El director corrupto de DoT aceptó dinero del petróleo para un programa de televisión realidad durante el aumento de los precios del crudo (actualización)

Sean Duffy, cuya experiencia en transporte proviene de haber sido concursante en el programa de televisión real Road Rules, está regresando a sus orígenes y filmando un programa de televisión real mientras trabaja.

Pero, como es típico del grupo corrupto del que forma parte, se ha asegurado de que las empresas que debería regular paguen las vacaciones de su familia. Y lo hace justo mientras se esfuerza al máximo por hacer que los viajes por carretera sean menos accesibles, con precios más altos de la energía en todo el país como resultado directo y pretendido de sus políticas.

(Artículo original del 13/5, actualización del 15/8: El programa se emitirá en la próxima semana o dos, después de haber estado meses en proceso de edición para atender numerosas quejas éticas)

Duffy ocupa actualmente el cargo de jefe del Departamento de Transporte, puesto al que fue asignado por un hombre que no puede ocupar oficialmente ningún cargo en los EE. UU.

Durante su mandato, ha trabajado para elevar los precios de la energía para los estadounidenses. Su primer acto al asumir el cargo fue firmar un memorando con el objetivo de aumentar los costos del combustible en 23 mil millones de dólares, un plan que posteriormente formalizó.

También se ha negado a aplicar retroactivamente la ley contra los fabricantes de automóviles contaminantes, lo que ya ha costado miles de millones de dólares a las empresas fabricantes de vehículos más ecológicos. Incluso intenta perjudicar a ciclistas y peatones, dos formas fáciles de reducir el tráfico y ahorrar en costos relacionados con los automóviles, aun cuando la tasa de mortalidad entre estos usuarios de vías públicas alcanza niveles récord.

Aparte del Departamento de Transporte, los republicanos en el gobierno también han trabajado arduamente para elevar los costos de la energía por numerosas otras vías. La EPA y el DoE se unieron para aumentar el precio de la gasolina en 0,76 centavos por galón; el DoE sigue obligando a que funcionen plantas contaminadas y dañadas, mientras que el Departamento del Interior sigue cerrando aquellas limpias y económicas. Además, el Congreso ha hecho que la energía limpia sea más cara para los hogares.

Muchos de estos esfuerzos están siendo detenidos en los tribunales, pero todos tienen como objetivo elevar sus costos de energía, y hasta ahora han tenido éxito en ello.

Luego está, por supuesto, la estúpida guerra contra Irán, que ha hecho disparar los precios del petróleo a nivel mundial, proporcionando apoyo financiero a gobiernos extranjeros hostiles, a muchas de las compañías más malvadas del planeta e incluso al propio objetivo de la guerra.

Entonces, ¿qué debe hacer un Secretario de Transporte… además de tomar dinero de las mismas compañías que se benefician de esta guerra y llevar a toda su familia en un viaje por carretera gratuito, mientras la vida de cada ciudadano se vuelve más cara como resultado de sus políticas?

Eso es exactamente lo que ha estado haciendo Sean Duffy últimamente: filmando un programa de televisión de reality al que llama “El Gran Viaje por Carretera Estadounidense”. Lo acompañan sus hijos y su esposa, quien también fue concursante de reality shows y actualmente es presentadora en la red de propaganda de Fox, propiedad del negacionista climático Rupert Murdoch. Duffy mismo apareció en esa red de propaganda para promocionar el programa.

Duffy anunció con orgullo que “no se gastaron dólares de los contribuyentes en mi familia”, afirmando que no recibieron salario por su participación en la producción. Pero el Departamento de Transporte no negó que se utilizaron fondos de los contribuyentes para financiar los viajes de Duffy de ida y vuelta desde los lugares de grabación.

Esto debe haber supuesto costos elevados en vuelos y emisiones de carbono, teniendo en cuenta que el programa se filmó solo uno o dos días a la vez durante siete meses. No solo es un viaje ineficiente, sino que tampoco corresponde al estilo de un roadtrip: no se conduce un día y luego se vuela de ida y vuelta, sino que se recorre todo el camino por carretera. Ese es más o menos el objetivo principal.

Lo que resulta aún más preocupante es que un portavoz del DoT admitió que los costos del viaje —combustible, alquileres, alojamiento y actividades— fueron cubiertos por patrocinadores como Boeing, Shell, Toyota, United Airlines y Royal Caribbean. Todas estas son empresas que el DoT debería regular (y varias ya han sido multadas o auditadas por dicho organismo), y sin embargo Duffy aceptó un lujoso viaje para toda su familia de parte de ellos.

Para que quede claro: los viajes por asuntos gubernamentales deben ser costeados por los contribuyentes, no patrocinados por entidades privadas, y dichos viajes deben realizarse por motivos oficiales, no como vacaciones familiares gratuitas.

Este punto se planteó en una queja ética presentada por Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW), la cual señala

La prohibición federal de regalos establece que, salvo en un número limitado de circunstancias, ningún funcionario o empleado del poder ejecutivo puede solicitar ni aceptar nada de valor de una entidad relacionada con su agencia. Dado que los viajes de los funcionarios federales deben ser financiados con fondos de los contribuyentes para garantizar que los intereses privados no influyan en las decisiones gubernamentales, las normas exigen que los viajes de dichos funcionarios en aeronaves de la agencia tengan, por lo general, fines oficiales. Las Normas de Conducta Ética prohíben a los funcionarios del poder ejecutivo utilizar, o permitir el uso de, su cargo o título gubernamental para dar a entender que su agencia o el gobierno respaldan sus actividades personales. También se les prohíbe utilizar la autoridad de su posición para promocionar cualquier producto, servicio o empresa.

Tiene sentido que empresas como Toyota y Shell quieran agradecer a Duffy por su labor para mejorar sus negocios, ya que las ganancias de Shell se duplicaron el último trimestre como resultado de lo que calificó como una “interrupción sin precedentes en los mercados energéticos globales” causada por la guerra de la administración de Duffy en Irán. Y, por supuesto, alentar a los estadounidenses a consumir más combustible con viajes en estos precios históricamente altos no puede perjudicar los resultados financieros de Shell en el próximo trimestre.

Las ganancias de Toyota no fueron tan buenas, ya que su ingreso operativo disminuyó un 21% interanual en el primer trimestre de 2026. Esto se debió en gran medida a la negativa de la empresa a fabricar automóviles eléctricos, lo que ha provocado un colapso en sus negocios en China y la falta de preparación ante el creciente interés actual por los vehículos eléctricos provocado por los altos precios del petróleo.

Pero Toyota siempre ha sido un gran defensor de los negacionistas del cambio climático como Duffy, y de sus esfuerzos por hacer que los automóviles sean menos eficientes, por lo que su participación en el proyecto no es una sorpresa. Fue recompensada al tener sus vehículos destacados en las promociones del programa.

Así que, mientras tu billetera se ve afectada por las mismas políticas promovidas por Duffy, y te preguntas si podrás hacer ese viaje familiar de verano que todos necesitamos urgentemente, ten la seguridad de que el monstruo corrupto que se esfuerza tanto por elevar tus costos está teniendo uno gratis pagado por las empresas para las que trabaja. Pero al menos se transmitirá, así podrás vivirlo a través de él mientras estás atrapado en casa, ¿no?

Actualización del 15/8: Duffy apareció en la cadena de propaganda de Fox para promocionar nuevamente su programa, afirmando que finalmente se emitirá en el transcurso de la próxima semana o dos. Se había planeado su emisión anteriormente, pero ha estado atascado en la etapa de edición durante los meses intermedios, en un intento por cumplir con las normas éticas (imaginamos, por ejemplo, que se podrían editar las excesivas apariciones del logotipo de Toyota como la mostrada anteriormente).

No obstante, por más ediciones que haga Duffy, eso no puede cambiar el hecho de que estas empresas que él regula fueron las que pagaron inicialmente los viajes de su familia. Por lo tanto, parece que estas ediciones tienen menos que ver con abordar las quejas éticas y más bien con ocultarlas, esconderlas de los espectadores.