Elecciones en EE.UU.: por qué para los aranceles e incentivos a los vehículos eléctricos es más importante la Casa Blanca
El 20 de abril de 2026 no supuso un nuevo cambio para el sector automotriz estadounidense: las decisiones más importantes ya se habían tomado en los meses anteriores. De hecho, la administración Trump había iniciado la eliminación de las normas ambientales introducidas en años anteriores.
En particular, la EPA, la agencia estadounidense para la protección del medio ambiente, anuló la decisión de 2009 que reconocía a los gases de efecto invernadero como una amenaza para la salud y eliminó los límites a las emisiones de CO₂ y otros contaminantes establecidos para automóviles y motores a partir de 2012. También desaparecieron los incentivos federales para quienes adquirían un automóvil eléctrico, que vencieron el 30 de septiembre de 2025.
Por lo tanto, las elecciones de mitad de mandato no podrán anular automáticamente estas decisiones. Sin embargo, su resultado será importante para saber quién controlará el Congreso, es decir, el Parlamento estadounidense: tener la mayoría permite aprobar nuevas leyes o, por el contrario, obstaculizar aquellas que desea el presidente.
En cuanto a los aranceles a los automóviles, en cambio, el margen de acción del Congreso es más reducido. Las tarifas introducidas por Trump en marzo de 2025 dependen sobre todo de las decisiones de la Casa Blanca. Un posible cambio de mayoría podría influir en las decisiones futuras, pero no anularía automáticamente los aranceles ya en vigor.
Qué no cambia al día siguiente de las elecciones
Los aranceles sobre los automóviles importados —recuerdemos— provienen de una proclamación del 26 de marzo de 2025, que entró en vigor el 3 de abril para los automóviles y antes del 3 de mayo para muchas categorías de piezas y componentes. Según el Congressional Research Service, las tasas adicionales alcanzan el 25% para ciertos vehículos de pasajeros y comerciales. Existen variaciones para algunas piezas y excepciones para México y Canadá previstas en el acuerdo USMCA, que regula el comercio entre Estados Unidos, México y Canadá.
En el caso de los autobuses, los vehículos pesados y sus repuestos, la estructura tarifaria es más fragmentada, con diferentes conceptos aduaneros y aranceles adicionales. Los camiones y repuestos para vehículos pesados pagan en muchos casos el 25%, en línea con los niveles establecidos para algunas categorías de automóviles importados. Según las tablas tarifarias oficiales y los materiales del Representante de Comercio de los Estados Unidos, las tasas base para vehículos provenientes de la Unión Europea, Japón, Corea del Sur y el Reino Unido dependen de los distintos conceptos aduaneros y de posibles contingentes. Estas medidas permanecen en vigor independientemente de los escaños ganados o perdidos en el Congreso, ya que provienen de disposiciones del poder ejecutivo.
La EPA cancela la norma sobre gases de efecto invernadero de 2009 y los límites a las emisiones de los automóviles.
Foto de: Motor1 Italia visual (asistido por IA)
También la revocación de las normas de emisiones sigue esta lógica. La EPA aprobó el 12 de febrero de 2026 una norma que anula la determinación de 2009 sobre gases de efecto invernadero y todas las normas federales de emisiones para vehículos y motores de los años modelo 2012 a 2027 y posteriores, con fecha de entrada en vigor fijada 60 días después de su publicación en el Federal Register.
La NHTSA, la agencia encargada de regular el consumo de los vehículos, finalizó el 28 de septiembre de 2026 una norma sobre el consumo de combustible válida para los modelos del año 2022 al 2031. La publicación en el Federal Register establece una fecha de entrada en vigor fijada para el 30 de noviembre de 2026, un plazo ya definido y cada vez más cercano. Ninguno de estos dos plazos depende del resultado electoral de noviembre.
Incentivos, estándares y tarifas: quiénes aún pueden intervenir
Los créditos fiscales para los vehículos limpios estaban establecidos por una ley y otra ley los eliminó. La Ley Pública 119-21, firmada el 4 de julio de 2025, hizo que el crédito para los vehículos limpios estuviera disponible solo para los vehículos adquiridos hasta el 30 de septiembre del mismo año. Revivirlo requeriría una nueva votación del Congreso, no un decreto ejecutivo: es el único de los tres aspectos, aranceles, emisiones e incentivos, donde el nuevo equilibrio parlamentario realmente cuenta.
No obstante, siguen existiendo algunos incentivos para las infraestructuras de carga, válidos para las instalaciones activadas hasta el 30 de junio de 2026.
Foto de: Schneider Electric
Otros créditos federales relacionados con la movilidad eléctrica, sin embargo, no finalizaron en esa fecha. El crédito para la instalación de infraestructuras de carga y abastecimiento alternativas sigue estando disponible para las instalaciones puestas en servicio hasta el 30 de junio de 2026, junto con otras ventajas en energía y transporte que siguen vigentes más allá de 2025. Estos instrumentos también pueden influir en el costo real de un automóvil eléctrico y de su carga.
Los estándares sobre emisiones siguen siendo competencia de la EPA y la NHTSA. Un cambio de mayoría en el Congreso puede dar lugar a investigaciones o amenazar con recortes presupuestarios a estas agencias, pero no modifica por sí solo una norma ya en vigor. Para revertirlo se necesita una nueva decisión de las agencias, un proceso que dura meses, o una sentencia judicial que la anule.
Los aranceles siguen siendo el instrumento más en manos de quien ocupa la Casa Blanca. Las declaraciones presidenciales que los impusieron pueden ser modificadas o retiradas con el mismo medio, sin pasar por el Congreso.
Quienes hoy evalúan la compra de un automóvil eléctrico, o siguen los movimientos de los fabricantes chinos que intentan entrar en el mercado estadounidense, miran entonces más hacia la Casa Blanca y las agencias federales que hacia el nuevo Congreso salido de las urnas.
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