Propulsores eléctricos: GM deja de trabajar con el especialista en imanes Vacuumschmelze
La empresa alemana Vacuumschmelze (VAC) ganó en 2023 a General Motors como cliente estadounidense a largo plazo de imanes permanentes para motores eléctricos. Sin embargo, según un informe de una agencia, ahora ha habido un final repentino en esta colaboración.
Imagen: General Motors
Según informa Reuters, GM ha rescindido su contrato de suministro a largo plazo con la filial estadounidense de VAC, eVAC Magnetics. Ambas partes se encuentran ahora inmersas en un proceso de arbitraje. Así lo indica la agencia de noticias, basándose en documentos oficiales y también en una “persona familiarizada con la situación”.
El acuerdo firmado a principios de 2023 entre el fabricante automotriz estadounidense y la empresa alemana especializada en materiales magnéticos Vacuumschmelze (VAC) se refiere concretamente al suministro durante al menos diez años de imanes permanentes a base de tierras raras para el negocio norteamericano de GM. En virtud de este acuerdo, VAC se comprometió a establecer una planta de producción en Norteamérica para fabricar, a partir de 2025, imanes permanentes para motores eléctricos que se utilizarían en varios vehículos eléctricos de GM. En el momento de la firma del contrato se mencionaron específicamente los vehículos eléctricos Chevrolet Silverado EV, Blazer EV y Equinox EV, el Cadillac Lyriq, así como los modelos GMC Sierra EV y Hummer EV.
No obstante, está claro que con el segundo mandato del presidente estadounidense Donald Trump, el sector de los automóviles eléctricos en EE. UU. se desarrolla mucho más lentamente de lo esperado. Esto también afecta a los planes de electrificación que General Motors había establecido anteriormente. En un comunicado a la bolsa, GM indica haber “rescindido un acuerdo estratégico de suministro” y que actualmente se encuentra en un proceso de arbitraje.
A esto se suma que VAC se encuentra actualmente en un proceso de adquisición por parte del grupo Energy Fuels. En junio, Energy Fuels anunció que pagaría 1,9 mil millones de dólares estadounidenses por la adquisición de VAC. Con ello, también cambiaría de dueño la nueva planta en Estados Unidos, que según Reuters está en funcionamiento desde finales de 2025 en Sumter, estado de Carolina del Sur. Se estima que la fábrica costó 500 millones de dólares estadounidenses y tiene una capacidad de casi 2.000 toneladas al año. Según Reuters, el 90 por ciento de la producción se vendió a GM, mientras que el resto estaba destinado al mercado estadounidense.
De vital importancia para VAC: Energy Fuels informó a la agencia de noticias que “dependiendo del resultado del proceso arbitral, es posible que haya ajustes en nuestro precio de compra de VAC”. Según los documentos bursátiles, la disputa entre GM y VAC surgió por primera vez en abril de 2026. Energy Fuels afirma al menos que estaba al tanto de dicho conflicto durante las negociaciones para adquirir VAC.