Echion consolida a ETS como socio para el material de ánodo de niobio
La startup británica especializada en materiales para baterías Echion ahora colabora con el proveedor surcoreano de equipos para baterías Energy Tech Solution (ETS). La asociación se centra en XNO, el material de ánodo a base de niobio desarrollado por Echion, diseñado para permitir una carga excepcionalmente rápida y una estabilidad de ciclo muy alta.
El stand de Echion en la feria de baterías
Imagen: Echion
Echion Technologies ha firmado un memorando de entendimiento con Energy Tech Solution (ETS) para desarrollar conjuntamente celdas de batería basadas en el material de ánodo XNO de Echion. Según el acuerdo, ETS se encargará del diseño de las celdas, proporcionará tecnología de fabricación y actuará como fabricante por contrato para las celdas de demostración.
Para Echion, ETS es el primer “proveedor de soluciones completas para baterías” en su red de socios. La empresa, con sede en Seúl y otra planta en Chungju, Corea del Sur, desarrolla equipos de producción para startups del sector de baterías y gigafábricas, además de fabricar celdas bajo contrato. Como parte del acuerdo, ETS proporcionará capacidad para celdas XNO en formatos cilíndricos, prismáticos y de tipo pouch en su planta de Chungju.
“Echion ha demostrado capacidades de rendimiento increíbles en nuestras celdas diseñadas a medida”, dice Y.H. Kim, CEO de ETS. “A medida que la tecnología de baterías impregna todos los aspectos del sistema energético mundial, esta química de larga duración y alto rendimiento encontrará su lugar al servir a los usuarios más exigentes”.
Echion desarrolla el material de ánodo “drop-in” XNO
¿Qué hay detrás de XNO? En pocas palabras, Echion no está reinventando toda la batería de iones de litio, sino que se centra en el ánodo, que normalmente está hecho de grafito en las celdas actuales de iones de litio. XNO reemplaza el grafito por un material a base de óxido de niobio desarrollado por Echion. Según la empresa, el cátodo —como NMC o LFP— puede permanecer sin cambios. Por lo tanto, Echion describe a XNO como un material de ánodo que se puede utilizar directamente y que puede procesarse en líneas convencionales de recubrimiento de electrodos.
Se dice que las ventajas radican principalmente en la carga rápida y la longevidad. Echion especifica una tasa de carga continua de hasta 10C para las celdas XNO, lo que teóricamente permite una carga completa en aproximadamente seis minutos. Bajo condiciones óptimas, la empresa indica más de 50,000 ciclos de carga, o algo más de 15,000 en aplicaciones industriales reales con ciclos más intensos. Para comparación, las celdas LFP suelen cargarse a tasas C significativamente más bajas. Por lo tanto, XNO se posiciona menos como una alternativa para maximizar el alcance y más para aplicaciones en las que las baterías se cargan y descargan con frecuencia y rápidamente.
Anodos de niobio principalmente para aplicaciones exigentes
Echion se dirige principalmente a aplicaciones industriales como vehículos mineros, vehículos ferroviarios, barcos y carretillas elevadoras, así como a sistemas de almacenamiento estacionario y fuentes de alimentación ininterrumpida para centros de datos. Otro punto de comparación es el titanato de litio (LTO): esta tecnología también se caracteriza por una carga muy rápida y un alto número de ciclos, pero tiene una densidad energética relativamente baja. Echion afirma que XNO ofrece aproximadamente el doble de densidad energética que LTO, lo que permite baterías más pequeñas y ligeras con una estabilidad de ciclos igualmente alta.
La tecnología ya no está confinada al laboratorio. Según Echion, el XNO se ha producido a escala industrial desde 2025. Junto con el productor de niobio CBMM, la empresa opera una planta en Araxá, Brasil, con una capacidad anual de 2,000 toneladas de XNO, suficiente para aproximadamente 1 GWh de celdas de batería. Ahora, ETS se une como socio para abarcar la siguiente etapa de la cadena de valor: el desarrollo y fabricación de celdas específicas.
Carga a 10C y 50,000 ciclos
Dentro del marco de esta colaboración, Echion y ETS tienen como objetivo inicial demostrar celdas XNO con alta estabilidad en ciclos y altas tasas de carga. ETS señala como metas hasta 50,000 ciclos y tasas de carga de hasta 10C. Queda por ver si estas cifras pueden lograrse en celdas producidas en masa y bajo condiciones operativas reales a través de futuros desarrollos.
“Energy Tech Solution ofrece una gama completa de servicios relacionados con soluciones de baterías y experiencia en fabricación, y ha demostrado ser hábil para conectar la ingeniería de procesos con la I+D científica”, comentó Jean de La Verpilliere, CEO de Echion. “Estamos seguros de que las baterías XNO® fabricadas por los expertos de ETS, en sus equipos de confianza, brindarán a aquellos clientes que desean producir sus propias baterías XNO® la velocidad de carga y la vida útil necesarias para gestionar sus negocios”.