Continental y Renault están trabajando en neumáticos nuevos para vehículos eléctricos. Un 6 por ciento adicional de autonomía.

Continental y Grupa Renault anunciaron una colaboración para desarrollar neumáticos diseñados especialmente para automóviles eléctricos. Con un alcance de 500 unidades WLTP, pueden añadir hasta 30 unidades más, lo que supone un 6 por ciento más de autonomía sin cambiar los demás componentes del vehículo. Se espera que estos neumáticos tengan una resistencia al rodaje hasta un 35 por ciento menor que la requerida para obtener la máxima calificación A en las etiquetas de la Unión Europea.

Los automóviles eléctricos son un impulso para la industria automotriz. Si es que alguien se da cuenta de ello.

Las nuevas llantas Continental se desarrollaron a partir del modelo EcoContact 7, adaptado a las necesidades del Grupo Renault. Para aumentar el alcance de los automóviles, se modificó la mezcla de caucho utilizada en el dibujo de la banda de rodadura, así como la pared lateral y la estructura de la llanta. La empresa destaca que la resistencia al rodar es responsable del 20-30 por ciento del consumo energético de un vehículo; por lo tanto, es fácil calcular que el 35 por ciento de ahorro declarado en comparación con la categoría A indica que las resistencias al rodar de los vehículos equipados con llantas Continental EcoContact 7/Renault solo representan ahora el 13-19,5 por ciento de la energía consumida.

Parte del proceso de diseño y pruebas se ha virtualizado. Continental afirma que de esta manera ahorra incluso 10 000 llantas prototipo al año.

Renault R-Space Lab, coche prototipo con neumáticos nuevos (c) Renault/Continental; todas las fotografías: Wlad Simitch

Continental no reveló detalles sobre la modernización, por lo que solo podemos suponer que tanto el dibujo como los laterales del neumático se han reforzado para que no sufra deformaciones excesivas y se adhiera al asfalto de la manera prevista. En el perímetro se observa que los canales son simbólicos; incluso aquellos en las bandas exteriores están dispuestos de forma alternada (más largos/más cortos) para que el neumático se mantenga adherido al asfalto, pero su estructura no tenga demasiado espacio para resonar (entrar en vibraciones) y perder así energía de rotación. Esta solución es similar a la de los neumáticos tipo semi-slick (compara: Bridgestone Potenza Race).

En caso de charcos profundos, los neumáticos Continentala pueden tener dificultades para drenar el agua lo suficientemente rápido, pero lo más importante podría ser el hecho de que este tipo de neumáticos no siempre brindan una sensación de seguridad en la carretera. Las bajas resistencias al rodaje suelen causar una adherencia deficiente en maniobras dinámicas, cuando las ruedas aún no están bloqueadas (frenado, esquivar obstáculos). Afortunadamente, estas situaciones ocurren con poca frecuencia y, al conducir a baja velocidad, este tipo de neumáticos se compensa con un bajo nivel de ruido y una mayor autonomía.

Neumático Continental EcoContact 7 para Renault. Nos preguntamos si la irregularidad de los hoyos en el borde entre el flanco y la banda de rodadura tiene alguna importancia. Ya se sabe desde hace tiempo que los hoyos semicirculares en objetos redondos generan turbulencias que disminuyen la resistencia aerodinámica total. Gracias a ellos, una pelota de golf vuela más de dos veces más lejos que una pelota idéntica, pero con superficie plana.

Nota de la redacción de Elektrowozu: nos complace que la antigua tendencia a optimizar los automóviles haya vuelto gracias a los vehículos eléctricos. El primer Nissan Leaf tenía faros diseñados de tal manera que reducían la resistencia aerodinámica un metro más allá, en los espejos retrovisores. China obliga a los fabricantes de automóviles a utilizar más magnesio (=menor masa). Esperamos nuevas modernizaciones que hagan que los coches sean más ligeros y aerodinámicos.

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