Diez años después de su fracaso, este fabricante chino vuelve a producir automóviles eléctricos en Europa

Diez años después de cerrar su primera fábrica en Bulgaria, Great Wall Motor se prepara para regresar al país. La empresa china planea ensamblar allí su nuevo SUV Ora 5 a partir de 2027, con una capacidad de producción de 50 000 vehículos al año.

Como seguramente habrán notado, las empresas chinas están multiplicando sus proyectos industriales en el Viejo Continente. Después de BYD, Chery, Leapmotor (con Stellantis) o XPeng (con Magna Steyr), Great Wall Motor también quiere reforzar su presencia en Europa. Pero a diferencia de sus competidores, el grupo ya conoce las dificultades que implica establecerse localmente. Y para su regreso, eligió un país que en realidad no le había traído suerte.

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No es la primera vez que Great Wall actúa así. Entre 2012 y 2016, el fabricante ya producía vehículos en esta región junto a su socio Litex Motors. Allí se ensamblaban SUV Hover H5 y H6, así como camionetas Steed 5, utilizando piezas importadas de China. Pero la aventura tuvo un final prematuro debido a la falta de mercados suficientes y a las dificultades financieras de su socio.

Esta vez, Great Wall planea comenzar con la versión eléctrica de su SUV compacto Ora 5. El ensamblaje se basará inicialmente en kits parcialmente montados en China, aunque algunos componentes se suministrarán localmente desde el lanzamiento. Podrían seguir otras motorizaciones y modelos.

¿Evitar los impuestos europeos?

La elección de Bulgaria también responde a una lógica económica. Los automóviles eléctricos de Great Wall importados de China están actualmente sujetos a un sobretaxa europeo del 20,7 %, que se suma al 10 % habitual de aranceles aduaneros. Una producción local podría permitir reducir esta exposición, siempre y cuando se cumplan las normas aplicables a los vehículos ensamblados a partir de kits importados.

Y Great Wall no tiene intención de detenerse aquí. El grupo quiere producir 300 000 vehículos al año en Europa para 2029, un objetivo mencionado ya el año pasado por uno de sus directivos. GMW contempla crear verdaderos «parques industriales», instalaciones capaces de albergar fábricas automotrices y centros de fabricación de componentes. Por lo tanto, la planta en Bulgaria podría ser solo la primera etapa de un proyecto mucho más ambicioso.

Pero el desafío será sobre todo comercial. En 2025, Great Wall solo vendió 3 500 vehículos en Europa, lo que representa una disminución de casi el 30 %. Sin embargo, el grupo se propone alcanzar 60 000 ventas ya en 2027 y una cuota de mercado entre el 3 % y el 5 % para 2030.

Diez novedades por venir

Para lograrlo, el fabricante prevé al menos diez novedades o variantes adicionales en los próximos dos años, con una gama que incluye vehículos eléctricos, híbridos y de combustión interna. Su centro de investigación en Múnich, inaugurado en 2021, también debe contribuir a adaptar los futuros modelos a las expectativas europeas. Además, será necesario acelerar la presencia en nuevos mercados, como Francia…

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Una estrategia ambiciosa para un fabricante que aún debe convencer a los europeos, diez años después de su primer fracaso en Bulgaria.