casi el 20% de las ventas de automóviles de pasajeros.
No se trata de una previsión de ventas, sino del volumen que el mercado podría absorber si existiera una oferta con estas características por menos de 15 mil euros.
Aproximadamente el 40% de las ventas reemplazaría a automóviles nuevos de los segmentos A y B, mientras que el resto del 60% provendría de compradores de vehículos usados.
Un coche eléctrico de 15 mil euros sigue siendo más caro que muchos vehículos de combustión con 10 o 15 años. Pero, según el estudio, después de cinco años, su costo total de propiedad podría ser ya inferior al de mantener un modelo del segmento B con más de 15 años.
Menos peso y una batería más pequeña también significan un menor consumo de energía y materias primas. Sustituir un vehículo de combustión del segmento B con diez años por este coche eléctrico reduciría de 3 a 3,5 veces las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a su fabricación y uso, según el estudio. La batería de menores dimensiones permitiría además ahorrar cerca de 26 TWh de electricidad al año a partir de 2035 y aproximadamente 6000 toneladas de litio al año, lo que equivale a 52 GWh de capacidad de batería.
14 millones de coches para 2035
FNH e IMT estiman que estos vehículos podrían sustituir a 14 millones de automóviles en la UE para 2035, aproximadamente el 6% del parque automovilístico. A largo plazo, el potencial llegaría a 63 millones de vehículos, o casi el 29% de la flota actual.
Dado que una gran parte de la demanda provendría de consumidores que hoy compran vehículos usados, las ventas de automóviles nuevos podrían aumentar en 1,5 millones de unidades al año, lo que representa un incremento neto de cerca del 12%.
Debe hacerse en Europa
Finalmente, hay una condición «impuesta» por los autores del estudio: el automóvil de 15 mil euros tendría que ser producido en la Unión Europea.
La propuesta consiste en vincular los posibles apoyos públicos al desarrollo y comercialización a requisitos de contenido local, así como en crear o adaptar una categoría regulatoria específica, con exigencias proporcionales a las características de estos vehículos.
La fórmula ya está definida; ahora queda saber si la industria europea puede lograr lo que este estudio parece considerar esencial: dejar de intentar hacer que los automóviles eléctricos baratos parezcan caros y comenzar, simplemente, a fabricar vehículos eléctricos más sencillos que la gente pueda adquirir.
